— Успокойся, Элли, — сказал он мне.
Успокоиться?
Как, чёрт возьми, я должна была успокоиться?
— Ты просто позволил им забрать его! — закричала я. — Ты позволил ему уйти и не сказал ни слова! Тебе всё равно!
— Конечно, мне не всё равно, — сердито возразил он. — Но что, чёрт возьми, я должен был сделать? Хит сказал мне отвезти тебя к твоей матери, и я так и сделаю! Ты хочешь меня ненавидеть? Ладно, пожалуйста, мать твою. Я к этому привык.
Я не ответила. Я просто уставилась на него, когда он схватил ключи от машины Хита с кофейного столика. Я чертовски ненавидела Марко за то, что он это сделал.
Я чертовски ненавидела Хита за то, что он подстрекал своего брата.
И чертовски ненавидела Райкера за то, что он хотел всадить пулю в единственного оставшегося мужчину, которого я когда-либо любила.
Глава 17
Элли
— Что происходит? — спросила мама.
Я смотрела, как Марко садится в свою машину и выезжает с подъездной дорожки.
— Элли, ответь мне, — с нажимом произнесла она.
Как я могла ей ответить, если понятия не имела, что происходит? Если обвинения Райкера были правдой, то последние пару лет имели большой смысл. Я не могла ненавидеть Хита за это, даже если бы это было правдой. Наверняка этому было объяснение. Он не был жадным человеком. Он бы не проснулся однажды и не решил совершить что-то невероятно глупое ради денег. Например, ограбить банду.
О, чёрт, он действительно грабил их, не так ли?
— Элли, ради всего святого, можешь ответить мне?!
Я повернулась к её удивлённому лицу и впервые увидела на нём неподдельное беспокойство. Кто бы мог подумать?
— Я не знаю, — в конце концов ответила я ей.
Она сердито посмотрела на меня.
— Ты не знаешь?
Я не могла стоять здесь больше ни минуты. Не тогда, когда понятия не имела, что происходит. Когда мы ехали сюда, я увидела машину Мэтта, припаркованную на подъездной дорожке у дома его дяди. Мэтт — это самый отзывчивый человек, которого я когда-либо знала, если не считать Хита. Он наверняка помог бы мне, верно? К тому же у него были связи! Я могла бы узнать, где они, и как-нибудь помочь Хиту.
— Кайден спит? — спросила я её.
Она внимательно посмотрела на меня.
— Да. Он в твоей постели.
— Хорошо. Приглядывай за ним. Ляг рядом, если он проснётся и заплачет.
— Зачем ты мне это говоришь?
Я схватила свою куртку и накинула её.
— Потому что я должна выяснить, что происходит… Я нужна Хиту прямо сейчас. Я просто знаю это.
Она упрямо скрестила руки на груди.
— Я не позволю тебе уйти. Тот качок, который только что ушёл, сказал, чтобы я не выпускала тебя из виду!
— Мам, у меня нет времени обсуждать это с тобой!
— Ты хочешь умереть?
Я замолчала и закрыла глаза. Боже, ей просто нужно было сказать что-то драматичное, верно?
— Ты будешь такой же глупой, как твой отец, если пойдёшь бороться с преступностью. Это самоубийство, Элли! И я не позволю, чтобы кто-то другой поступил так со мной!
Я выдохнула и медленно открыла глаза. Я сморгнула слезы и пробормотала:
— Папа никогда не убивал себя, мама. Те же люди, что и забрали Хита… они убили его. Он был должен им денег, и они убили его, когда папа не смог их вернуть, и инсценировали всё это.
Когда она не ответила, я повернулась, чтобы посмотреть на неё. Её глаза покраснели. Она отрицательно покачала головой и пробормотала:
— Это… это невозможно. Это неправда.
У меня защемило в груди, и я подавила эмоции.
— Так и есть, мама. Когда он потерял работу, как, по-твоему, он обеспечивал нас? Он пользовался их деньгами, но должен был вернуть их, когда найдёт работу… Как ты знаешь, этого так и не произошло. Рынок труда загнулся, и они убили его, когда время вышло.
Она задрожала, и когда я шагнула к ней, она протянула руку, чтобы остановить меня. Я хотела, чтобы она получила мою любовь, а она всё ещё отгораживалась от меня. Я сдержалась, чтобы не сказать ей, как ужасно это чувство, когда тебя вот так отвергают снова и снова! Ей было больно? Ну, мне тоже! Она не хотела в это верить? Я тоже! Но это была правда, отрицать это было невозможно.
— Я ухожу, — твердо сказала ей.
Она была слишком погружена в свои мысли, чтобы заметить меня. Я выбежала из дома, спеша к Мэтту и надеясь, что он не ушёл за то короткое время, что я была у мамы. Я увидела, что его машина всё ещё стоит на подъездной дорожке позади потрепанного форда его дяди, и поспешила к входной двери. Я стучала снова и снова. Даже когда прошло несколько минут без ответа.