— Мне кажется, что старика нужно послушаться, — неуверенно проговорил Рри. — Он явно очень сильно испуган, а об окружающей нас обстановке он знает куда больше нас. В общем…
— Согласен, — поддержал его Бомбар. — Время у нас есть, солнце еще высоко. А с высоты оглядимся.
— Ну ладно, — сказал Тиррал. — Дети только устать могут. Я буду с Энни, а вы, — он обратился к Тару. Тот кивнул и взял за руку Монона.
Подъем был утомителен, но серьезных трудностей не представлял — в камне было вырублено некоторое подобие ступеней. Примерно через час они вылезли на козырек, выступавший над дорогой. Там их ждали Чандруппа с братом и Пургонд.
— Пошли дальше, — сразу же заторопился старик.
— Подожди, — тяжело дыша остановил его Рри. — Сначала объясни, что происходит. Что мы увидеть должны?
— Если бы это отсюда было бы видно, я бы вас не торопил, — немного загадочно ответил Пургонд. — Нужно подняться в беседку. Там можно отдохнуть. И видно далеко. Пошли!
— А далеко эта беседка?
Старик задумался.
— Три раза столько, — наконец объявил он. — Или четыре. Недалеко.
— Черт, — ругнулся Тарплидав. — Или пять, да?
Старик, явно думая о чем-то своем, автоматически кивнул.
— Или шесть? — взбеленился Тар. — Ты мне тут…
— Нет, не шесть, — торопливо ответил старик. — Недалеко. Пошли.
С непостижимым проворством он снова увернулся от братьев и исчез за поворотом тропы. Чандруппа, словно не веря глазам, посмотрел на свои руки, переглянулся с братом и кинулся вслед за ним. Лондруппа остался на месте.
— Да уж, положение, — мрачно сказал Тиррал. — Ладно мы, но госпожа Таресида и вы, Бомбар…
— Не беспокойтесь за меня, — усмехнулась первая. — Я выдержу и пять и шесть раз по столько. Во мне, как вы помните, сейчас очень много энергии.
— Я тоже, думаю, выдержу, — сообщил Бомбар. — Хотя, наверное, немного отстану. Но вам нужно обязательно добраться до этой беседки засветло. Так что не обращайте на нас внимания.
Совету Бомбара последовали вынужденно — он отстал от них меньше, чем через полчаса. С ним остался Лондруппа, на подстраховку. Вскоре после третьего короткого отдыха отстала и Таресида. Тиррал, Тарплидав и Рри с детьми упорно ломились вверх. Их усилия оказались вознаграждены раньше, чем они предполагали — совершенно внезапно они вышли на круглую вершину, выше которой дороги уже не было. На груде камней сидели Чандруппа и Пургонд.
— Ну что? — мрачно спросил у старика с трудом переводящий дыхание Тиррал.
Старик молча показал рукой на долину. Вид отсюда открывался великолепный — площадка тоже была гномским наблюдательным постом. Дорога — как на ладони, явственно различались руины города, отсюда казавшиеся игрушечными. Хорошо было видно и место их ночлега, широкая поляна неподалеку от места, где дорога возвращалась к горам. Слева вздымался поросший изумрудным лесом склон Таранского хребта, справа — легкая дымка окутывала долину Падва, дальше за ней угадывались горы.
— И чего я должен увидеть? — спросил, налюбовавшись видом Тиррал.
— А вон что. На дороге, — сказал подошедший старик и ткнул пальцем почти себе под ноги.
Скала была почти отвесной, лестница, по которой они поднимались вилась по ее боковой стенке. Прямо под их ногами виднелся небольшой участок дороги. В нескольких поворотах от ее окончания Тиррал различил медленно движущиеся фигурки. Сначала он не понял, кто это; потом чуть не свалился вниз. Поддержал его подошедший Тарплидав.
— Чего это, — спросил он, заглядывая вниз. — Идет за нами кто?
— Вроде того, — голос Тиррала пустил петуха. — Не узнаете?
Тарплидав сел.
— А они серьезно… ускорились, — пробормотал он.
Рри, встав рядом с ними, внимательно осмотрел дорогу.
— Да, это очевидно. Но почему? Ведь мы должны были далеко от них оторваться!
— Не знаю, и знать не хочу, — буркнул Тиррал, отходя от края. — Эй, старик, давай, начинай объяснять.
— Чего?
— Сам знаешь. Если не расскажешь, чего эти глыбы за нами погнались, выкину отсюда вниз.
Старик посмотрел на него.
— Не надо вниз, — убежденно сказал он.
— Тогда говори.
— Чего говорить?
— Что тут происходит говори! — заорал на него Тиррал. — Почему ты удирал, как бешеный? Знал, что за нами эти стражи Тольма идут?
— Я удирал? — удивился Пургонд. — Я не удирал.
— Я что-то сейчас с ним сделаю, — прорычал Тиррал, пытаясь выхватить меч. Рри схватил его за руку.
— Не надо этого делать, — увещевающе сказал он. — Давайте попробуем с ним договориться.