На вопросы о счетных книгах глаза управляющего округлились, и я поняла, что чудо бюрократии придется принести и сюда.
Ничего интересного в письмах я не нашла. Вот совсем. В основном, это были письма предыдущему лорду замка - интересовались его здоровьем, грядущими балами и прочей подобной ерундой.
Когда девушки покинули мои покои, посчитав их чистыми, я, вместе с Чуваком, развалилась на свежезастеленной кровати, чтобы немного подумать.
Пока что самое сложно решаемое - это нечисть. Здесь водилась всякая, в основном агрессивно настроенная, вроде ревущих призраков, бесов-пакостников, животных-переродков и прочих. Нападают на города, с целью выкрасть несколько человек и ими питаться ближайшую пару дней. Бесы расплодились в таких масштабах, что и так немалые стаи, превратились в огромные полчища, способные уничтожить любой город. Волки-переродки, сбиваются в стаи и нападают на караваны и деревни. Ревущие призраки - это кто-то вроде энергетических вампиров, питающихся страхами - могут напасть на хутор или небольшую деревню и оставить там всех седыми, в лучшем случае. Избавлюсь от нечисти и смогу наладить прочие сферы жизни.
Как-то интуитивно я чувствовала, что нужно готовиться к войне. Не знаю, с кем и понадобится ли вообще поддержка моих земель, но лучше быть готовой и воспользоваться возможностью, чем оказаться в неловкой ситуации и с выжженной землей.
В дверь поскреблись, я пошла открывать.
- Ваша светлость, ужин накрыт. - С поклоном сообщила служанка.
Я кивнула и пошла вглубь комнаты за солью. Затем мы с Чуваком спустились обратно в обеденную залу.
Теперь за столом было намного больше едоков. Все сидели с кислыми лицами, кроме двоих: дородной женщины в фартуке и поджарого молодого мужчины. Сразу видно, у кого совесть не чиста.
И я не утверждаю, что все они нечисты на руку, но то, что работу свою выполняют недобросовестно я уже и своими глазами увидела.
Пока мы шли сюда, я слышала, что замок гудит, как улей: появилась новая леди этого места. Похоже, о том, что я Хранительница Запада, еще не известно.
Стоило мне войти, как все поднялись со своих мест. Конечно, весь стол заполнить моим «главным» не удалось, но выглядело помещение существенно более наполненным, чем в обед.
Прошла на свое место, явственно ощущая, как к горлу подобрался ком - нервничаю. Первое впечатление важно.
- Доброго вечера, господа. - Произнесла я и присела.
Остальные последовали моему примеру - заскрипели стулья.
- Приступим к еде. - Сообщила я, и подала пример.
Свою похлебку я от души посолила. Чуваку принесли огромное блюдо с некоторым разнообразием мясных отрезов. Сомневаться в том, что мой мальчик, свободный от переметки, съест все, что ему предложили, не приходилось.
Кушали без особого аппетита, все, кроме тех двух - спокойных. У них я тоже заметила мешочки с солью.
После утоления первого голода, я решила начать знакомство.
- Мое имя - Хелена Ицвер Благословенная. Я герцогиня этого замка и всего региона Агендел. Кроме того, волей Его Императорского Величества, я являюсь Хранительницей Запада. - Представилась я. - Состояние замка, который должен быть оплотом спокойствия этого края, меня удручает. Посему, я хочу услышать ваше мнение о причинах, приведших нас к этому.
- Так не было крепкой руки. - Смело высказался огромный мужчина. - А теперь и не будет. - Гоготнул он под конец.
Я оценила черную окладистую бороду, доспех, в котором он явился на ужин, меч, прислоненный к столу.
- Колез, представьте этого господина. - Попросила я управляющего, как и днем, севшего справа от меня.
Все такой же замученный, он всмотрелся в смельчака и грустно покачал головой.
- Это Аонир Самотион. Он военачальник региона.
- Господин Самотион, вы отстранены от службы до моих дальнейших распоряжений. - Максимально ровно произнесла я. - Покиньте нас, пожалуйста. - Ответом мне было возмущенное сопение. - Вы что-то не поняли? - Взгляд из недоуменно-возмущенного стал враждебным. - Чувак, проводи бывшего военачальника Самотиона к выходу из замка. - Пес сразу направился к нему. - Если поторопитесь, успеете в ближайший город.
Цокая когтями, будто нарочито громко, вертеск прошел к мужчине. Тот взялся было за меч, попытался вытащить его из ножен, но пес оказался быстрее. Молниеносно метнулся к врагу, выволок его к стене зубами за шкирку, с грохотом опрокинув стул, попавшийся на пути, и навис над ним, угрожающе рыча.