Так что мы прозаически шагали вперед и гадали, что ждет нас в обозримом будущем. О чем думали спутники, я лишь догадывалась, но меня вдруг заинтересовало, что Котан забыл с той стороны завесы, о чем я и поспешила его спросить. Вид у него был более чем орвеский, а их, настолько чистых, осталось крайне мало по миру, не считая самой Скрытой стороны: слишком много поколений смешанных браков.
- Я родился с этой стороны завесы. Как выбралась моя мать мне неизвестно, она скончалась родами. - Холодно сообщил орев, явно не желая продолжать тему.
И вот тут я прям обрадовалась. Вот знаете, как когда на ногу падает книжка и ты радуешься, что не весь шкаф, вот так обрадовалась. Кого мне повезло встретить? Правильно, оревского старшего принца.
Средняя продолжительность жизни орвевов - около ста пятидесяти - двухсот лет и около шестидесяти лет назад жена нынешнего императора сбежала из дворца будучи глубоко беременной. Ее и ребенка искали два года и в итоге сообщили, что императрица покинула страну вместе с принцем. Она, собственно, стала последней, кто смог пройти через завесу, по официальным данным. И за возврат этих важных особ обещали золота по весу особ на момент возвращения. И сразу стала понятна степень близости к императорскому двору. Он - наследник императора.
Несмотря на то, что информация в любых формах и на любых носителях легко преодолевала стену, как и осадки, солнечный свет и все прочие неодушевленные предметы и явления, живых существ она пропускала крайне неохотно. В первые поколения после того императора, что решил отгородиться от мира, родственников тех, кто был удостоен чести быть допущенным до внешнего мира без проблем впускало и выпускало. Но чем дальше двигалось время, тем меньше существ проходили сквозь завесу и на момент моего появления в мире не был известен ни один человек, ревв или орев, способный пройти сквозь завесу.
Таким образом, торговля шла, но оревы формировали свою историю отдельно от остального мира.
Размышляла я ровно до момента, как пространство пронзила голубая вспышка, заставившая нас всех напряженно замереть. Когда эта вспышка исчезла из глаз, передо мной нашлись чернявые оревы в количестве трех штук. Высокие, поджарые, с рыжим бликом в волосах.
- Представьтесь. - Потребовал один из них.
- Хелена Ицвер. - Покорно сообщила я, разглядывая огромных оливковых людей.
- И что вы тут делаете, леди Ицвер? - Тоном чуть попроще спросил второй.
- Я нашла и привела Котана Шаали. - Важно, в тон первому, сообщила я. - Чтобы вернуть престолу наследника мне пришлось снять завесу, надеюсь вы не против. - Попыталась пошутить. Зря.
Мужчины, не выражая никаких признаков эмоций, переглянулись и развернулись. Один махнул рукой, приглашая следовать за ним. Мы и последовали, постоянно переглядываясь. Чувака я притянула поближе. С ним спокойнее как-то.
Через пять шагов перед нами расцвела новая вспышка, того же морозного голубого цвета, куда нас втянули, не слушая возражений.
И где мы оказались? В императорском дворце! Пока оревы были заперты, они разработали способ перемещаться в пространстве? Мне это казалось просто потрясающим, особенно с учетом того, что никаких особенных дискомфортных ощущений при перемещении я не испытала.
Нас, грязных и вонючих, привели, видимо, в зал приемов, где восседал огромный мужик. Он был не только высок, но и толст. Эдакий титан на пенсии - разожрался и стал колоссальным не только ввысь, но и вширь. При этом его кожа была не цвета свежей оливы с дерева, как у Котана и наших «встречающих», а будто пыльной, давно лежащей на дороге оливки.
Несмотря на общее гнетущее впечатление, волосы венценосной особы были очень яркого рыжего, не сказать янтарного, цвета, что довершало сюрреалистичность имперского образа, наравне с неестественно огромными карими глазами.
Мужики нервничали - я это затылком чувствовала, но сама была спокойна. Старательно сохраняя достоинство, дошла до предписанного этикетом места и поклонилась, выдерживая положенную паузу.
- Кто вы такие и зачем явились? - Вопросил император.
Я всегда считала, что такие высокопоставленные особы и голосом обладают соответствующим. И все виденные мной (две) соответствовали этому пониманию. А тут голос был сиплый и звучал удушливо, что меня расстроило. Не исходило от него ощущения силы.
- Мое имя Хелена. Хелена Ицвер. - Представилась я. - Мои спутники - это Восмор Картамент Тавор и Котан Шаали. - Указала на каждого мужчину. - Я явилась, чтобы получить мою награду. - Пауза. -За снятие завесы.
Мои слова утонули в гуле и ропоте. Я даже внимания не обратила на собравшихся, но зал оказался забит.