И только сейчас я поняла, что уже долгое время нахожусь без телефона и даже не хочу смотреть смешные ролики или просто бездумно листать соцсети и проверять их каждые пять минут.
— … Он использует бытовую магию. — ворвался в мозг голос извозчика. — На подработке, потому что долго не сможет пробыть в ежедневном напряжении. Ему учиться надо. Год учебный начнётся и вернётся маг в пансион. Вот так вот. — наш экипаж подъехал к подростку которому на вид лет пятнадцати и мой водитель поинтересовался у него, где тот учиться. Оказалось, что и вправду, в пансионе, но там нет разделения на факультеты и обучают всему.
Погнав лошадей вновь в галоп, поехали дальше.
— Вы Шерлок Холмс, какой-то! — восхитилась я, на что получила закономерный вопрос что такое этот Шерлок. Я отмахнулась, но он не мог увидеть это движение спиной. — Детективом работать вам бы, говорю!…
— Да нет. Это так, любительски. Рассматриваю прохожих, пытаюсь узнать о них что-нибудь. Каждый скрывает в себе историю, которую очень интересно читать. У кого-то она открывается постепенно, у кого-то видна сразу же или вообще не дано раскрыть их тайну. И то, часто наше мнение меняется по мере того, как мы узнаём о личности и понимаем, как ошибались изначально. Я всех делю на: романы, поэмы, стихи и прозу. Есть и журнальчики, а иногда, как сейчас с вами, встречаются ноты, которые я прочесть не могу.
— Интере-е-есно… — задумчиво протянула я и перевела взгляд на окружающие нас поля со скирдами, переходящее в зелёные деревья и другие открытые экипажи, а также закрытые кареты. Некоторое время ехали молча, потом завели ничего не значащую беседу о погоде, интересных местах этого мира. Я поинтересовалась знает ли он, есть ли какие-то выплаты студентам императорской академии, на что получила:
— Пособия не платят, но есть кое-какие выплаты за различные заслуги. Ща в портал въедем. Сегодня он бесплатный, потому что много поступающих. Шутка ли, у людей из деревень появились магические способности! Это очень разочаровало знать. Во всех вестниках писали, что был фееричный скандал, но ввести закон о запрете поступать в Императорскую академию сельским, никто не собирается. Магов у нас и так мало, большинство слабые. Я бесконечно буду восхищаться мудростью директора, решившего искать магов в других мирах. На Зелбе… Зедле… вроде. — «Земле», — машинально поправила я. — Там мир технологий и потому не вытягивает магию из тамрожденных. К нам попадают, оттуда, только сильные маги. — «И ими удобно управлять, потому что они не разбираются в этом мире», — подумала я, вспомнив книги о попаданцах.
Мы заехали в какой-то большой гараж, благо, пробки не было, потому что все кареты исчезли в этом гараже довольно быстро.
Наша очередь.
Извозчик даже не назвал охране место, куда мы должны переместиться. Никто не подходил к нам и не нажимал никакие кнопки, чтобы активировать портал. Просто мир вокруг сначала исчез, а потом завертелся со страшной силой, смазывая очертания предметов и окружающие нас краски. Раздался громкий ржач лошадей. Экипаж тряхнуло. Кажется, они встали на дыбы. У меня появилось такое чувство как будто все внутренности ухнули куда-то вниз. Выпали из тела. Меня чуть не стошнило когда очертания предметов и цвета резко стали видны. Зрение вернулось. Я заметила, что мы вновь мчимся в галопе, волосы мои, собранные в хвост, мерно ударяются об мои лопатки, а ветер ласкает лицо. Ехали по какому-то лесу. Если бы я не знала куда все едут, подумала бы, что множество экипажей впереди и сзади мчат на королевский бал с бесплатной едой и напитками. И на этот праздник могут прийти все кто угодно, чем не преминули воспользоваться обычные жители.
Подъезжали к узкой развилке двух дорог. Неожиданно экипаж тряхнуло и он проехался задней частью, где находится крепление для колеса, по земле. Раздался треск. Карета остановилась, а лошади неодобрительно зафырчали. Кучер разразился бранью и вылез рассматривать повреждение. Я прикрыла лицо руками.
