— Ничего, скоро тебе будет не до смеха, коротыш, — предвкушая ответное веселье, сказал я.
— То есть?
— Видишь ли, в чем дело, мне не понадобилось залезать на самую макушку, чтобы выяснить все.
— И? мне тебя стукнуть, чтобы ты живее говорил? — в подтверждение своих слов, гном передвинул поближе свою кувалду.
— Я пока летел, видел, как толпа мобов бежит в том же направлении, что и мы, но немного левее. Бегут все вместе.
— А от чего?
— От пожара. За нашими спинами лес горит.
— А ты не мог с этого начать?
— Гномэ, а как же интрига?
— Иди ты со своими интригами, к Гендальфу в гости!
Мы бежали уже около получаса, а огня все не было видно. Даже запаха дыма не чувствовалось, а вот темнело прямо на глазах, хоть на игровых часах было около полудня.
Пару раз гном останавливался, чтобы восстановить шкалу бодрости и в эти моменты он задавал разные вопросы: как я увидел огонь, почему животные бегут толпой, хоть и параллельно нам, но все-таки в стороне, и не стоит ли к ним присоединиться. Ответить я мог только на один:
— Там был просвет и не плохой такой, а огонь, поверь мне, хорошо виден.
— Понятно, нам повезло, что лес неравномерен.
— Агась.
Во время очередного привала, когда дым уже чувствовался, гном отдышавшись, спросил:
— А это не ты ли часом виноват, что лес горит?
— Поясни?
— Костер в лагере затушил?
— Естественно затушил, я в него вылил неудавшиеся зелья заморозки и полил еще водой на всякий случай.
— Хм, тогда ладно. Я могу бежать дальше.
— Ну, так побежали.
Огонь передвигался быстрее, чем мог бежать гном, и не удивительно, что вскоре огненные языки лизали чьи-то нано пятки, пусть и кожаных сапогах.
— Лев, я тут понял, почему звери не бегут в эту сторону, — каким-то странным голосом произнес Саха.
— Поделись знанием, — задыхаясь от едкого дыма, вешающего около десятка разных дэбафов прохрипел я. Гному в этом плане было терпимее — в низу дыма было поменьше.
— Впереди горы, которые непроходимые для нас.
— Кха-кха блин, и что теперь?
— Бежать, что ж еще?! Может там хоть гореть нечему будет.
Не тратя больше время и дыхание на разговоры, мы устремились вперед. Когда гном начинал сдавать и останавливаться, мне приходилось тоже тормозить и кидать ему зелья выносливости, чередуя его с зельем бодрости, реже пил сам.
Но рано или поздно все заканчивается, закончилась и безумная гонка с огнем по лесу. Исцарапанные, грязные, лично мне не помогла и моя хваленая ловкость, особенно после получения негативных эффектов: паника и истерия. Они то и слили почти в ноль всю ловкость, и я начал падать ничуть не реже гнома, а порой и чаще.
— Все, горы, — сказал гном, а потом замолк и просто уселся на землю, обхватив голову руками. — Стоило захватить алтарь возрождения с собой.
— Ага, вернемся в город и возьмем.
Отчего такое поведение? Да все просто — горы, отмеченные на карте, тут и правда были, но именно в этом месте была непроходимая каменная гряда, метров 40 в высоту, а протяженность была не видна, так как со всех сторон нас окружал дым и огонь. Если верить карте, то в двух квадратах левее, что соответствует примерно 2 м километрам, был проход. Именно туда бежали лесные мобы.
— Вот и приплыли, — гном был очень раздосадован, и я его понимал, хотя и не сильно. — Я из-за забега, надеясь спасти персонажа, пропустил день рождения троюродной тети, и маман теперь будет не рада. А толку ноль, так как мы все равно сгорим.
— Ну, прости, я то не антипригарный, и то же хотел спастись.
Мы молча сидели на земле и смотрели на огонь. Я видел в огне свое прошлое и возможно будущее, разные размытые фигуры или лица друзей и знакомых. Это было завораживающее зрелище, на какой-то миг я даже забыл, где нахожусь. В себя меня привел удар по затылку, а рядом приземлился маленький камень, который собственно и ударил меня.
Оглянувшись в поисках обидчика, увидел двух прямоходящих крокодилов, который махали лапками, и у одного из них в лапе была зажата праща. Они махали и звали к себе, но рев огня и треск горящих деревьев заглушал их голоса.
— Эй, гномэ, для нас не все потеряно, — сказал я, показывая гному странных созданий.
Они стояли на высоте десятка метров, в открывшемся неведомо как проходе, и все так же махали. К проему вела веревочная лестница, за которую с разгона схватился гном.
Уже на середине пути он обернулся и прокричал:
— Это подгорные кобольды, будь с ними предельно вежливым.
Я слегка пожал плечами и продолжил подъем. Стоило моей голове поравняться с отверстием в гряде, как один из крокодилов схватил меня за плечи и втянул в проем.