Тиррал вздохнул и тоскливо огляделся. Лес в этом месте отступал от дороги, образуя неровный круг. Каменное здание заставы торчало почти точно в его середине. Поодаль, там где в лес ныряла южная дорога, виднелись еще какие-то строения, но людей не было видно и там.
Решение никак не приходило в голову. Сидеть прямо здесь можно было день, или два. Но не месяц. Правда погода в этих местах была куда лучше, чем в Сулгарианской долине, но через пару-тройку недель дожди наверняка доберутся и сюда. Это если забыть о прочих неудобствах жизни на перекрестке больших дорог.
Ходить же к Стволам и обратно значило обречь себя на подозрительные взгляды и расспросы местных жителей о природе такого постоянства. Отвечать правду Тирралу совсем не хотелось, а придумать благовидный предлог для таких челночных перемещений он никак не мог.
Тиррал отошел к строениям, которые видел у начала южной дороги. Это оказался маленький дорожный храм — четыре длинные скамьи, обращенный к лесу алтарь на дощатом настиле под навесом, несколько каменных столбов, с навершиями в виде человеческой головы с закрытыми глазами. Кому был посвящен храм Тиррал не знал, но, учтиво поклонившись незнакомым богам и прошептав формулу умиротворения, он сбросил с плеч дорожный мешок и сел на одну из скамей.
На дорогах никого не было, стояла ничем не нарушаемая тишина. Мысли снова скакали по привычному кругу. Мешать им не хотелось.
Примерно через полчаса из леса за алтарем вышел человек. Ничем не примечательный, в плаще с капюшоном, закатанные рукава открывали крепкие волосатые руки. На его боку покачивалась торба, в таких обычно носят пергаменты и бумаги. Он начал аккуратно подметать настил вокруг алтаря, убрал с него несколько налетевших листьев, желтых по краям. Искоса поглядывая на Тиррала, воткнул в узкую щель лучину из какого-то темного дерева, запалил. Вверх потек ароматный дымок.
Тиррал глазел в исчерченное облаками небо. Служитель еще раз прошелся по полу метлой, потом отложил ее в сторону и сел на ту же скамью.
— Добрый день вам, господин! — слегка заискивающе сказал он. Тиррал кивнул.
— И вам того же.
Храмовый служка помолчал, беззвучно шевеля губами, потом спросил.
— Я не сильно побеспокою вас, если задам один вопрос?
Тиррал пожал плечами.
— Что за вопрос?
— Я, думаю, не ошибусь, если скажу, что вы держите свой путь в Лабиринт?
Тиррал выпрямился и посмотрел на своего собеседника.
— С чего вы… так решили?
— Ну, так здесь ведь, в этом вот храме Нуки, и начинается путь туда. Здесь люди очищают свои мысли перед встречей с Определителем Судеб.
Мысли Тиррала были весьма далеки от очищения.
— Какой такой Определитель?
Собеседник удивился.
— Разве вы не знаете, что Лабиринт так называют? Это удивительное место, в котором человек может узнать свою судьбу и исполнить свое заветное желание. Сюда приходит много благородных господ.
Мысли Тиррала неслись вскачь.
— А это, значит, храм Нуки?
— Да, это храм вещего бога, — служка молитвенно сложил руки домиком. — Ведь всем известно, что именно Нуки ведает судьбой, и Лабиринт сотворил именно он, в своей милости к людям.
— А ты монах?
— Нет, что вы! — его собеседник замахал руками. — Я просто помогаю братьям. В это время никого обычно нет, паломничество начинается позже. Тогда сюда приезжают Прием и его спутники, и, представляете, когда они говорят о Нуки и рассказывают обо всех, совершенных им чудесах, народу собирается столько, что не хватает скамей. Люди сидят на земле!
— Расскажи-ка мне поподробнее про этот Лабиринт.
— Увы, добрый господин, я ничего не знаю про это. Я тут просто убираюсь, слежу за порядком, да раз в день палю свечки. Зовут меня Бонс, я живу тут, в землянке неподалеку.
Человек поклонился. Тиррал кивнул в ответ и назвал себя.
— Господин Тиррал, так я был прав и вы действительно пришли в Лабиринт?
— Пожалуй, — медленно ответил Тиррал. В голове его бушевала буря. — Вы правы.