Потом было что-то вроде интервью, и её Анатоль, которого даже она, - человек, с успехом учившийся когда-то на журналиста, - обожала слушать, не мог связать двух слов, откровенно мямлил.
Стелла начала что-то подозревать и с тяжёлым сердцем ждала продолжения. На конкурсе, где нужно было из предложенных устроителями продуктов создать шедевр, Анатолий сделал откровенную халтуру, справился хуже всех. Стелла понимала, что Катя идёт к победе семимильными шагами, потому что остальные участники явно отставали от неё.
И на заключительном этапе, на том самом, где Анатоль должен был презентовать авторскую находку, обещанный сюрприз, посвящённый Стелле, он представил на суд жюри банальную панну-котту, только не с клубникой, как чаще всего делают, а с лесными ягодами. И назвал этот шедевр просто бесподобно: «Вороний глаз»! Спасибо, не посвятил это ей...
Глядя, как Катя получает заслуженные награды, Стелла сдерживала слёзы досады из последних сил. Она видела, как счастливый и взволнованный Вадим, не в силах совладать с чувствами, выскочил в толпе других поздравляющих прямо на сцену.
Дальше Стелла смотреть не стала, быстро покинула зал. Пока почти бежала к машине, позвонила маме и сказала, что голова разболелась, потому выпила таблетку, отключает телефон и ложится спать пораньше. Пообещала утром перезвонить. Выключила телефон, завела машину и уехала домой.
Дома плотно задёрнула шторы, включила самый слабый ночник, сняла домофон со звука.
Умылась, надела пижаму, свернулась калачиком в кровати и дала, наконец, волю слезам.
Она знала, что Анатолий всё равно приедет, чтобы объясниться, и он приезжал. Ему удалось попасть в подъезд, он долго звонил в двери квартиры. Однако у Стеллы не было ни сил, ни желания встречаться с ним, смотреть в его лицо, слушать его голос.
Она была уверена, что он устроил своё дурацкое шоу из ревности. Он же никогда не скрывал, что Вадим даже заочно не нравится ему, что ревнует к Вадиму. Решил таким образом «устранить» Вадима, помог устроить свадьбу с Катей.
Значит, это для него оказалось важнее, чем их договор! Чем все обещания, которые они дали друг другу! И он не хочет отношений с ней? Не хочет быть с ней?! К чему тогда все эти пляски, все эти игры? Сложные букеты, красивые слова, красивые ухаживания?
Стелле было наплевать на то, что план мести сорвался, что свадьба Вадима и Кати наверняка состоится. Она совсем забыла о них.
Она забыла о причине, с которой всё началось, её гораздо больше волновало предательство Анатолия. Иначе, чем предательством, она это назвать не могла.
Однако утро, как известно, вечера мудренее. Стелла почти не спала, вспоминая прошедшие два дня (ведь её ещё накануне конкурса насторожило сообщение от Анатолия), и пришла к выводу, что дело не в ревности. Анатоль не так прост, он очень многогранный и вдумчивый человек, и такие топорные методы - совсем не его стиль. Значит, у разыгранного как по нотам проигрыша другая причина, и необходимо всё выяснить.
В шесть сорок пять утра Стелла стояла у кондитерской «Гармония». Она знала, что Анатоль приезжает на работу рано, чтобы успеть к открытию кондитерской приготовить торты, пирожные и десерты. Тем более, была суббота, а в выходные работы больше.
Она не ошиблась со временем, Анатолий приехал через несколько минут, и Стелла с трудом узнала его: бледный, осунувшийся, под глазами залегли тени... Похоже, тоже ночь не спал. Да ещё усов нет!
И всё же это был он, Анатоль. Стелла искренне надеялась, что её Анатоль.
Увидев Стеллу, он немного растерялся, остановился, выжидательно глядя на неё. Лето выдало несколько холодных дней, и Анатоль стоял, спрятав руки в карманы тёмной кожаной куртки спортивного кроя.
- Привет! Анатоль, нам необходимо поговорить. Когда ты сможешь уделить мне время?
- Не сейчас. Ты же знаешь, сегодня много работы. Тем более, вчера почти не работал. Я приеду к тебе вечером, предварительно позвоню.
- Хорошо, - Стелле очень хотелось поцеловать его, но наткнувшись на его отчуждённый взгляд, она не решилась. - До вечера. Я буду ждать.
Кивнув, Анатолий открыл замок и скрылся в кондитерской, начал отключать сигнализацию. Стелла шла к машине. Было настолько холодно, что от дыхания шёл пар. Видимо, осень совсем близко, хотя август только начался.