– Не говори ерунды! Я своему супругу даже не нравлюсь.
– Неудивительно, надо быть совсем неадекватным, чтобы ты понравилась!
– Чего?! – спросила я, остановившись от изумления.
– Солнце, не обижайся, но ты заставила его на себе жениться, угрожая переломами. На мой взгляд, принц ещё хорошо держится: не визжит, под кроватью от тебя не прячется и не просит прохожих его спасти.
– Очень смешно! И, если тебе интересно, мне всё равно, как он ко мне относится. От мужчин одни проблемы, мне и так хорошо.
За разговором мы поднялись по трапу и... Я замерла, так и не ступив на залитую кровью палубу, с изумлением глядя на мёртвые тела. До этого момента я думала, что меня ничем не удивить...
Моряки лежали парами, судя по характеру ран – друг друга они и убили. И я бы не сказала, что они дрались, просто тупо лезли на меч приятеля, словно стремились убить себя, а не его.
– Что скажешь? – спросила я Джулс, осторожно обходя бурые лужи.
– Я тут погуляла, осмотрелась и пришла к выводу, что это массовое самоубийство. Здесь не так очевидно, а вот в каютах... Кто повесился, кто горло себе перерезал, но в основном животы себе вскрывали. Чертовщина какая-то. Самое интересное тебя ждёт в каюте капитана.
– Он тоже свёл счёты с жизнью?
– Ага, кинжал себе в спину воткнул! – хмыкнула медведица с сарказмом.
– Понятно... Что ничего не понятно... Сходи в таверну и узнай, когда прибыло судно, что вообще известно о его экипаже, а я пока капитана навещу.
Джулс без возражений вернулась на берег, а я поднялась в кормовую часть верхней палубы. Толкнула дверь и мгновенно выдернула меч из ножен – над полулежащим на столе телом склонился мужчина с длинными белыми волосами, струящимися по чёрной накидке, доходящей почти до пола.
Услышав шум за спиной, он резко обернулся, тоже хватаясь за оружие. Оценив скрывающую половину лица металлическую маску, я посмотрела в красные без белков глаза и протянула:
– Ночной орёл собственной персоной... Не ожидала так быстро с тобой встретиться.
14
АМАЙЯ.
Ростом и телосложением Орёл не уступал моему дражайшему супругу, а вот лицо уже, подбородок острее… Думаю, и черты лица у него более тонкие, жаль, я не могу их рассмотреть из-за маски. Правда, губы оценила – красивые, хоть и искривлены в наглой ухмылке.
– Честно говоря, я тоже не рассчитывал на столь быстрое знакомство с новым главой Управления правопорядка, – ответил он насмешливо.
– Твоя работа? – кивнула я на мёртвого капитана.
– Разумеется, порешил всю команду и сижу, вас жду, генерал. Поверьте, если бы я захотел повеситься, сделал бы это сам, не дожидаясь приговора и толпы зевак, жаждущих зрелищ.
Да я и сама понимаю, что к этим убийствам Орёл не имеет никакого отношения, только это не отменяет вопроса: какого беса он здесь делает?
– Боюсь, тебе всё же придётся повисеть на главной площади – нападение на королевских сборщиков налогов тоже карается смертной казнью. А мне за твою поимку много денежек дадут! – сообщила и всё-таки ринулась в бой.
Отбив атаку, мужчина отпрыгнул в сторону, занимая более выгодную позицию. Мечи, встречаясь, звенели, разбавляя темноту каюты жёлтыми искрами. С неохотой должна признать, противник мне попался опытный и оружием владел в совершенстве, к тому же в данной ситуации ему на руку играло превосходство в физической силе – места-то для манёвров нет.
Я попятилась, спиной продвигаясь к двери, решив выманить противника на палубу. Орёл, поддавшись на мою уловку, шагал следом, уже победно усмехаясь. Ну-ну, пусть порадуется!
Выйдя из душного помещения, я едва не споткнулась. Совсем забыла про лестницу – маленькую, в три ступеньки, но так подло расположенную!
Сохранив равновесие, отбила летящий в меня меч и провела серию ударов, к моему огорчению, безрезультатно. Резко присев, сделала подсечку, противник подпрыгнул и... эффектно сел на шпагат, использовав для опоры перила. Мы замерли, тяжело дыша. Орёл вызывающе улыбнулся, мол, ну и что дальше? Хмыкнув, я пожала плечами и пнула его прямо между разведённых ног. А что? Сам подставился!
Разразившись отборной бранью, он буквально стёк на ступени и прижал ладони к причинному месту. Мне даже стало жалко бедолагу.
– Нечестный приём, генерал. Ты в войне так же победила?
– Это преступники могут играть в благородство, а на войне все средства хороши, жить-то хочется, – заметила, не обращая внимания на то, что он перешёл на «ты».