Девушка, насколько он мог судить, была природной блондинкой. Это всегда выдают корни волос. А оскальпировавший ее психопат оставил немного корней. И голова еще держалась на шее, хотя от конечностей мало что сохранилось. Алик перевел взгляд на стену, изрисованную тошнотворной кровавой фреской со сгустками плоти в выбоинах от пуль. Когда жертва еще стояла на ногах, кто-то, чтобы ее свалить, использовал медвежий калибр. Как специалист Алик мог предположить, что сначала ей отстрелили руки, затем голени ног. Оскальпировали в последнюю очередь. Возможно, в тот момент она была еще жива, но от потери крови и шока наверняка лежала без сознания. И слава богу.
– Черти сраные, – протянул Алик, оборачиваясь к детективу Саловицу.
Лицо у копа было цвета дохлой рыбы, но, на взгляд Алика, все же приятнее, чем зрелище убитой блондинки.
– Я вас предупреждал, – сказал Саловиц. – Остальные не многим лучше.
– Да ведь она здесь одна?
Алик приехал на полчаса позже нью-йоркской полиции, которая взломала квартиру, отозвавшись на вызовы многочисленных сигнализаций: и в соседних квартирах, и в домовой охранной системе, оравшей, что распознаны выстрелы. Алика это дело не интересовало: его попросили исследовать специфически цифровую проблему, бравшую начало в этой квартире. Однако множественное убийство снабдило его законным поводом наблюдать и способствовать работе полиции. Прикрытием для него – если бы кто набрался дерзости полюбопытствовать – служило обеспечение перекрестного взаимодействия контор, а учитывая личность домовладельца, такое объяснение звучало весьма правдоподобно.
– Да, – согласился Саловиц. – Остальные по всему дому.
Алик как следует оглядел помещение. Оно было просторным, обставлено в классическом стиле ар-деко; войдя в квартиру, он будто попал в двадцатые годы двадцатого века. Подлинную, как напоказ, мебель того периода расставили так, чтобы увлекать взгляд в одном направлении. Оно и понятно: Алик находился на семнадцатом этаже здания в квартале на западе от Центрального парка. Одна стена оказалась сплошь стеклянной и открывала вид на миллиард долларов – на весь парк, уютно спящий под пушистым снежным покрывалом. Алик подошел полюбоваться. Стекло было программируемым: умело стекать вниз, открывая выход на узкий балкончик.
Выглянув наружу, Алик увидел отпечатки на снегу.
– Подойдите-ка, посмотрите, – позвал он Саловица.
Тот прижался лицом к стеклу, оставив ниже ноздрей облачка тумана.
– И что?
– Следы ног. Трех, а может, и четырех пар.
– Угу. Никто отсюда не падал, если вы об этом. Не то мы бы нашли тело внизу, когда входили.
Алик проглотил вздох. Саловиц ему нравился, право. Детектив повидал достаточно темных сторон жизни, чтобы разбираться, как все устроено, какая грязная политическая сеть питает столь гладко функционирующий город. Если Алик вмешивался в то или иное дело, у Саловица хватало ума без вопросов принимать самые дурацкие предлоги. И все же бывали моменты, когда Алику думалось, что Саловиц получил свой значок в результате «позитивной дискриминации» в пользу патологических тупиц.
– Посмотрите хорошенько. Скажите, куда ведут эти следы?
Саловиц присмотрелся:
– Ах ты, черт!
Указанный Аликом след начинался от каменной балюстрады и шел к стеклу. В одну сторону.
– Они вошли от соседей, – заключил Алик. – Запустили какую-нибудь охрененную техноакробатику, чтобы перебраться с соседнего балкона.
– Ладно, – сказал Саловиц. – Настрою районный Ген 7 Тьюринг на проверку соседей, владельцев и доступа.
– Хорошо. И пусть экспертиза в первую очередь займется балконом. Отпечатки засыпает снег, бог весть сколько остаточных следов он уничтожит.
– Конечно.
Саловиц отошел к напарнику, детективу Бицку. Алик повернулся к Николаю Кристиансону из группы экспертизы: тот деловито управлял цепочкой похожих на улиток микродронов. Дюжина таких медленно ползала по ковру вокруг трупа, учитывая каждую частицу, нащупанную их молекулярными датчиками.
Алик велел своему альтэго Шанго установить безопасную связь с Кристиансоном.
– Вы уже занялись взломом?
Взгляд Кристиансона скользнул в сторону, напомнив Алику о давнем школьном противостоянии между качками и ботаниками – у страшно секретных агентов было то же самое, и Кристиансон, вероятно, испытал это на себе.
– Нет еще. Они собирают мне остаточные следы – посмотрим, кто здесь бывал.