— Руку! — вставила я, чтобы не было недопонимания.
— Так вот, тот, кого первого поцелует — будет одурманен. Третьекурсницы хорошо подготовились и сделали его действие лишь на час, чтобы если не захотят иди к твоему другу, он остался нормальным. Как-то так. — смотря в пустоту сказала.
— Ты не расстраивайся. — оборотень встал и похлопал старосту по плечу. — Нужно уметь проигрывать. Ну, я пойду? — кивнул на дверь.
— Вали. — совсем не по-королевски отослала его. И когда за Мэдом закрылась дверь, обратилась к стене, вернее ко мне, но смотрела в стену: — Будь у меня больше времени, я бы хотела с тобой пообщаться. Чувствую, мы могли бы стать хорошими подругами. Я верю, что ты ничего плохого не думала сотворить с книгой, а мастеру Вайлу нужно было лучше закрывать за собой дверь! — и только сейчас до меня дошло, что тот, кто встретился мне в запретном отделе — мой новый декан.
— Ты так говоришь, будто прощаешься. — рассмеялась я, кладя книгу на стол. Мне даже легче: не нужно думать как вернуть её обратно. Староста сделает всё сама. — Поня-яла! Вы на практику уезжаете, да? — поднимаясь проговорила. — Вот это да! Удачи! Думаю, будет очень интересно!
— Долг зовёт. — улыбнулась мне.
Я напоследок помахала Тимоше, сидящему в клетке и повернулась к двери.
Пошла на обед хотя есть ещё в принципе, не хотелось. Адептов в коридоре не было. Видимо, все уехали в студенческий городок. Начала напевать песню про сугробы, из мультфильма Холодное сердце. Вспомнила про кровавый амулет, висящий на шее и про подарок лекаря, налетела ностальгия. К слову, я даже не думала, что с грани получиться что-то перенести в реальный мир. Хотя на сколько реальный… Мне время от времени кажеться, что я в Глюкляндии. Настолько странным кажется происходящее.
— Теперь нас только двое — лишь я и ты. — запела последние строки. — Не знаю, как дальше, — распахивая дверь в столовую закончила, будто я — героиня фильма. — бы-ыть!
Последнее слово застряло в горле и я закашлялась, когда все тысячи взглядов устремились на меня.
— Быстрее присаживайтесь. — сказал сидящий на другом конце… маг жизни. А огненный красавец-дракоша, сидящий рядом с ним, весело рассмеялся. Нет, ошибиться не могла, это те самые из герцогства женишка Лидии.
Оглядела зал в поисках герцога Людовика де Норрейна, но его, слава всем здешним богам, не было.
— Чего застыла истуканом? Садись! Я же предупреждал неделю назад, на ужине, что приедут гости! — прикрикнул на меня, сидящий на подиуме действующий директор. Пискнув извинения, не своим голосом, села к машущей мне Кармен. — Извиняюсь, Джордж, продолжай.
— Так вот, для новоприбывших повторюсь: ваш ректор временно покидает свой пост, его буду заменять я. Моего заместителя можете наблюдать рядом со мной. Все правила остаются, посещать занятия так же нужно, хоть я и не буду следить за каждым вашим шагом.
— Тут есть кому следить. — в поднявшемся гуле шепотков отчётливо услышала.
— Тишину! Адепты! — беловолосому пришлось полминуты стучать ложкой по бокалу, чтобы привлечь внимание к следующим словам. — Важное объявление! На академию выпала привилегия провести в своих стенах Императорский бал! — теперь поднявшийся шум пришлось унимать минуты две. — Приедут высокопоставленные гости не только нашего государство. Почтит своим присутствием нас и Императорская семья. Вы сможете познакомиться с наследником или наследницей чуть ли не самые первые. Понимаете какаяы это возможность?
— О да! — зашептала мне на ухо Кармен. — Если это будет парень, то сможем очаровать его. Если девушка, то заполучим в подруги!
За то время, пока ученики между собой обсуждали кто что наденет и брат или сестра у императорского сына, обучающегося в нашей академии в столовую залу успела влететь драконница и унести своего мужа. Думаю, ради неё он пошёл в отставку.
— Важный нюанс! — перекрывая шум голосов, произнёс маг жизни и зал вмиг очутился в тишине. — Билет на бал получат лишь двое лучших ученика каждого курса. Те, кто желают участвовать в отборе, поднимите руки. — надо ли говорить, что руки подняли абсолютно все? Думаю нет. У всех на руках появились невесомые браслеты, которые невозможно было снять. На нём отображалась цифра «0».
