- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
По указанию матушки Земли, Терраты, тропинка их вела не сильно опасными участками. Но, всё равно, на их пути вставали препятствия. Другое препятствие, это было небольшое семейство троллей. Чтобы пройти мимо них, им помогла капризница-вода Акуалата. Почему капризница? Потому что очень ненавидит грязь. А тролли были естественно очень грязными и вонючими. От исходившего, от них «аромата», пролетающие мимо птицы, падали замертво. Когда вода с усердием, вымыла всё семейство, то тролли были в таком неописуемом шоке, что наши путники прошли беспрепятственно, прямо у них перед носом. А тролли даже не шелохнулись но, за то, теперь они были такими чистенькими.
Потом, им в пути очень сильно мешал дождь. И это был не просто дождь, а нескончаемый ливень. От него негде было спрятаться, негде было обсушиться и отогреться. Всё было мокро и сыро. Путники молили небеса, чтобы этот дождь, наконец, закончился. И тут им на помощь прилетел шалун-ветерок Аирсиль. Он попытался сам разогнать тучи. Правда, у него ничего не вышло. Тогда он улетел и позвал своего, самого старшего брата Аиртара. И попросил слегка подуть на тучи, чтобы их разогнать. Если бы он начал дуть изо всей своей силы, то случилась бы беда. Аиртар был не просто ветер, а страшный ураган.
Тучи разбежались, выглянуло солнышко, впервые, за много, много дней. Аирсиль подсушил землю. Но, всё равно, огонь развести было нечем. Вокруг всё отсырело. Аирсиль снова улетел. Путники сидели на камнях и старались высушиться, хотя бы с помощью солнышка. Ветерок прилетел обратно. Но, на этот раз, он летел гораздо медленнее. И в его руках был горшочек. Он подлетел и положил этот горшочек на землю.
– Я слетал, к нашему старенькому дедушке. Это дедушка Огонь. Он вам передал этот горшочек, чтобы вы могли развести костер и обсушиться. Эти угольки, как он сказал, не простые. Они из самого центра земли, оттуда, где всегда жара и горит вечный огонь. Эти угольки, способны поджечь всё. Можете сверху них наложить, хоть абсолютно мокрые дрова и они спокойно разгорятся, словно щепки.
Так и сделали. И действительно, дрова сразу же разгорелись. Вскоре, вещи довольно быстро высохли. Аирсиль, почти всегда был с ними, на протяжении всего пути. Только иногда, он улетал, чтобы где-нибудь порезвиться и напроказить. Но, он всегда возвращался и помогал путникам.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Несколько раз, Майя со своими спутниками сбивалась с пути. Это происходило в тех случаях, когда к их тропке, присоединялась ещё одна, и получалась развилка. И они выбирали не ту тропу, которая им была нужна. Проходило довольно много времени, прежде чем, они обнаруживали, что идут не туда. В итоге, им приходилось возвращаться к началу развилки, и продолжать идти по той, по какой нужно.
В первый раз, когда они сбились с пути, они угодили в болото. Из которого, с огромным трудом выбрались. К счастью, никто не пострадал, и не погиб.
В другой раз, пришли к очень глубокой пропасти. И так же пришлось вернуться.
В третий раз, вышли в долину земляных ос. Измученные, искусанные, так же вернулись обратно.
Это конечно отнимало много времени, которое им, было так необходимо.
А ещё, к ним присоединился чёрный ворон, Элдей. Он, как и филин, умел говорить. Он им тоже подсказывал, по какой дороге идти. Но, они его сначала не очень слушали, почему-то не доверяли. Потом, после всех этих путаниц, когда выбирали неверную дорогу, ему, наконец, поверили. Потому что он, всегда оказывался прав. Когда они ему не верили, он не улетал от них, а следовал вместе с ними. Но, старался молчать весь путь, и в такие моменты, у него были такие грустные глаза. И Майя иногда, даже замечала в них слёзы. От этого, ей становилось не по себе, она чувствовала, что от этого зрелища, у неё замирает сердце. И от этого ей, было совсем неловко. Ведь никому не скажешь, что она полюбила этого ворона. Юра её точно на смех поднял бы. Но, в глазах, в самом взгляде этой птицы, было что-то такое, непередаваемое. Да, Майя полюбила ворона и боялась в этом признаться, даже самой себе. Поэтому она старалась не обижать его своим недоверием. А во взгляде Элдейя, было какое-то ожидание, тоска, печаль, обречённость, и ещё что-то. А что? Майя никак не могла понять, что.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
И вот, наконец, они добрались. Майя, глядя на эту гору, чувствовала, что ей безумно страшно, и ей совсем, совсем не хочется туда идти. Но, она старалась не показывать свой страх. Ворон же, скорее всего чувствовал, что с ней происходит, и пытался её подбодрить.
Вокруг было так тихо. Не было слышно ни шелеста листвы, ни шороха травы, ни пения птиц, ни стрекота насекомых. НИ-ЧЕ-ГО. Всё как будто замерло в ожидании чего-то, или что более вероятно, просто вымерло. Разве могло здесь что-то или кто-то жить? Только, какие-нибудь монстры.
Но, как это не покажется странным, оставшийся путь до горы, и до самого входа в пещеру, прошёл беспрепятственно. Майя с Юрой отметили, что эта гора Дейкопан, была на самом деле вулканом. И вулканом действующим. Из его жерла валил дым, лава текла почти по всем склонам. Кроме того, где был вход. И нигде не было видно, ни души.
Майя со своими спутниками, шли медленно и очень осторожно. Мечи были вынуты из ножен. Тетивы на луках натянуты и стрелы вложены. Но, ничто и никто не нарушал эту тишину. Они переходили из зала в зал но, им так никто и не встретился. Залы были огромны и очень красивы. В некоторых, свисали огромнейшие сосульки. И это было довольно странно. Ведь вулкан действовал, и обжигающая лава стекала по склонам. Да. Лёд и пламя. Ворон сказал, что в этом ничего удивительного нет. Ведь этот вулкан, так извергает лаву, вот уже полторы тысячи лет. Здесь соединились, лёд тьмы и пламя света.
Всё указывало на то, что эти залы, были естественного, природного происхождения. Длинная анфилада пещер. Их просто сильно облагородили. Но, как же искусно, сделали эту красоту, ещё прекраснее. Совсем не было похоже, чтобы здесь было обиталище зла и проклятья. В них не было ничего зловещего, наоборот, дух захватывало только лишь от красоты. Мраморные полы, малахитовые колонны, поддерживающие своды залов. Витые подставки, наверно для цветов, ажурные подсвечники. Огромные камины, над которыми висели картины, правда, под слоем полы, не было возможности рассмотреть что-либо.
Все друзья были готовы встретить отпор. Думали, что будет смертельная битва. Но, к ним никто так и не вышел навстречу.
Наконец, они добрались до последней комнаты в этом подземном замке. Это была спальня. И она была гораздо скромнее остальных залов, и убранством, и размерами. Но, она была и в более лучшем состоянии, здесь вообще не было пыли и паутины. Рядом с постелью на столе, лежала раскрытая книга. Даже не книга, а больше похожа на небольшую тетрадь, в кожаном переплёте. А рядом с ней, под стеклянным колпаком, была чаша. На ней была резная отделка, в виде цветов и звёзд. Майя не знала, была ли это та самая чаша, что им была нужна. Элдей сказал, что нужно забрать и чашу, и тетрадь, отдохнуть и возвращаться домой.