«Пожалуйста, пусть всё починиться. Мне нужно успеть… успеть на приём!»— тараторила в мыслях.
Я скорее слышала, чем видела, что за нами останавливаются экипажи, люди переговариваются, пытаясь понять что произошло впереди и отчего образовалась пробка. Из стоящей позади нас кареты под истеричный вопль сидящей в нём: «Дурень! Я спешу! Пойди помоги убрать карету с дороги!» выскочил кучер и помчался к нам. Я вылезла из транспорта и встала в сторонку, чтобы не мешать. Ещё кто-то, тоже подошёл, и совместными усилиями они смогли передвинуть наш фаэтон, но не намного.
— Чего стоишь? Глаза разула? Ты вообще знаешь кто мой жених? Когда он узнает из-за кого я задержалась, то тебе несдобровать! — я не сразу поняла, что из кареты голос обращается ко мне, а поняв постаралась придумать какой-нибудь колкий ответ, но не удалось
— Вам помочь? — глухо поинтересовалась у пытающихся сдвинуть лошадей и повозку. Ещё один подошедший попросил, нет, приказал, не путаться под ногами и показал мне на моё место где я должна стоять. Рядом с картой обзывающейся. Облокотилась о транспорт и ненадолго прикрыла глаза, а открыв увидела, что фаэтон стоит на обочине и проход на развилку свободен. Карета неприятной особы двинулась направо, а все остальные, поступающие, ехали налево.
— Сейчас поедем! — приободрили меня, но лучше бы не приободряли, я бы тогда как-то сама дошла бы, а не ждала бы два часа пока он пытался починить магией сломанное колесо.
За то время, пока я ожидала карету успела посчитать количество деревьев возле дороги. По форме они напомнили мне мирру. На цветочной полянке научилась делать колесо с прямыми ногами. Отыскала беличье дупло и заглянула в него, обнаружив внутри засушенные грибы. Услышав, что карета сломалась полностью и сетование о том, я застонала в голос. Извозчик принялся останавливать проезжающие экипажи, которые на дороге появлялись всё реже и реже. Одни проезжали мимо, не останавливаясь, чаще всего так делали крытые кареты. Другие останавливались и сообщали, что у них места уже не осталось. И вправду, в двухместных фаэтонах ютились по четверо человек. Я уже отчаялась, что кто-то сможет меня подвезти, перестала надеяться, что как в любовных романах мимо проедет какой-то принц и решит подвезти.
На меня капнуло. Я перевела взгляд на небо, где уже клубились свинцовые тучи, начинало темнеть и явно собирался дождь. Экипажи по дороге больше не проезжали. А одну из кобыл, чтобы я сама доехала верхом, извозчик отказался мне давать. Неожиданно, насколько это было возможно в моей ситуации, я услышала стук копыт по земле. А вскоре заметила и саму крытую карету едущую ближе к левому краю, чтобы удобно завернуть. И тогда я решилась на отчаянный шаг, который при других обстоятельствах никогда бы не свершила, а именно, кинулась под ноги красным коням. Кучер, сидящий на козлах, заорал и принялся останавливать лошадей, которые это делать совершенно не желали. Я, испугавшись, захотела отбежать подальше, но зацепилась за выглядывающий из земли корень и упала. Животные неумолимо приближались, встать у меня не получалось. Я сжалась в комок и прикрыла голову руками. Закрыла глаза. Боги этого мира, уберегите! Меня накрыла тень, а топот оглушил. Земля тряслась, кони не успевали остановиться. Они пробежали рядом, на удивление не задев. Между мной и их копытами было меньше сантиметра… Когда кони остановились чуть впереди я осторожно отползла от их хвостов, где оказалась и повернулась к ругающемуся, на чём свет стоит, на меня кучеру. Из кареты выглянул юноша, лет двадцати. Чёрные волосы, бледное лицо, мускулистые руки, кустистые брови и цвета ночи глаза. Он определённо был красавцем.
— Что произошло? — поинтересовался у кучера. Тот в красках описал, не забыв упомянуть семь — я считала — раз, что это не ОН меня не заметил, а Я выбежала неожиданно.
— Вы не в сторону Императорской академии случайно едете? — я улыбнулась, стараясь не показывать насколько сильно испугалась. — У меня экипаж сломался. Не подбросите?