— Сейчас у всех отображается зелёная цифра «ноль», она показывает количество баллов за помощь школе и преподавателям, а также новичкам нашей школы. У некоторых уже изменилось количество их за то, что записаны на факультативы и посещают их. Над вашими баллами, жёлтыми цифрами, написано наибольшее количество баллов в вашем потоке, курсе. Чьи они — специально не стали писать.
— Извиняюсь! — одна из ходящих на английский встала, но вы, видимо, забыли про школьный факультатив, созданный Мелиссой Рув. Мы изучаем на нём забытые языки Родисана. — горжусь тем, как быстро смогла придумать новое предназначение нашего кружка. Если нам ещё и баллы за это дадут, буду её обожать.
— Верно! Я совсем упустил из вида кружки, созданные студентами. Подойдите на неделе капитаны со списками магов, я всем зачислю должное. На этом всё. Можете продолжать есть или идти по своим делам.
— Нет… — прошептала.
— Я пойду вместо тебя к нему! — оживилась моя соседка всеми новостями, кажется, напрочь забыв, что у неё есть жених, который, уверена, появиться, на балу.
Дверь в столовую резко распахнулась и вбежал Бес: глаза бешено вращались в орбитах, руки в рубашке наполовину были намочены, волосы на голове взлохмаченный.
— Ректор! — тяжело дыша, заорал он, показывая на выход. — Там староста школы в ванной вскрылась!
Глава 36 «Алая ванна»
Все побросали столовые приборы и вскочили со своих мест, но быстрее всех я. И скоро стояла в спальни её высочества. Сразу отметила, что клетки с попугаем нет. Наверное, Бес унёс. Половину желающих взглянуть на старосту просто не впустила охраняющая колонна.
Если Лиа хотела привлечь к себе внимание, то у неё это получилось. И что значит её фраза «долг зовёт», которую сказала мне на прощание?
Зашла в ванну и обнаружила в ней алого цвета ванну с водой, боевичку и сидящего на полу, облокачивающего о стенку, мастера Вайла.
— Я должен был предотвратить… Должен был… Должен был.
— Хватит! Такое нельзя предсказать! — воскликнула я, хоть и понимала, что декан говорит не мне и не мёртвой.
Странно, но я отчего-то была уверена, что смогу увидеть любого недавно умершего на Грани, но старосту не могла, сколько бы не всматривалась в соединенные реальности.
— Бес, а где ректор? — шепнула заходящему в ванну вместе с огненным красавцем, который мило мне улыбнулся.
— У него нет разрешения на вход. — ответил еле слышно и громко произнёс. — Мелисса, иди расскажи народу, что случилось, пока они защиту не взломали.
Так я и поступила, хотя совсем не верилось, что маг, с которым я общалась буквально полчаса назад мог так с собой поступить. Может её довёл брат? Мне определённо не верилось или я просто не хотела верить.
Меня ожидаемо закидали вопросами, как единственного что-то знающего. Спустя где-то час меня отпустили и я пошла в свою комнату, где вновь пересказывала всё Кармен и пришедшим к нам соседкам. После этого решила поспать, хотя не была уверена, что это получится. Оказалось, я настолько была впечатлена, что заснула и пробыла в беспамятстве больше пяти часов. Кармен в комнате не было. Видимо, уехала в город или где-то на территории с подругами гуляет.
Пошла в комнату к старосте — академию решили на ночь не закрывать — и встретилась с Коулом и Бесом. Они о чём-то спорили, но завидев меня замолчали. Для тех, кто только что потерял лучшего друга, они были слишком веселы. В ванную зашла одна, заперев за собой дверь.
— Даже не вздумай тоже умереть! — постучав сказал мужчина. — Я же дверь выломать могу.
— Дай мне минутку. — крикнула за стенку. — Я не поверю. — пробормотала, хватая руку девушки и пытаясь нащупать пульс, которого не было. Отчего-то ситуация не выходила из головы и чуйка подсказывала, что всё это — дешевый театр. Шестому чувству я привыкла доверять. Она уже помогла мне однажды в этом мире: когда попала сюда и не рассказала Людовику о том, что увидела на картине, иначе бы меня сразу убили, не став дожидаться свадьбы. — Будь что будет. — произнесла, и сделала то же, что сделала с Хряком, когда он умер: дала импульс и у меня под руками тело девушки превратилось в вытянутую подушку-сосиску.