Аларик погладил рукой ее спину. Скорее всего он почувствовал как она напряглась.
— Ты не монстр. — Его сердце билось постоянно, в успокаивающем ритме. Она отпрянула немного и посмотрела на него. Кожа Аларика была в золотом загаре, который он получил летом, более темные веснушки, рассеянные по перегородке его носа. Он смотрел на нее с полной уверенностью, его карие глаза теплые и доверяющие. — Ты выбрала не быть монстром.
Он верил во все, что говорил, Мередит знала это. Он был уверен, что она не сдастся, что она сможет сопротивляться зову человеческой крови, сохранить свою человечность. Она вздохнула и снова положила свою голову на его плечо.
— Скорее всего я буду такой всегда, — сказала она. Они нашли яд, чтобы убить Джека, но во всех его заметках не было никакого упоминания об исцелении.
— Мы найдем способ все исправить, — сказал Аларик, постоянно перемещаясь во время музыки. — Но даже если мы не найдем, я все еще здесь. Пока смерть не разлучит нас.
Мередит рассмеялась, сухим, практически болезненным смехом.
— Ты — единственный, кто сохраняет меня человеком. Ты думаешь, что я так сильна, но это все ты.
Это было правдой, она подумала, правдивее чем Аларик мог подумать.
— Когда мы резали торт, — сказал Аларик. — И ты дала мне кусок, я посмотрел на тебя и подумал, «Здесь». Здесь я хочу быть всегда.
— Я знаю, — сказала Мередит.
Все, что она хотела — человеческая жизнь для Аларика. Их небольшая квартира, обучение и разговоры, эти дискуссии на любую тему под солнцем, которые разжигали их и держали их дебатирующими до поздней ночи. Она хотела просыпаться рядом с ним и завтракать вместе, приходить домой и приветственно целовать его и делать ужин, идти вместе в постель. Ездить на каникулы. Иметь детей. Стареть. Каждый день до конца их жизней.
— Я не хочу, чтобы ты выпил его, — неожиданно сказала она Аларику и почувствовала его напряжение в своих руках. Он знал о чем она говорила. Та бутылка яркой эссенции, вода из источника Вечной Жизни и Молодости.
Она пыталась выразить всю свою любовь, которую она испытывала к нему, ради нормальной человеческой жизни, которая должна была быть у них, что иногда казалось вне досягаемости.
— Я не хочу, чтобы ты жил вечно. Я не хочу этого ни для одного из нас. Пока смерть не разлучит нас, как ты сказал. Вот как это должно быть.
Аларик слегка провел пальцами по ее щеке, поцеловал ее один раз, другой, мягкие касания его губ.
— Мы найдем лекарство, — сказал он, притягивая ее к себе. — Я обещаю.
***
Бонни скинула туфли на высоком каблуке, чтобы пройтись по мокрой траве луга, рука об руку с Зандероми своими самыми близкими друзьями. Елена и Дэймон, Мередит и Аларик, Мэтт и Жасмин, прогуливались вместе, счастливые и уставшие. Шей, которая поймала букет, отстала позади, держась за руки с Джаредом.
Было уже довольно-таки поздно и звезды ярко сияли над головой.
— Это была лучшая свадьба на свете, — сказала она.
— Полностью беспристрастное мнение, — сказал Мэтт позади нее и все засмеялись.
Все, кого она любила больше всего, пришли на свадьбу Бонни. Когда они выскользнули из шатра, миссис Флауэрс глубоко увлеклась разговором с дружелюбной, веснушчатой Алишей, которая работала с Бонни, чтобы помочь ей достичь полного магического потенциала. Старшие сестры Бонни, Мэри и Нора, делили кусок пирога за одним столом, маленький племянник Бонни мирно спал на коленях у Норы.
Там была вся Стая, и Высший совет Волков пришел, чтобы дать Зандеру свое благословение. Пришли Рик, Мэрилиз, и Поппи, с которыми Бонни занималась магией в Чикаго. Друзья Бонни и Зандер из колледжа, которых они не видели целую вечность. Сью Карсон из средней школы. Родители Бонни танцевали под мотаун, а ее шотландская бабушка читала по ладони Бонни, обещая ей долгую и счастливую семейную жизнь.
Почти все, кого она любила. Ее сердце немного болело за Стефана, который должен быть с ними, но она знала, что он бы тоже порадовался за нее.
— Мы поженились, — сказала она Зандеру, ее голос был полон благоговения.
— Я знаю, — сказал он торжественно. — Безумие, да?
— Ты чувствуешь себя по-другому, Бонни? — весело спросила Елена.
— Типа того, — сказала Бонни, откидывания голову назад, чтобы посмотреть на звезды. Ее волосы в основном выбились из французской косы и длинные пряди щекотали ее плечи. — Счастливее.
— Я тоже, — тихо сказал Зандер.
Рядом с ними было дерево магнолии, его тяжелые восковые белые цветы, висящие над головой, наполняли воздух своим сладким, пьянящим ароматом. Бонни рассматривала дерево на мгновение. Она потянулась к Силе, присущей земле, ёрзая пальцами ног в холодной влажной траве, чувствуя почву внизу.