– Да нет, Элдайрет. Юра ходил в кружок верховой езды. Так что он, довольно хороший наездник.
– Так это же, замечательно. Одной проблемой меньше.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Дальше, дни протекали в учёбе. Стрельба из лука, сражения на мечах, поединки на кинжалах, тренировки по каратэ. Фавн обучал их обоих с братом, ориентированию в лесу, а так же двигаться по лесу, бесшумно. Сам Тео, двигался как тень, его совершенно не было слышно. Рысь же, учила Юру и Майю, лазать по деревьям. Рафес обучал их, ещё и тому, как находить путь по звёздам.
Однажды, когда все собрались на ужин, зашёл разговор о том, как же всё-таки, Дейкраону удалось выкрасть из храма, Звёздную чашу? При этом остаться незамеченным. Линн встрепенулся, когда услышал этот разговор.
– А я уж думал, когда вы зададитесь этим вопросом? Дело в том, что Звёздную чашу, украл не он.
– Что, как не он? А кто же тогда?
– Это был Минос. Вернее, это его нынешнее имя. А раньше, его знали все эльфы нашего города под другим именем. Его имя было, Миндор.
– Что? Мой сын, Миндор? Но, он же, погиб, сражаясь с Дейкраоном?
– Нет, это не так. Ничего подобного, Мариэта. Прости, мне совсем не хочется тебя огорчать. Но, это именно он, украл чашу из храма и передал её Дейкраону. И твой сын не погиб, он был жив, и вполне здоров, когда ушёл с Дейкраоном. Он стал чёрным эльфом, и его новый хозяин, дал ему другое имя, Минос. Что с ним сейчас, я не знаю.
Мариэта сидела, бедняжка, держась за сердце и со слезами на глазах, проговорила.
– Но, почему он, так поступил? Он же, был так дружен с Маямэль? Он же, был хорошим эльфом?
– У него в душе, завёлся червячок зависти и гордыни. Он завидовал тому, что Маямэль королева.
– Но, Маямэль королева по рождению.
– Да, я в курсе. Дейкраон пообещал ему, что в случае победы, он отдаст ему корону Маямэль. Но, Минос просчитался. Дейкраон, его обманул, ему совсем не нужен был, ещё один король-эльф. Он хотел, править всем эльфийским миром, сам. Прости Мариэта, что я стал для тебя, вестником такой печали.
– Просто я, всё это время оплакивала его, я думала, что он погиб как герой, защищая свою королеву. А он, стал всего-навсего презренным предателем. О, звёзды, зачем я дожила, до такого позора?
– Мариэта, не надо. Вы же, ни в чём не виноваты.
– Маямэль, я это знаю. Но, понимаете, это мой сын и меня, жжёт стыд за него. Как он мог, такое совершить?
– Судя по всему, Дейкраон и не таких, ломал и ваш сын не первый.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Прошёл месяц. Майя с Юрой, так наловчились, орудовать мечём и кинжалом, стрелять из лука, как заправские воины. Двигаться бесшумно, перебираться с дерева на дерево, всё у них получалось.
Кентавр Рафес, должен был сказать, когда можно будет, отправляться в путь. И вот, этот день настал.
Отправлялись не через арку, это был выход в мир людей, а ехали по дороге, которая начиналась позади дубовой рощи. С другой стороны, эльфийского города Грентауэл.
Впереди шёл Рафес, за ним Тео. Далее Майя на единороге и Балдорг на пони. Затем, Йлдрат на пони и замыкал группу, Юра на коне. Цесиэль, или летел, или ехал на единороге вместе с Майей. Элуара бежала рядом. Линн сидел у Майи на плече. Все прекрасно понимали, что отправляются на долго, и вовсе не на прогулку. У всех, оставались семьи. До горы Дейкопан, а шли они именно к этой горе, как им сказал Линн, и путь не близкий. Три месяца, если не будет никаких помех в пути. А там как судьба укажет.
