К удивление Ловчего, тот не взял Винтовку Валлахов. Хотя Лорд Эдгар, и его дети Амелия и Ролан, дали ему добро. Тот взял совершенно новую, привезенную с Икса чуть меньше недели назад, винтовку, и два десятка винтовочных патронов. На Винтовке не было ни узоров, ни дорогих металлов, ни других излишеств которые обычно любили Аристократы и их потомство. Зато в ней было простота, удобство и мощь. Винтовки Аристократов были Наследственными, следовательно они были очень старыми.
-Милорд, вы уверены что хотите взять именно эту винтовку? Милорд Валлах же дал вам разрешение взять их фамильные оружия. – Все-таки уточнил эту деталь Ловчий.
-Нет Герман. – Фамильярно ответил ему Атрейдес. – Эта винтовка совершенно новая, а значить в ней можно быть уверенным. – Сказал причину Пол. Охотник лишь уважительно кивнул.
-Пожелаете сразу идти за живностью? Или хотите немного пострелять по мишеньям? – В любом случае, он должен обучить Мальчика Стрельбе из Винтовки.
-Пойдемте к животным, не хочу терять много времени. – Сказал Атрейдес. Ловчий лишь кивнул и повел Мальчика за собой.
***
Некоторое время спустя. Безопасная часть леса.
Ловчий и Аристократ шли по краю леса, это была самая безопасная часть в лесу. Сюда не подпускали хищников, потому здесь обитали лишь травоядные животные по типу оленей и кроликов. Заметив пасущего молодого оленя, Ловчий дал знак, что бы следовавший за ним Юноша остановился. Что тот и сделал, спуская с плеча винтовку.
-Там наша цель, Милорд. – Сказал охотник указывая на Оленя, на глаз расстояние был примерно пол километра. Юноша поудобнее выхватил оружие. – Сперва Зарядите винтовку, Сир. Откройте затвор, и протолкните внутрь Патрон. После, верните затвор в исходное положение. – Атрейдес сделал как тот и сказал. Ловчий одобрительно Кивнул.
-Теперь приложите приклад к плечу ведущей руки. Ведущую руку поставьте на курок, сняв оный с предохранителя. Другой рукой поудобнее схватитесь за ложе винтовки. – Давал указания ловчий, Мальчик делал все с некоторой неумелостью и задержкой, но аккуратно.
-Хорошо ваша милость, теперь прислонитесь к мушке и наведитесь на цель. Цельтесь в Голову или шею, тогда не будет нужды гоняться за ним. – Продолжил охотник. Из-за относительной тяжести винтовки, для двенадцатилетнего юнца так точно. Наведение заняло какое то время, пришлось даже пройтись несколько метров, из-за того что олень сменил место паски.
-Прицелились? – Пол кивнул в ответ. -Хорошо, теперь задержите дыхание и нажмите на спусковой крючок. – Охотник услышал как тот Шумно вдохнул, и через пару секунд раздалься громкий звон выстрела. Отдача чуть не подкосила паренька, ловчий уже готовился подловить его, ведь тот чуть не упал на спину, но к счасть тот удержался на ногах.
От звука выстрела заропотали и разлетелись все птицы в округе. А сам олень с криками и визгами упал на бок, он хаотично теребил копытами пытаясь найти твердую поверхность, но лишь пинал воздух. Ловчий взялся за бинокль и присмотрелся к Животному. Кровь шла чуть ниже шей.
-Ветер и гравитация заставили пулю сойти с орбиты, и та полетела ниже прицела. – Вслух предположил ловчий. Пол лишь кивнул. -Пойдемте Сир. Надо добить раненое животное. – Сказал Ловчий, поведя Мальчика в сторону агонизирующего животного. Тот заметил резко ухудшившееся настроение Аристократа, но не придал этому особого значение. Списав все на горесть от неудачи, он считал, что добив животное мальчик порадуется.
***
Пол охотился и раньше. На Каладане он охотился на мелкую живность и птиц. Еще больше он рыбачил и охотился с гарпуном. Но никогда ранее он не видел смерть так близко, и уж тем более ему не проходилось наносить другому живому существу, смертельный удар.
