Густаво забрел на кухню, когда она уже выпила полстакана смузи. Он был гол и прекрасен, мог потягаться за ее внимание с пляжными богами.
– Ф-фу, ты когда-нибудь ешь по-настоящему? – простонал он.
– Что, например?
– Апельсиновый сок? Тосты?
– Наверняка ты найдешь их где-нибудь на улице.
– Ладно-ладно, дошло.
– Могу тебе смешать йогурт с медом.
– Нет уж, спасибо.
Он плюхнулся на табурет у кухонной стойки.
Усмехнувшись, Кандара принялась возиться с дорогой утварью, закупленной ею для своей кухни. Только органические ингредиенты, тщательно смешать, нагреть в глубоком противне до идеальной температуры.
– Это йогурт? – удивился Густаво, когда она вылила из блендера в мерный стакан густую кремовую жидкость.
– Сделаю тебе вафли. В благодарность за утро.
Его улыбка затмила солнце.
– У тебя сегодня что-нибудь назначено? – спросил он, пожирая третью вафлю.
– Встречи.
Это было не совсем правдой: она записалась на пару часов на стрельбище – поддержать форму. Потом собиралась встретиться с теневым поставщиком, посмотреть новые летальные периферии из северной России. Может, и не станет ничего имплантировать, но полезно знать, какие есть возможности.
– Возьмешь с собой? Я мешать не буду. Мог бы изобразить твоего секретаря.
– Не думаю. Не сегодня.
Он обиженно забубнил:
– Отлично. Понял, чего тут не понять. Ты меня считаешь дураком.
– Нет, – ответила она, гордясь, что сдержала раздраженный выдох. Взяв его к себе, она рассказала парню, что на фрилансе занимается разработкой обогатителей для водорослевых реакторов, повсеместно применявшихся на ранних стадиях терраформирования. Ложь была хорошая, прочная. Только она не ожидала, что пауза так затянется. – Для работы в моей области требуется некоторая квалификация.
– Да, откуда мне ее взять!
– Мог бы получить, если бы поступил в университет.
– А то как же, мамочка!
Она наградила его коварной улыбкой вампира и встала. Его взгляд дрогнул. Она обхватила ладонями кувшинчик с органическим мануковым медом.
– Твоя мамочка могла бы так? – прошептала она, распахнув на себе халат, чтобы залить грудь густой золотистой жидкостью.
– Тебя вызывают, – сообщила ей Сапата. Увидев выплеснувшуюся на контактные линзы иконку своего агента в Европе, Кандара задержала руку.
– Пойди сперва прими душ, – велела она Густаво.
Тот сразу опять надулся, рассмешив ее, и потопал в спальню.
– Принять, – сказала она Сапате.
– Доброго утра моему лучшему клиенту, – приветствовал ее агент. – Как ты сегодня?
– Неспокойно, – призналась она. – Думала, ты умер или в тюрьме.
– Разве у тебя не десятки таких, как я, – без устали вынюхивающих стоящие заказы?
– Может, и десятки. И в таком случае они наверняка более работящие.
– Я обиделся.
– Сочувствую. Ну, что ты для меня нашел?
– Грандиозная находка! Работа мечты, таких просто не бывает. Она станет твоей вершиной, милая. После можешь уходить в отставку и ночи напролет донимать соседей в баре повестью о своей бесконечной святости.
– Чушь. Ты такое и про Баху говорил.
– Но на этот раз… О да, на этот раз!
– Мне пора сменить агента.
– Нет, не пора, потому что никто, кроме меня, не устроит тебе контракта с Акитой.
По спине у Кандары пробежал холодок.
– Дважды чушь! Главная планета Утопии – они меня на длину багра не подпустят.
– Отчаянные времена, милая. Могу я им передать, что ты заинтересовалась?
– Все честно?
– Под мою гарантию. Мне предстоит личная встреча с их представителем. Я никогда этого не делал. Но ради тебя…
– Что за работа?
– Ну да, так они мне и сказали.
– Матерь Мария! Ладно, когда я им нужна?
– Сейчас же.
– Серьезно?
– Не в обиду будь сказано, но, если им нужна ты, это, должно быть, очень срочно.
– Дай мне час. – Она спохватилась, что еще держит в руках кувшинчик с медом. – Нет, пусть будет два.
Труднее всего было с Королем Джаспером. Что Кандару не слишком удивило. С Густаво вышло просто. Она его трахала, пока не кончился мед, затем отослала. Обошлась порядочно, на две недели оплатила ему квартиру в респектабельном районе Санта-Терезы на холме.
Ярость. Вопли. Угрозы. Мольбы. Но в конце концов он собрал вещички и вылетел из дома, с чувством проклиная всех ее предков и потомков.
Плевое дело. А вот попробуйте за полчаса устроить племенного бирманца в приличную кошачью гостиницу в Рио. Это обошлось дороже, чем квартирка в Санта-Терезе. А потом она заплатила адвокату, чтобы нашел Королю Джасперу подходящего нового хозяина, если она через месяц не вернется. Базовое правило: к каждому заказу относись так, будто он станет для тебя последним. А насчет данного случая Кандара не питала иллюзий. Если утопийцам понадобилась она, дело наверняка очень серьезное.