****
Хэйзел
Ветер дул все сильнее, деревья качали макушками. Мои волосы встали дыбом. Что-то надвигалось, и даже погода предвещала это.
Я прорвалась сквозь деревья и остановилась от ужасающей картины. Мой дикий побег привел меня обратно в пещеру Мертвого короля.
Моя подруга Флер была в самом центре сражения, вооруженная второй половиной посоха, часть которого была у меня. Рядом с ней сражались воин, волк и орел, пробивая себе путь для бегства в лес.
Повсюду гигантские воины сражались с сумеречной нежитью, как сумасшедшие. Наполовину люди, наполовину монстры, они врезались во врага, ловя клинки голыми руками и с неистовым ликованием отгоняя слуг короля мертвецов назад.
«Прекрасное зрелище».
Я резко обернулась. Позади меня никого не было, но в моей голове звучал голос, глубокий и нежный мужской голос. Как это было возможно!? В руках у меня до сих пор был посох. Возможно, он просто подшучивал надо мной.
Все больше сумеречной нежити бросалось в бой, приближаясь со всех сторон. Находиться здесь становилось опасно.
Я попятилась и наткнулась прямо на широкую голую грудь. Белокурый воин, который сражался за меня в облике монстра, навис надо мной с решительным выражением лица. Его лицо было исцарапано ветками, которые я отпускала, убегая от него.
— Теперь я тебя поймал — проворчал он и перебросил меня через плечо, чтобы снова унести.
Глава 6
Кнут
Взвалив извивающуюся девушку на плечо, я направился прочь. Она боролась изо всех сил. Я наслаждался мягким, приятным ощущением ее тела рядом с собой.
Предупреждающе положил руку ей на зад.
— Проткни меня еще раз этой проклятой веткой, и я сильно отшлепаю твою задницу прямо здесь. Увидишь, я это сделаю! — угроза заставила ее замолчать.
Позади нас раздавался лязг оружия и рев берсерков. Драугры были повсюду — бесконечное зловонное море.
— Лейф, Рольф, — позвал я, когда рядом с нами появилось подкрепление. — Опять эти твари. Помогите мне расчистить путь.
Держа девушку одной рукой, другой я рассекал ряды мертвецов топором. Над нашими головами разразилась буря, а из устья пещеры повалил густой туман.
Колдун проснулся и начал давать отпор.
Нанося удары по врагам, по мере того как они появлялись из неземного тумана, я поддерживал мысленную связь с девушкой, которую нес. Между нами возникла связь, такая же надежная и верная, как та, что связывала меня с остальными членами стаи. Ее мысли были спутаны и напуганы, и по мере того, как туман усиливался, ее охватывали тяжелая печаль, душевные терзания.
Встревоженный, я бросился в лес, схватив ее на руки. Она была смертельно бледна.
Холод. Безысходность. Отчаяние.
— Проснись, девочка — я обхватил ее щеки ладонями. — Это проклятие, всего лишь проклятие. Колдун творит свою злую магию сквозь этот туман.
Но она ничего не ответила. То ли от страха, то ли от усталости она потеряла сознание.
У подножия холма послышался грохот. Землетрясение бросило ходячих мертвецов на землю, которая была покрыта толстым слоем тумана.
«Пещера рушится — отступаем!» Приказ Альфы прозвенел сквозь узы стаи, мощное внушение, которому мои братья-берсерки немедленно подчинились. Я сопротивлялся. Когда земля задрожала еще сильнее, из пещеры посыпалась густая пыль. Я бросился на землю, закрывая девушку своим телом, пока самое худшее не закончилось. Держа ее на руках, я побежал до безопасного места.
Хэйзел
Я проснулась от шума бегущей воды. Мелкие капли омывали мое лицо, потом что-то теплое подо мной сдвинулось, унося меня прочь от влажных брызг. Мягким мехом кто-то потер мое лицо, вытирая его насухо.
Я открыла глаза. В нескольких футах от меня вода падала толстым серым слоем, с ревом проносясь мимо расщелины, где я лежала.
— Ты уже проснулась!
Чей-то голос во мраке заставил меня вскочить на ноги. Я пошатнулась, поскользнувшись на мокрых камнях. Чья-то рука схватила меня за руку и оттащила от края пропасти. Мускулистые руки сомкнулись вокруг меня.
— На твоем месте я бы не двигался, — наполовину проговорил, наполовину прорычал мне в ухо воин. Прежде чем отпустить меня, он вернул нас обоих в безопасное место. С его ростом ему пришлось немного наклониться в этом маленьком пространстве. Его мокрые светлые волосы свисали на лицо, а на коже виднелись слабые царапины от веток после погони за мной, плюс еще порезы и следы от ран, которых раньше не было.
Он оставался неподвижным и тихим, пока я рассматривала черный, влажный камень и стремительную воду.