— Думаешь, могли заминировать?
Кир пожал плечами.
— Кто знает? Береженого…
— Береженок бережет, — закончил за друга переделанную пословицу Герман. — Пошли.
4
Махов приехал, как и обещал, через полтора часа, минута в минуту. Как деловой человек, он ценил время свое и других. Впрочем, будь ситуация критической, примчался бы моментально, наплевав на контракты и сделки. Бизнес бизнесом, а друзья — святое.
Кир, стоявший на кухне у окна, тихонько присвистнул.
— Ты чего?
— Наш Олежка собрался всерьез. Видимо, посчитал, что пикничок вот‑вот перейдет в сабантуй.
Герман встал и тоже подошел к окну.
К подъезду подъехали два джипа. Из первого вышел сам Махов и его телохранитель. Из второго еще два охранника. Машины развернулись и встали передками к арке, готовые стартовать немедленно.
— Солидно подготовился Олег, — заметил Шилов. — Сразу виден размах.
Заиграл домофон. Ветров пошел открывать.
Олег зашел в квартиру, поздоровался с друзьями, подозвал старшего охраны.
— Сам с напарником на площадке, третий у подъезда. Постоянно на связи. Кто полезет к квартире — останавливайте. В случае осложнений действуйте по обстановке.
Телохранитель кивнул и вышел.
— Хорошо распоряжаешься, — уважительно протянул Кир. — Сразу видно профессионала.
— А то! — подмигнул Олег. — Опыт, брат!
Герман окинул Махова внимательным взглядом и заметил:
— Ты прямо как с картинки! Мистер элегантность.
Олег махнул рукой.
— Да ладно! Обычный костюм.
— Ну не скажи! — поддержал Кир. — Умеешь ты, Олежка, одежду подбирать.
Махов действительно выглядел солидно. Прекрасно сшитый на заказ костюм, шелковая сорочка в полоску, галстук, лакированные туфли. В отличие от друзей Олег умел и любил хорошо одеваться. В деловом мире без этого никак — по одежке встречают. Ну еще и по машине и банковскому вкладу.
Шилов костюмы не особо жаловал, но теперь привыкал, как‑никак замдиректора, надо поддерживать реноме. А Ветров весь этот официоз терпеть не мог. Футболка или рубашка, джинсы, кожанка, ветровка, в крайнем случае пиджак, но только не нашейная удавка!
Вот и сейчас он и Шилов были в джинсах и футболках и на фоне друга смотрелись не ахти.
Герман предложил Олегу перекусить, но тот отказался, только с делового обеда, успел поесть.
— Опять расширяешься? — спросил Шилов.
— Опять. Открываю второй автосалон и хочу выкупить пекарню.
— На хрена тебе пекарня?
— Отсталый человек! — усмехнулся Ветров. — В отличие от машин хлеб всегда будет нужен! Даже нищим.
— Верно, — подтвердил Олег. — Эта прибыль постоянна. Человек может не покупать машину или телевизор, но буханку хлеба возьмет всегда. Вообще продовольственный сектор востребован. Раз власти берут курс на изыскание внутренних источников, нельзя упускать шанс.
— Тебе, Гера, тоже в бизнес надо двигать! — подначил Кир. — Соображаешь!
Махов перевел взгляд с одного на второго. Парни затеяли пустую болтовню, затягивая время. Видимо, проблема довольно неприятная, раз не хотят говорить сразу.
— Ладно, — хлопнул ладонью по подлокотнику кресла Олег. — Выкладывайте, что стряслось.
Герман посмотрел на Кира, пожал плечами и честно признался:
— Да хрень какая‑то! Сплошная загадка и непонятка!
— Да, — добавил Шилов. — А вдобавок к непонятке попытка захвата Геры и четыре трупа. И перспектива продолжения банкета.
…Махов слушал внимательно, не перебивал и не лез с замечаниями. Так же внимательно осмотрел трофейное оружие, но никакого мнения не высказал. И только когда Герман закончил изложение, произнес:
— История темная. Кто эти гости, понять сложно. Их слова доверия не вызывают. Сказки о параллельных и прочих мирах ходят давно, целое направление в фантастике существует. Модная тема. Но кроме выдумки писак, статей шарлатанов от науки и не опохмелившихся ученых ничего нет. Серьезные исследования однозначных результатов не дали, да и не было их — серьезных исследований. Не доросли. Пистолет я, конечно, на экспертизу отдам, посмотрят, скажут, откуда он может быть.
