Опустив голову, она накрыла рот ладонью в перчатке и второй обняла себя. Порой фраза «в самый последний момент» приобретала негативный оттенок, и ей было сложно не поставить себя на место Мёрдера.
Боже, этот мужчина родился под несчастливой звездой. Казалось, ему на роду было предначертано страдать.
Она стояла посреди гостиной, когда Рейдж и Вишес вступили на узкое крыльцо.
– Что происходит? – Рейдж не закончил вопрос. Ароматы в воздухе сказали обо всем. – Черт.
– Она мертва. Женщина мертва, – Хекс посмотрела на Ви. – И нет, он не убивал ее.
Брат приподнял бровь.
– Разве я что–то сказал?
– Я вижу твою сетку. – Она указала на центр своей груди. – Симпат, помнишь?
– Чем мы можем помочь? – прервал их Рейдж – Что мы можем сделать?
Хекс оглянулась через плечо. Моргнув, она снова увидела, как Мёрдер сгорбился над трупом, и ей захотелось закричать судьбе, что бедняга заслуживает передышку.
– Ничего, – пробормотала она. – Ничего мы не можем.
– Мы не можем просто оставить здесь мертвое тело, – Ви достал самокрутку. – Нам придется…
– Не вздумай курить, черт возьми.
Бриллиантовые глаза прищурились: – Что, прости?
– Имей уважение… и если ты ляпнешь, что она все равно мертва, я сдавлю тебе глотку прежде, чем успеешь произнести последнее слово. Черт возьми, это все еще ее дом.
Когда ледяные глаза Ви вспыхнули агрессией, Хекс рассчитывала, что Брат ответит ей. Ей нужно было выместить агрессию. Но вместо этого он развернулся и направился к двери. Бормоча что–то себе под нос. Тем не менее, она различила мат.
Хекс стянула с себя шапку и пригладила короткие волосы. К слову об эмоциональных сетках. С тем количеством гнева, что она носила в себе, она представляла опасность, а это не облегчало и так напряженную ситуацию. И последнее, что нужно Мердеру – еще больше драмы.
Подойдя к открытой двери, она выглянула на улицу. Ви делал свое дело у столба, выдыхая дым в ночной воздух.
– Извини, что чуть не откусила тебе голову, – хрипло выдохнула она. – Ситуация дерьмовая.
Посмотрев на нее. Брат долго и медленно выпустил дым, кончик самокрутки запылал ярко–оранжевым. Выдохнув, он заговорил сквозь дым.
– Ты права. Я не должен курить в чужом доме. Это неприлично.
Хекс кивнула. Вишес тоже кивнул.
Вернувшись в дом, она остановилась. Мёрдер вышел из спальни, и если бы не налитые кровью глаза, сиявшие слишком ярко, никто бы не догадался, что с ним что–то не так.
Молодец, подумала она.
Проявление слабости перед Братьями идея плохая.
– Я завернул ее в стеганые одеяла, – объявил он хриплым голосом. – Давайте закроем это место накрепко. Холод сохранит ее тело до Церемонии проводов в Забвение.
Мёрдер знал, что его губы шевелятся, и догадывался, что даже говорил что–то вменяемое, потому что Хекс и Рейдж кивали ему в ответ. Однако его разум был где–то далеко.
Я сказала тебе, где его искать.
Только вот она не сделала этого.
И он уже пытался выяснить, есть ли другие лаборатории. На протяжении многих лет, в периоды обострения, он искал в Интернете признаки того, что подобные исследования еще где–то велись. Исходная фармацевтическая компания закрылась, и за ней не числилось больше ни одного помещения. Мёрдер воспринял это как хороший знак и попытался с его помощью облегчить свою совесть…
Пока вокруг шло обсуждение, его взгляд упал на стол.
Мёрдер пересек пустую комнату так быстро, словно недописанное письмо могло спасти чью–то жизнь.
Подняв трясущимися руками листок бумаги, он прочитал символы на Древнем Языке и облегченно выдохнул. Хорошо. Отлично. В конечном итоге она все ему рассказала.
Он знал, куда отправиться. Итака. В Итаке находилась переименованная лаборатория, связанная с той, первоначальной. Она нашла ее после того, как изучила все сайты «PETA»[47], которые отслеживали фармацевтические компании, нарушающие права животных.
Открыв рот, он повернулся к Хекс, но потом закрыл его. В углу огромной белокурой горой мышц возвышался Рейдж, мужчина хрустел виноградным леденцом как большая белая акула.
Лучше промолчать, подумал Мёрдер и сунул письмо в карман брюк.
– Где ее сын? – спросил Рейдж, жуя. – Мы можем привести его сюда.
Мёрдер покачал головой.
– Он умер. Не выжил. Так она сказала перед самой смертью.
Брат опустил голову и тихо выругался.
– Сожалею.
– Я тоже. Это трагедия. – Он чувствовал, что Хекс, нахмурившись, посмотрела на него, но отказался реагировать. Симпаты всегда знали слишком много. – Наверное, нам стоит уйти…
47
Люди за этичное отношение к животным, PETA (англ. People for the Ethical Treatment of Animals) – организация, позиционирующая свою деятельность как ведение борьбы за права животных.