Отошла от витрины с пирожным, вернулась к созерцанию тортов.
- Классическая «Прага» только в одном экземпляре?
- Нет, есть ещё, - выпалила Ира, и Валя толкнула её ногой под прилавком.
- Отлично, - Стелла вновь лучезарно улыбнулась. - Два торта, оба классическая «Прага», два чёрных чая с сахаром, три молочных коктейля. И большую ложку.
Стелла достала карту, приготовившись расплатиться, но девушки стояли молча и неподвижно, подобно двум соляным столбам.
- Простите, вы расслышали? Или нужно повторить заказ? - с преувеличенной заботой спросила Стелла, немного наклонившись к Вале и вглядываясь в её лицо.
Лицо Вали медленно заливалось краской.
- Хорошо, - пробормотала Валя, кивнула Ире и начала отбивать товар.
- Девочки, - предостерегающе и строго раздалось из-за шторы. - Вы забыли моё распоряжение? Стелле Юрьевне торты не продавать.
Рука Вали застыла над кассовым аппаратом. Стелла, подняв брови, продолжала гипнотизировать кассира-официантку взглядом.
- Продолжайте, - Стелла посмотрела на бейдж, украшающий пышную грудь Вали. - Валентина.
- Валя! - предостерегающе донеслось из-за шторы.
- Стелла Юрьевна, он меня уволит, - едва слышно зашептала Валя, умоляюще глядя на Стеллу.
Стелла ободряюще улыбнулась ей и подмигнула. Действительно, Валентина сделала всё, что могла, она человек подневольный.
- Отлично, - громко сказала Стелла, покосившись на штору. Прошла к столику у окна, устроилась поудобнее и достала смартфон. - Я так понимаю, в данной кондитерской как-то по-своему трактуют простую истину: «Покупатель всегда прав»! Для начала я отправлю жалобу в отдел защиты прав потребителей, потом запилю посты во все городские «Чёрные списки». И пожалуй, напишу в администрацию, в тот отдел, который борется за соблюдение санитарных норм и правил.
- А туда-то за что? - спросил Анатолий, который, закончив с заготовками, появился из-за шторы, на ходу снимая колпак, маску и перчатки.
Стелла встретилась глазами с его насмешливым и ласковым взглядом, и едва не утратила весь боевой настрой. Он рад её видеть, она не может ошибиться! Но Стелла не дала себе раскиснуть, строго напомнив самой себе, зачем она пришла сюда.
- Неважно! - она небрежно махнула рукой. - Как в анекдоте: то ли он украл, то ли у него украли, но осадок остался.
Стелла нарочито внимательно уставилась в смартфон. Поняв, что она не уймётся и выполнит свои угрозы, Анатолий тяжело вздохнул.
- Девочки, отпустите покупателю требуемый товар.
- Отлично, так-то лучше! - кивнула Стелла, возвращаясь к прилавку.
Она расплатилась, взяла две коробки с тортами, симметрично поставила их на столике у окна. Помыла руки в туалетной комнате и, возвращаясь к столику, взяла у Вали большую ложку.
- Коктейли и чай я вам принесу, - сказала Валя, встревоженно вглядываясь в лицо посетительницы.
«Неужели снова будет есть торт ложкой?!» - отчётливо читалось в её взгляде.
Стелла устроилась за столиком и уже взялась за крышку одной из коробок, когда Анатолий опустился на соседний стул.
- Ого, какой сервис! Стоило лишь пригрозить штрафными санкциями, и как резко изменился вектор! Теперь всё к моим услугам, даже приятная компания в лице шеф-повара! Вы составите мне компанию, пока я... обедаю?
- Я не шеф-повар, я кондитер и владелец этой кондитерской, - улыбнулся Анатолий и положил ладонь на крышку коробки с тортом.
Стелла взялась за крышку второй коробки, но на неё Анатолий положил вторую ладонь. Стелле стало смешно, но она сдержалась. Нехорошо заниматься шантажом, «весьма и весьма дурной тон», как выразился однажды её нынешний собеседник. Но именно шантажом планировала заняться Стелла, причём, прямо сейчас.
Подошла Валя, поставила перед Стеллой три молочных коктейля и две большие чашки с чаем.
- Спасибо, Валентина! - Стелла вновь лучезарно улыбнулась.
Валя кивнула, быстро глянув на лица Анатолия и Стеллы. Кажется, назревает что-то интересное! Ира тоже продолжала топтаться в зале, делая вид, что поправляет товар в витринах.
Анатолий быстро отодвинул коктейли подальше от Стеллы, одну чашку чая поставил перед собой и вернул руку на коробку с тортом.
- Вы позволите, любезный? - Стелла попыталась открыть одну из коробок, но Анатолий не убирал руку. - Мне бы хотелось начать трапезу! Уберите руку, пожалуйста!
- Нет, - он улыбался, но Стелла видела по глазам, что он напряжён и сосредоточен.
Ну просто лев перед броском, ни дать ни взять!
- Что значит «нет»?! - удивлённо подняв брови, Стелла вновь взялась за смартфон. - Вижу, конструктивного диалога у нас с вами не получается, любезный! Без посредничества в лице отдела по защите прав потребителей не обойтись!