— Да чего ты к этой версии прилип! — воскликнул Кир. — Бред ведь голимый!
— Мы рассматриваем все версии, — обстоятельно пояснил Олег. — Даже самые бредовые. Ибо четыре трупа никуда не деть. Кстати, Гер, ты не мог одного живьем прихватить? Сейчас бы не мучились.
Ветров досадливо махнул рукой.
— Переклинило! Меня от злости аж трясло! Надо же — я обязан кому‑то там помочь! Обязан!
— Да‑а. Обязать тебя невозможно. Ты эти слова ненавидишь — обязан и должен. Только если в контракте прописаны. Но ситуация все равно поганая. Откуда‑то они явились! Кто‑то их послал! Кто?
— Да уже все головы сломали, — сказал Кир. — Вспомнили чуть ли не школьные обиды. Пока самым реальным выглядит чеченский вариант.
— Плохо! Не помню, чтобы Гера стал чьим‑то кровником, но ведь об этом не кричат на каждом углу. — Махов достал электронную записную книжку и что‑то пометил. — Я попробую навести справки. Если след оттуда, будем знать.
Герман благодарно кивнул. Раз Олег сказал, значит, узнает. У него еще со второй чеченской хорошие связи остались.
…На вторую войну они поехали вместе. Но если Герман и Кирилл сразу шли в разведку, то Махов намеревался осесть где‑нибудь в штабе.
— Парни, без обид, — сказал он тогда. — С меня и одного раза хватило. Поработаю головой, а не ногами и руками. Либо в тыловой части, либо при штабе. Всем хорошо будет: и наши «боевые» выбить смогу, и вообще руку на пульсе держать буду.
Так и вышло. Ветров и Шилов попали в разведвзвод мотострелкового батальона, Герман как старшина возглавил его, а Шилов стал заместителем. А Махов устроился при штабе батальона и впрямь «держал руку на пульсе». Дипломированный финансист, ловкий, общительный, он фактически подгреб под себя все тыловое хозяйство. Так что разведка никогда не испытывала сложностей со снабжением и достоверными сведениями из полка. И «боевые» закрывали регулярно. Себя Олег тоже не забывал.
Впрочем, сказать, что он бегал от войны, нельзя. Когда штабная колонна угодила в засаду, он первым вылетел из машины с автоматом в руках и открыл огонь. А потом с несколькими бойцами зашел во фланг боевикам, что и решило исход схватки — духи бежали.
В другой раз участвовал в зачистке поселка и обнаружил лежку боевиков. Сам их и завалил. А когда Герман получил легкое ранение и не смог идти на задание, Олег вызвался пойти с Киром.
Словом, остался хорошим солдатом и стал отличным тыловиком.
Да и потом, после службы они вместе гоняли машины через Белоруссию и Латвию. Вместе отбивались от дорожных рэкетиров, вместе участвовали в перестрелках и разборках.
Просто Махов раньше друзей «переболел» войной и перешел на мирные рельсы. Создал семью, остепенился. В общем, стал солидным крепким бизнесменом. Но под личиной делового человека до сих пор таился сильный боец.
— И что надумали, господа наемники? — спросил Махов, спрятав записную книжку. — Оборону держать?
— Оборону, — ответил Ветров. — Думаю, они еще появятся.
— Я поживу у него пару деньков, — сказал Кир.
— Дело, — одобрил Олег. — Я могу организовать у тебя пост. Пара парней посидит в квартире. А тревожная группа прилетит, если что.
— Ты еще всю контору свою перетащи сюда, — чуть смущенно произнес Герман. — Сами отобьемся! Тем более они со старинным барахлом лезут.
— Барахло не барахло, а завалить могли. Опасно.
— Зачем людей отвлекать? У тебя что, переизбыток кадров?
— Хватает, — ответил на подначку Махов. — И парни хорошие, тренированные. У меня с этим серьезно, сам знаешь.
Ветров невольно кивнул, Олег говорил правду.