Майя ехала на единороге и думала. Насколько она помнит, по школьной программе, по географии, такой горы Дейкопан, вообще не существует. Есть разные горы: Урал, Карпаты, Гималаи, Кавказ. И больше, на этом континенте, других больших гор, нет. Это не считая, более мелких. Но, в этом мире, эта гора есть. И она считается, самой зловещей. Потому что ею владеет Дейкраон. Будет очень сложно, забрать у него Звёздную чашу. Вернее, это практически не возможно. А что делать? Нужно попытаться. Иначе Майя, так и останется в этом неопределённом состоянии. Да и эльфы, так могут и остаться без присмотра, и без защиты. А она и так, слишком много узнала, чтобы теперь вот так спокойно отступить. У них, даже не было никакого плана, как будут добывать эту чашу. Они пока просто шли, а на месте будут решать, что им делать дальше.
Часть вторая.
Прошло почти полгода. Майя со своими спутниками, наконец, добрались до этой, проклятой горы Дейкопан. Да, их путь растянулся на целых полгода. Вместо запланированных трёх месяцев. Их путь осложнился многими препятствиями.
Самое первое, это им нужно было пройти через Тёмный лес, а он начинается сразу за границей, защитного барьера. Этот лес был поистине Тёмным. В нём водились жуткие твари, а тропинка не хотела вести путников туда, куда им было нужно. Она их выводила, то к непролазному бурелому, то выводила к таким же непроходимым топям. А от однообразия пейзажа, унылого и серого, можно было сойти с ума. Наши путники, были уже три недели в пути, а этому лесу всё ещё не было видно, ни конца, ни края. Всех вёл кентавр и хоть он знал дорогу, он ещё прекрасно понимал, что злые силы уже действуют против них. И им нужно было набраться огромного терпения, и мужества. И ещё Рафес заподозрил, что они и не пробираются через этот лес. А ходят кругами, тропа вела туда, куда было нужно ей.
К концу третьего дня, четвёртой недели, они обнаружили, что перед ними на обочине тропинки, сидит старушка. Она была не совсем старая, а довольно моложавая. Но, одновременно было видно, что она была как бы древней. Рафес остановился и поклонился ей, что очень не вязалось с его гордостью.
– Добрый вечер, матушка.
– Добрый, добрый, Рафес. Маямэль, Юрата, Йлдрат, Балдорг, Теолнус, Цесиэль, Дэйнор, Элуара и дружище Линн.
Вперёд выехала Майя, она была слегка растеряна.
– Простите, а кто вы и откуда вы знаете наши имена?
– Дитя моё, я знаю всё и всех, кто ходит по этой земле, и не только в этом месте.
– Маямэль, это матушка Земля, ты можешь её не бояться. – Сказал Рафес.
– Да, я мать Земля, и меня зовут Террата. Я вижу, что эта шалунья-тропка, провела вас по всему лесу. И да, вы ходите кругами, и не один раз. Но, я вам помогу, отсюда, вы спокойно будете идти ровно одну неделю, к выходу из этого леса. И не беспокойтесь, тропа не будет больше шалить.
И она погрозила тропке пальцем.
– А сейчас, лучше располагайтесь на ночлег, а завтра в путь, с новыми силами.
Вот так они познакомились с матерью Землёй. Она обычно очень редко вмешивается в дела живых существ. Но, это, она посчитала особым случаем. Она так же сказала, чтобы и дальше не сворачивали с этой тропы. Она, то есть эта тропка, по возможности доведёт их, до самой горы. Но, кто знает, что и кто им ещё, встретится на пути. Было бы очень хорошо, чтобы они никуда не сворачивали. Потому что тогда, трудности будут ещё более тяжёлыми и смертельными. Эта тропка будет их вести, через более или менее преодолимые участки. А остальная часть, вне тропинки, будет вообще невозможна. И они могут, никогда не вернуться назад, домой.
Террата не осталась с ними. Как только они закончили её благодарить, за оказанную помощь, она тут же исчезла.
Действительно, ровно через неделю, они, наконец, вышли из леса. Когда они оглянулись, то увидели, что Тёмный лес закончился довольно ровной линией. Как будто его кто-то сознательно посадил. И он был таким зловещим и чёрным. Майю передёрнуло от омерзения. И они продолжили свой путь.