— Отлично. Тогда тебе стоит съесть еще один протеиновый батончик.
Я покачала головой и шагнула, чтобы обойти Задеона.
— Не нужно, я в порядке…
Протеиновый батончик появился прямо перед моим лицом.
— Я настаиваю.
Я попыталась улыбнуться. Но, как и все мои улыбки в последнее время, это вышло безэмоционально. Будто у меня внутри не осталось тепла, которое могло бы отразиться в чем-то настолько простом, как улыбка.
— Это третий за сегодняшний день, который появился в твоей руке словно из воздуха. Ты носишь их в какой-то кобуре или что-то типа того?
— Да.
Ох.
Он настолько осторожно держал батончик, что мне удалось взять его, не прикасаясь к самому Зи. Мы по большей части вновь вернулись к отношениям без прикосновений… во всяком случае, за пределами нашей комнаты.
И это была моя вина.
Я взяла батончик… Мне не было тяжело дотрагиваться до Зи или что-то вроде того. Просто мне не повезло, что Задеон так остро реагировал на каждое выражение моего лица.
Хоть это и было глупо… я действительно понимала, насколько глупо, но когда Задеон дотрагивался до меня, то мне казалось, будто «это» перейдет на него.
Словно речь шла о болезни. Или «это» несло в себе болезнь. Ребенок и троянский конь в одном лице.
Меня передернуло от возникшей картины.
Маленькой копии одного из них.
И опять меня постигло невезение. Как раз в тот момент, когда я пыталась откреститься от дурных мыслей, Задеон храбро преодолел это ужасное расстояние между нами и коснулся хвостом моей щеки.
Треск. Я почувствовала противный треск в груди, похожий на тот, когда на веревке скалолаза разорвалась одна нить. Болезненный толчок, словно некогда толстая веревка, связывающая наши души вместе, стала той самой тонкой нитью, которая вот-вот оборвется.
Вот что я делала.
Разрушала наши отношения.
И я не знала, как это остановить.
Я не могла позволить Задеону ощущать боль из-за мысли, что именно он стал причиной моей реакции.
Когда он повернулся ко мне спиной… и зашагал прочь, я почувствовала, как земля ушла из-под моих ног.
Что я наделала?
— Зи, — крикнула я, прижимая ладонь к ноющей груди.
Но он не повернулся. То ли потому, что не услышал, то ли потому… что все-таки сдался.
Видит Бог, это я подтолкнула его к подобному решению.
Для меня это оказалось поворотным моментом.
Этот мужчина убаюкивал меня в самых сладких, лучших снах… снах, которые делил со мной, несмотря на бесконечное пространство звезд и планет. Мы вместе выросли, — хотя тогда я этого не знала, — так как какая-то сила связала нас. Я восприняла это как доказательство того, что нам суждено было быть вместе. Но даже если бы не существовало этой предыстории, Задеон был самым замечательным мужчиной, которого я когда-либо встречала. Он сопровождал меня в темноте… даже когда я думала, что совсем одна. Зи всегда был рядом. И он любил меня. Ценил меня. Я хотела его. Он был нужен мне. Я.… я тоже любила его.
Я побежала.
И бросилась на Задеона.
Или… попыталась. В итоге я врезалась в спину Зи, из-за чего расплющила его шипы между нашими телами. Хорошо, что вышло именно так… почему-то я не подумала заранее о последствиях. Ведь я своими глазами видела, как другие пришельцы насаживались на шипы, словно шашлык.
Задеон обернулся и поддержал меня… в этот момент я пришла в себя и поняла все его эмоции — его любовь и страх. Он действительно поверил, что я больше не хотела его видеть.
Это я во всем виновата.
— Прости. Это не из-за тебя!
Его брови слегка приподнялись.
— Когда я вздрогнула, то это произошло не из-за тебя.
Я вцепилась в его руку и положила ту на свое лицо. Поначалу ладонь была неподвижна, будто Зи не знал, что ему позволено делать, поэтому я сильнее прижала ее к щеке и начала водить по своей коже.
Это заставило его улыбнуться.
Но он все еще волновался, а я была идиоткой, так как не знала, каким образом это исправить… поэтому я решила сделать то, что всегда работало. Я снова прыгнула на него.
И он поймал меня. Конечно, он поймал меня. Это же Зи. Мой Зи.
Его руки крепко обняли меня и приподняли так, чтобы я могла обхватить ногами его бедра. Одной ладонью впившись в его шею, чтобы удержать равновесие, я обхватила второй его рог и потянула тот вниз, чтобы пробормотать прямо в ухо Задеона:
— Прости. Пожалуйста, Зи, пожалуйста, прости меня.
Он выдернул ухо из моей хватки, его лицо было озадаченным и выражало неодобрение… а его глаза смотрели на меня так, будто я уже должна была догадаться о полученном прощении.