— Так и есть.
Хмм.
Задеон обратился к хобсу:
— Она остается.
— Только не она, — запротестовал Дохрэйн.
Я оглянулась, посмотрев на Энджи. И на Грэйс.
— Эй, а почему не я?
Дохрэйн посмотрел на меня, как на дурочку.
— Твое присутствие заставит его драться еще сильнее.
Я поджала губы.
— Разве ты не хотел сказать «тренироваться» сильнее?
Губы Дохрэйна дернулись.
— Конечно.
Хммммм.
— На самом деле он не может прийти в такую ярость, чтобы убить кого-то из нас, это было бы плохо, — произнес он, приподняв бровь.
Недосказанность.
— Нас много.
— Ясно! — заявила я. — Тогда я пойду.
Несмотря на то, что я была вполне работоспособным взрослым человеком, который легко справлялся с одиночеством, — по факту справился с годами одиночества — я все равно не хотела уходить.
Это было похоже на долбаный «Бойцовский клуб».
Задеон остановил меня, обвивая хвостом мое тело от бедра через плечо, словно плотный, живой ремень безопасности.
— Она. Остается, — затем его голос стал нежнее, когда он добавил: — Если хочет.
Это глупо, но…
— Я хочу!
Его хвост немного стиснул мою грудь.
— Значит, она остается.
Дохрэйн сделал очень мужественное лицо, которое, бьюсь об заклад, так любила Грэйс, — потому что оно было настолько превосходным, что даже я захотела попробовать хобса на вкус, — и достал свой планшет, нажав на какие-то кнопки.
— Если ты настаиваешь.
— Настаивает, — ответил за меня Задеон. — А теперь отойди в сторону.
Это было широкое открытое пространство. Комната — одна большая площадка с матами на полу, и да, там была толпа, но они вроде как отгородились от нас, будто мы были знаменитостями. Дохрэйну не нужно было никуда отходить, чтобы Зи мог его обойти.
Я вздохнула. Должно быть, это было мужское доминирование.
Дохрэйн тоже это понял, но, кажется, его это не раздражало… поэтому он действительно сошел с вымышленного пути.
Парни.
Я снова вздохнула.
И Задеон крепче обнял меня своим хвостом.
Глава 26
ЗАДЕОН
— Давай. Когда ты знаешь, что не сумеешь победить, то нет никакого бесчестья, чтобы принять поражение.
— Гладиаторы так не поступают, — прохрипел молодой хобс.
— Именно так они и поступают, когда учатся, — опроверг я, заставляя его руку ударить мою; я не пытался вывести его из себя, я пытался заставить его сдаться.
— Я бы предпочел, чтобы ты ее сломал, — прошептал он.
Но я достаточно легко определил его слова.
Я отрицательно покачал головой. Эти молодые хобсы…
Несмотря на популярное — и выгодное — мнение, я не получал удовольствия от травмирования их тел. Если я и собирался выместить свое разочарование, то точно не на парне, который так отчаянно хотел учиться. Я мог найти множество противников, из-за которых, после их избиения, не потерял бы сон.
Но это не относилось к этому юному хобсу.
— Я не могу утратить свой статус, — умолял он.
Я твердо ответил:
— Я не собираюсь ломать твои кости. Моя цель — учить, а не калечить.
— Травмы исцелят в медблоке.
Я склонил голову.
— И все же они будут болеть неделями, ведь твоя кость будет сломана, — когда даже это, казалось, никак не повлияло на хобса, я добавил: — Моя пара заявила, что не хочет, чтобы кто-то пострадал.
Глаза хобса потеряли блеск отчаяния.
— Понимаю.
И он действительно понимал. В конце концов, его мать настучала бы ему по голове, так как ее слово — слово женщины — закон.
Но когда его взгляд наткнулся на Кэлли…
Тот загорелся.
Отметины на его крыльях стали ярче.
«Хобс уже не думал о своей матери».
Внезапно он заставил меня переоценить намерения. Я наклонился и услышал, как заскрипели его кости.
— Хочешь, чтобы тебе переломали все кости? Тогда продолжай смотреть на нее.
* * *
КЭЛЛИ
Дохрэйн подкрался ко мне… не так близко, чтобы задеть меня, но достаточно, чтобы мы могли слышать друг друга.
— Эти танцы, которыми вы занимаетесь… Вы должны делать это чаще. Я настоятельно это рекомендую.
— Почему ты рекомендуешь это?
— В последнее время он стал очень сдержан.
Я усмехнулась.
— Нет, серьезно. У него есть какая-то система, которую я не могу понять. Иногда Задеон отпускает пришельцев с мата только с синяками… по большей части. А иногда он старается навредить настолько, насколько современная медицина может «относительно вылечить». Думаю, его общее улучшение может быть связано непосредственно с тобой и твоей деятельностью. Он очень заинтересовался вашими танцами.