Подошли туда, окликнули. Парень спустился с лестницы, в глазах -- недоумение: что за визитёры? И вдруг широко улыбнулся. Узнал! Оба стремительно протянули друг другу руки. И всё то, что Павел носил в себе с того сентябрьского дня прошлого года, выплеснулось в его прерывистом монологе. Катя едва успевала переводить.
Протянул Эрику конверт с крупными купюрами. В ответ -- отмашка рук и столь же выразительные повороты головы.
- Катя, переведите! Во-первых, этот мой скромный подарок не только ему, но и Марси. А во-вторых... Как бы это поточнее сказать... Конечно же, никакими деньгами человеческую жизнь, не оценишь, а, значит, и его спасение. Так что эти деньги -- всего лишь символ благодарности. Если он их не возьмёт, душе моей будет плохо. Очень плохо! Убедите его, Катя, и от себя!
Говорила она уже медленнее, подкрепляя свою речь жестами. Чувствовалось, настойчиво втолковывала.
Эрик задумался. Потом понятливо кивнул головой и конверт взял. Павел, как бы вдогонку:
- От всей души!
Порывисто обнялись.
... Проводив Катю до её фирмы, вручил и ей денежку.
- Считайте это подарком к вашему ближайшему Дню рождения. Имею же я право делать подарки тому, кому мне хочется!
- Логика у вас неотразимая.
К "Дикой" шёл с ощущением душевной приподнятости, которую давно уже не испытывал. Наконец-то сброшен груз, что носил целый год. Свершилось. С Эриком и Марси вряд ли ещё когда - нибудь встретится, но они уже вошли в его жизнь, спасённую ими, наполнив её светом добра. Теперь что ему остаётся? Остаётся делать добро другим. Вечная эстафета, на которой и держится этот мир со всеми его тёмными пятнами.
От философских мыслей перешёл к обыденным. Подосадовал: надо было бы спросить у Эрика, с чего началось его спасение. Кто первым поднял тревогу по поводу происходящего тогда в этой бухточке? Уж не Игорь ли? А что, вполне возможно. Тогда его спасительная цепочка удлиняется: Игорь, буй, Эрик и Марси. Случайности?
И тут его осенило: нет, не случайности. Это Всевышний протянул ему руку.
В Бога он и до этого верил. Только вот редко к нему обращался. Будни заслоняли. Но теперь всё будет по-другому.
... Лариса, привстав с циновки, окинула его внимательным взглядом.
- Что-то долго ты общался со своими приятелями. Что за срочность такая?
- Особой срочности, может, и не было, но хотелось увидеться. Ты же знаешь: ничего не люблю откладывать. Об этих ребятах потом расскажу. Потом... А сейчас давай-ка искупнёмся. Сама ведь говорила: от моря надо брать по максимуму.
... Вечером, как обычно, они гуляя по набережной. Остановились перед небольшой выставкой, возле которой толпились прохожие. Художник продавал свои творения -- морские пейзажи.