Я окинул взглядом кафетерий, где нацистская банда терроризировала какого-то случайного парня. Все они были жалкими кусками дерьма.
— Если бы здесь была моя собственная банда, — пробормотал я себе под нос, — я был бы неприкасаемым.
— Нет, не был, — не согласился он, насмехаясь надо мной. — Их бы кинули, как и тебя. Ты пешка, Рай. Нет причин тебя защищать. Держу пари, что твой босс ждёт не дождётся, чтобы увидеть, как ты справишься здесь в одиночку. Как я уже сказал, это может как закалить, так и сломать тебя. Выйди отсюда с оружием в руках, и он примет тебя с распростёртыми объятиями.
Да, мне нужно было, чтобы это произошло. Это мой единственный путь, чтобы выбраться отсюда.
— Да, хорошо, — наконец сказал я. — Я запрыгну на этого ублюдка. Просто не знаю, как перенесу боль.
Он на мгновение перестал есть свой намазанный маслом тост и пристально посмотрел на меня.
— Ты думаешь о прошлом, когда тебе было больно, — тихо сказал он, и его взгляд стал отстранённым, как будто он вспоминал что-то из своего собственного прошлого. — Я не имею в виду физическое воздействие. Речь про эмоции. Используй это как топливо. Боль находится в сознании. Если будешь слишком долго злиться на воспоминания, ты её не почувствуешь.
Я задумался об этом на мгновение. Вспомнил лицо Элли и то, что она сказала мне, когда я увидел её в комнате для свиданий. Я так надеялся, что смогу наладить отношения между нами. А ещё был помешан на мысли, что она навсегда поддастся моему обаянию. Я подумал о том, как они с Хитом были вместе, и о том, как она бросила меня в таком дерьмовом месте, как это, а сама ушла трахаться с ним.
Но это больше не вызывало во мне злости. Лишь… Огорчение.
Не понимаю, почему говорят, что твоё сердце разрывается на части в момент горя. Для меня оно разбилось на миллион острых осколков. Его невозможно было собрать заново. Даже если бы вы попытались, оно выглядело бы как жалкий кусок мышцы с тысячами маленьких дырочек.
Если бы я только был честен с ней с самого начала…
— Не думай о ней, — подчеркнул Рипер, словно прочитав мои мысли. — Потому что она не заставит тебя испытывать такой гнев. Подумай о чём-нибудь другом. О своём брате, к примеру. Разве ты не говорил, что хотел перерезать горло этому парню? Подумай о том, что он с тобой сделал.
— Я думаю об этом каждый день, — слабо ответил я. — Я думаю о нашем разговоре, когда он пришёл навестить меня. Прокручиваю его в голове всё время, чёрт возьми, но… Это не злит меня.
— А что тогда злит?
С тяжёлым вздохом я ответил:
— Понятия не имею.
Но на самом деле это не правда. Просто не хотел ему говорить. Это воспоминание было предназначено только для меня. И было бы чертовски паршиво пережить его заново.
После утреннего разбора белья я последовал за Зверем, когда он направился в столовую. Он казался уверенным в своей походке, как будто опасность давно миновала и он действительно был неприкасаем. Я поймал взгляд Рипера, когда он сидел на одном из обеденных столов, словно место в первом ряду было специально для него. Он жестом подозвал меня к себе, и я отошёл от Зверя, который стоял в очереди за едой.
— Ты готов, чувак? — спросил Рипер, спрыгивая со стола и становясь передо мной. Его глаза блестели. Мне хотелось убить его на хрен за то, что он так радуется.
— Да, настолько, насколько может быть готов семидесятикилограммовый мужчина к бою против стодвадцатикилограммового? — Рипер заглянул мне за плечо и на секунду задумался. — Может, стотридцатикилограммивого?
Меня охватило чувство паники. Чёрт, я не смогу этого сделать. Этот человек точно собирался вытереть мной пол.
— А если он убьёт меня? — тупо спросил я.
— Тогда надейся на быстрый и безболезненный удар, — ответил он.
— Чёрт возьми, Рип!
Он разразился лающим смехом.
— Где твоё чувство юмора?
— Оно, чёрт подери, куда-то пропало, когда я понял, что в нескольких минутах от того, чтобы наброситься на викинга по имени Зверь.
Он ухмыльнулся.
— Ты бы предпочёл, чтобы тебя трахнули в туалете? Я могу отвести тебя туда прямо сейчас. Мы пройдём мимо, и ты сможешь насладиться радостными звуками рыданий и шлепков по коже.
Я зарычал на него.
— Пошёл ты, Рипер. Ты был рядом со мной уже несколько месяцев, и тебе наплевать на то, что со мной происходит, не так ли? Тебя не волнует моя безопасность. По-прежнему не волнует, когда мной помыкают. Всё, что тебя заботит — это ты сам.