Сам Пол не понял почему, но он неосознанно провел аналогию между подбитым существом и Падишах-империей.
Падишах-Империя, считает что твердо стоит на ногах. Также как и Олень, думал что ничто ему не угрожает. Падишах-империя еще не знает об угрозе в виде Пола. И точно также как и Олень узнает оно уже поздно.
А когда узнает, то уже не сможет ничего сделать, ведь “Пряность должна поступать” иначе империя погибнет. И именно из-за этой истины, она будет агонизировать при исполнений плана Золотого пути. Большая часть структур империй будет отлучена от Пряности, причем отлучена насильно.
Этот олень уже обречен, так как и обречена империя. Но их виды еще не обречены. Быть может за человечеством присматривали так же как и за оленями, невообразимо развитый вид контролировал человечество как свое развлечение, или еще что-то. А быть может древний враг рода людского, все еще жив*? Такие странные мысли, иногда посещали Пола.
Подойдя к все еще визжащему от боли и истекающему кровью животному Пол взялся за хорошо заостренный нож. Скоро он возьмется за другой нож, сделанный из зуба шай-хулуда. Убивать тогда он будет не Оленя, а старый строй империй.
Пол крепко схватившись за голову оленя, прижал того к земле, чтобы тот не так сильно трепыхался. Точно так же крепко он обязан будет держать империю на протяжений тысячелетий, чтобы обескровить ее и нанести смертельный удар. Окончательно избавив человечество от спайсовой зависимости.
Пол глубоко вдохнул и выдохнул. Его руки все-еще дрожали когда он вгонял холодную сталь в мягкую шерсть и кожу шей животного. Пол воткнул нож до самой рукояти, не оставив шансов на выживание. Для благо всего человечества, империя обязана умереть и Пол не оставить ей шансов на выживание.
Но глубоко внутри, Пол ненавидел все это. Империю, Аристократов, свое предназначение и в конце концов себя. Все это как будто ограничивало людей, Пола в первую очередь. Он не мог быть тем кем хочеть, ведь его место в этой историй было предопределено. Он мог пытаться влиять на судьбы других, и это помогало. Но он не мог влиять на свою судьбу, и это корежило Пола. “Да Отец, я понимаю твою мечту” эта мысль часто проскакивала в голове Пола.
Вытащив нож из тела животного, охотник вернул его Полу, а сам перекинул тело животного через плечо. После, они молча вернулись в замок. Где их встретила Леди Джессика.
Пол совершил свое первое хладнокровное убийство, вскоре ему предстоит совершить намного больше…
***
Пол часа спустя. Торжественный зал замка.
Через полтора часа должна была начаться церемония открытия. Все Гости уже прибыли, и давно влились в общий котел разговоров об всеми ненавистной, но необходимой для всех теме. О политике. Как и всегда в Падишах-империй, Главными камнями преткновения были Трон императора и Пряность Арракиса.
В отличие от прошлого приема, здесь столики пока еще не покрыли Различными блюдами, на них расположили лишь слабоалкогольные напитки да закуски, все Аристократы пока еще были на ногах и лишь некоторые по уважительным причинам расположились по свойм местам. Они ходили меж столами и собираясь в небольшие группы по три-четыре человека общались на извечную тему политики.
Герцог Лето, все больше наращивающий влияние в Ландсрааде претендовал на обе фундаментальные силы космического государства. Потому большая часть Приема крутилась вокруг них с Эдгаром. Вместе с ними, как и положено присутствовали их жены и близкие им наложницы.
Молодое же поколение не бегало от стола к столу, а напротив, собралось кучкой за своим столиком. Прошлый опыт отдельного столика для них был удачным, потому и в этот раз для молодняка выделили отдельный столик. Правда столик был лишь временным, потому никто из них не сидел за столом, они просто стояли и общались на разные темы. Тема политики лишь вскользь упоминалась в этих разговорах.
Из молодого поколения, рядом со столиком стояли Пол Атрейдес, все дети рода Валлах, Вольфрам Моритани и Бронсо Верниус. Это если считать только детей великих домов. Детей малых домов, там тоже было предостаточно представителей. Дом Коррино не пришел на праздник.