— Спускайся, зяблик, — улыбнулся и помог мне наконец вылезти из жутко неудобного седла.
Едва ноги коснулись земли, я потеряла равновесие и чуть не упала, но Маркус придержал меня и за руки притянул к своей крепкой груди.
— Бедная моя, совсем замёрзла! — он склонил голову и принялся дышать на мои озябшие пальцы, растирая их своими горячими ладонями и разогревая.
— Я не твоя, — мягко возразила ему.
— А чья? — мужчина улыбнулся и помог мне усесться на большое бревно, явно служившее жалким подобием скамьи.
— Своя собственная, — пробурчала, недовольная тем, что он отошёл от меня к коню и принялся снимать уздечку. С ним было хоть чуточку теплее.
— Нет, Лидия. Увы, но при тех обстоятельствах, что мы имеем, ты теперь моя и тебе придётся с этим смириться.
— А что ты сделаешь, если я не смирюсь? — поинтересовалась с вызовом, сама боясь услышать ответ.
Маркус
Это был крайне провокационный вопрос и ответа на него у меня не было, потому я лишь неопределенно пожал плечами, расседлал Сириуса, достал из сумки одеяло и немного еды.
Я даже представить себе не мог, что девушка способна так озябнуть. Не настолько на улице было холодно, чтобы продрогнуть и превратиться в самую настоящую ледышку.
Подошёл к ней, укрыл сверху ещё и одеялом, накинув его прямо на свой плащ и вручил ей для начала флягу с ягодной наливкой. Как бы паршиво я не относился к горячительным напиткам, сейчас ей это было действительно необходимо, чтобы не заболеть.
— Пей, — потребовал в приказном тоне, когда она взяла бурдюк, но только понюхала и сразу же заткнула пробкой.
— Не буду. Я не пью алкоголь. Никогда.
— Тебе сейчас это нужно. Ты ведь не хочешь доехать до своего нового дома с ужасной простудой?
— Лучше уж костёр развести и погреться у огня, — она шмыгнула носом и в очередной раз поежилась от холода.
— К сожалению, это небезопасно. Нам лучше дождаться рассвета и не рисковать, ведь неизвестно, кто может заглянуть на огонёк. Осталось всего-то полтора часа, а пока послушай меня и сделай хотя бы несколько глотков.
Лидия покачала головой и тихо попросила:
— Лучше обними меня, с тобой намного теплее… — она тут же потупила взгляд, на щеках вспыхнул яркий румянец. Обычный человек не увидел бы этого, но только не я.
Покачал головой, понимая, что не стоит идти у девушки на поводу, но всё же присел рядом с ней на бревно, пересадил эту занозу к себе на колени и завернул в одеяло так плотно, насколько это вообще было возможно.
Постепенно Лидия согрелась в моих объятиях и уснула, измотанная дорогой и всеми событиями, которые ей пришлось пережить за эту ночь.
Я сидел, продолжая держать её на руках, и любовался тонкими прядками, прикрывающими лицо, длинными ресницами, аккуратным носиком и изящной линией губ, которые хотелось целовать снова и снова.
Как бы там ни было, а внешность у девушки более чем привлекательная и я буду с нетерпением ждать того момента, когда смогу вкусить не только её поцелуй, но и гораздо большее.
Дождался, когда солнце покажется из-за деревьев и облегченно выдохнул. Самая длинная ночь в году закончилась и теперь убийства будут караться законом. После окончания ночи Тёмной луны, отнять девушку можно только в честном поединке и это невероятно большой плюс.
Как ни крути, а дуэль по правилам — всегда лучше, чем бой без правил, где можно ждать от противника любой гадости. Да, с одной стороны отличий практически нет, но с другой…
Яркие лучи озолотили лес своим сиянием; холодная роса, что опустилась на землю вечером, сейчас стремительно высыхала; лёгкий ветерок раскачивал сухие узловатые ветви деревьев, то и дело срывая редкие пожухлые листья и плавно опуская их на растрескавшуюся землю. Я всегда любил осень. Это время урожая, сезон свадеб, период, когда у людей наконец наступает долгожданное затишье и сходит на нет вся суета летнего сезона.
Можно сидеть у камина, любоваться танцующими языками пламени или читать какую-нибудь книгу, узнавая что-то новое и открывая для себя сокровенные знания, изучая новые заклинания, упорядочивая собственные мысли и, приводя в порядок эмоции и чувства. А можно гулять по парку, среди деревьев, ставших настоящими шедеврами в умелых руках художницы-осени.