Подобные терзания Жасмин испытывала не в первый раз, однако Каталина ни разу не видела, чтобы она так странно себя вела. Ее поза и действия изменились. Каталина не знала, чего ждать. Внезапно Жасмин расставила лапы, застыла и открыла пасть. Голова собаки качнулась вперед, и из нее вырвался негромкий звук.
Каталина с Давором переглянулись. Никто из них не был уверен, но вскоре они поняли, что так оно и было — Жасмин гавкнула. Лай был тихим и высоким, похожим на щенячий, но это, несомненно, был лай. Жасмин наконец заговорила.
В ее лае не было злобы. Жасмин словно озвучила свой страх, свои терзания.
Наступила весна 2008 года. Прошло более года с тех пор, как Жасмин поселилась у Каталины. Их связывала теперь крепкая дружба. Каждый день Каталина пела Жасмин свою песню, и каждый раз ей казалось, что кроткие карие глаза собаки смотрят ей прямо в душу. Каталина видела, как при этом счастлива Жасмин, но вместе с тем понимала, что не меньшее счастье это приносит ей самой. Днем она любовалась тем, как Жасмин и Десмонд играют в саду, а затем спят на солнышке. По вечерам она занималась с собакой, а затем сидела возле нее под тихую музыку.
Жасмин так хорошо вела себя с другими собаками, что, когда работникам приюта «Возвращенная любовь» понадобилось протестировать поведение новой собаки, они использовали для этого Жасмин. Каталина решила начать заниматься с Жасмин общим курсом дрессировки. Она записала собаку на занятие общим послушанием. Каталина не представляла себе, как поведет себя там Жасмин, но решила попробовать.
Все оказалось хорошо. Жасмин начала заниматься и делала это сравнительно успешно. Хотя некоторые команды она почему-то отказывалась выполнять. Например, она не хотела ложиться. Она садилась, ходила рядом, но никак не хотела лечь. Еще Жасмин не подходила ни к кому, кроме Каталины. Обычно, если она бегала по двору и кому-то нужно было ее поймать, то есть просто-напросто схватить за поводок, который всегда был на ней, это оказывалось почти невозможно. И все же она занималась в классе гораздо лучше, чем можно было ожидать год назад, и вскоре Каталина познакомила ее с новыми друзьями.
Каталина с мужем решили свозить детей в Хорватию, на родину Давора, на три недели в конце лета. Каталине очень не хотелось оставлять Жасмин, но ее семья стольким жертвовала ради ее любви к собакам, что Каталина чувствовала себя обязанной вернуть им свой долг любви и заботы.
Встал вопрос, кто возьмет на это время Жасмин. Каталина остановила выбор на своем друге Роберте[19]. Он умел управляться с собаками, взяв из приюта двух метисов питбуля, и, временно оставшись без работы, располагал свободным временем. Роберт с собаками вместе с Каталиной совершал долгие прогулки по окрестностям и близлежащим паркам.
Жасмин быстро освоилась с собаками Роберта, а в течение последующих месяцев приняла и его самого. Он был первым мужчиной, который сумел найти общий язык с Жасмин, и Каталина успокоилась, решив, что сделала правильный выбор.
Каталина решила, что отдаст других своих собак на передержку, а Роберт на время их отсутствия переедет к ним в дом, к Жасмин. Конечно, для Жасмин это может оказаться страшным испытанием, но по крайней мере она сможет остаться в своем домике в знакомой домашней атмосфере, хотя и в отсутствии людей, к которым привыкла.
Вечером накануне отъезда Каталина и Жасмин остались в доме одни. Других собак уже отвезли на передержку, а Давор с детьми на ночь переехали в дом его родителей. Каталина должна присоединиться к ним на следующий день, когда придет Роберт. Каталина выпустила Жасмин побегать, и та была довольна. Жасмин наслаждалась полным вниманием Каталины и тем, что им никто не мешает.
Каталина легла спать и вскоре услышала собачьи шаги по лестнице. Затем к ней на кровать вспрыгнула Жасмин. Покрутившись, она плюхнулась на одеяло и свернулась клубком. Они вместе уснули.
На следующий день приехал Роберт с собаками. Каталина помогла им расположиться. Она задержалась дольше, чем нужно, и все никак не могла уйти. Наконец поводов оставаться дольше уже не было, да и время поджимало. Каталина взяла свои вещи и собралась уходить.
Она простилась с Жасмин.
34
Посетители приходят в приют «Лучшие друзья» каждый день. Обычно это любители животных или туристы, приехавшие посмотреть на красные скалы и доисторические наскальные рисунки. Они ходят по приюту тесными группами, смотрят на то, как он устроен, на некоторых из животных.