— Рад познакомиться с вами, доктор Максвелл, — я пожал руку темноволосому молодому мужчине, чьи зелёные глаза смотрели на меня с невероятным восхищением.
— Вы… Вы ведь тот автор статьи, верно? — поинтересовался он. — Представляете, а ведь у меня был точно такой же пациент. Мне жутко повезло. Я начал лечить его по такой же схеме и в итоге… Что ж, таких же эффектов, как у вас, я всё равно не достиг, но больному стало намного лучше! Миелодиспластический синдром затих, а основное генетическое заболевание мы почти купировали диетами и пластическими операциями.
Хрена себе… Иначе я и не мог подумать. Мне казалось, что такой пациент, как Арджун Манипур Кирис — один-единственный на Земле. Но оказалось, что в США находится точь-в-точь такой же.
И это к лучшему! Значит, моя статья не бесполезна. Её могут читать не только те врачи, которые заинтересованы в сложных случаях, но и медики, столкнувшиеся с похожими клиническими картинами.
— Понимаю, что нас ждут очень суровые испытания, доктор Кацураги… — улыбнулся американец. — Поэтому искренне желаю вам удачи! Желаю, чтобы вы не вылетели в первых этапах!
Генри Максвелл убежал вперёд, так и не объяснив своего странного поведения.
Суровые испытания? О чём он, чёрт возьми, говорил?
Однако ответы на мои вопросы появились довольно скоро. Когда все врачи собрались в громадном конференц-зале, на сцене появился темнокожий мужчина. Я сразу понял, кто предстал перед нами.
Это — лидер Всемирной Организации Здравоохранения — Теодор Авраам Гебреус. Именно он возглавляет сообщество всех медиков в мире, центр которого находится в Женеве — в Швейцарии.
— Уважаемые коллеги, — произнёс лидер «ВОЗ», подойдя к микрофону. — Я рад приветствовать вас после долгого пути. Понимаю, что у вас накопилось много вопросов к организаторам нашего конгресса. Однако ответить на них я смогу далеко не всем. Ситуация в медицинском мире сложилась довольно сложная. И я вынужден поделить весь наш конгресс на две части.
Теодор указал рукой на два постамента, что располагались в самом низу нашей аудитории.
— Наша организация хочет испытать прибывших в Сидней медиков. Лишь немногие из вас смогут попасть в особый проект, что был заготовлен нами несколько месяцев назад. Понимаю, что мои слова всё ещё звучат чудно и загадочно… — произнёс он. — Но вам предстоит решить. Прямо сейчас. Те, кто желает участвовать в этом проекте, не должны задавать вопросов. Вам лишь нужно спуститься вниз и сообщить своё имя сотруднику, что стоит у правого постамента.
Теодор выдержал паузу.
— А всем остальным… — произнёс он. — Нужно выкинуть свои пластиковые карты у левого постамента. Тогда вы откажетесь от моего предложения и в течение месяца будете слушать наши лекции. Представлять своих больных, обсуждать медицинские вопросы и наслаждаться командировкой в столь интересную страну!
Как ни странно, но я поднялся первым. Ведь выбор я сделал уже давно. Очевидно, какой из этих двух пьедесталов я выберу. Однако…
Каково же было моё удивление, когда я увидел нескольких своих японских коллег, которые поспешили спуститься вниз вперёд меня.
И они сделали совсем не тот выбор, который я от них ожидал.
Глава 5
Почти все сотрудники центральной больницы Осаки сразу же прошли к правому постаменту, где стоял сотрудник «ВОЗ», и принялись записываться на участие в этом закрытом проекте. Среди них был и Хосино Мамору. Странно, но врачи рванули туда с такой готовностью, будто заранее знали, что им предоставят такой выбор.
Среди моих коллег нашёлся такой же доброволец. Фукусима Ренджи протиснулся мимо нас и быстрым шагом направился к точке регистрации.
— Что происходит? — нахмурился Рэйсэй Масаши. — Кацураги-сан, почему все так странно себя ведут? Мы что — единственные, кто так и не узнал предстоящий план конгресса?
— Не только вы, мне тоже пока что не понятно, что происходит! — произнесла Акихибэ Акико.
Промолчал один лишь психиатр — Макисима Сакуя. Однако я не забыл его слова. Он ещё на лайнере рассказывал мне, что узнал от других коллег, будто кроме самого конгресса в Сиднее пройдёт и другое мероприятие, в котором врачей противопоставят друг другу.
И очевидно, что мы с коллегами не морду бить друг другу будем. «ВОЗ» явно хочет проверить знания и навыки всех тех, кто прибыл на это собрание. Потому-то они и дают нам выбор.