- Ваша светлость. - Неуклюже поклонился он.
- Сэр Секнак. - Качнула головой.
Баронеты не любили обращения по титулу, предпочитая использовать другие свои заслуги, а тут целый боевой офицер.
Перемену одежды Секнак оценил по-своему, не положительно для меня.
- Я явился говорить о готовности к войне. - Сообщил он, поморщившись.
Конечно, о какой войне говорить с зефирками.
- Я к ней не готова. А вы? - Учтиво уточнила я.
- Мои войска готовы всегда. - Запальчиво сообщил он.
- Ну что ж, моя инспекция подтвердит этот факт, я уверена. - Ровно сообщила я. Ответом мне была вскинутая соболиная бровь. - На сегодня я располагаю лишь двухтысячным войском, готова защитить только три тысячи мирных, прокормить только десять тысяч оревов вне замка. А инспекцию проведет капрал Гросс, как только я получу присягу Хранительнице Запада. - Сообщила как бы между делом я.
Я знала, что Секнак не располагает и третью моего ресурса, но и земли его уступают герцогским. Его уважение можно заслужить количеством и не особенно важно чего, но, если это можно применить к военным действиям - он весь мой.
- Вижу, я вам не нужен. - Хмыкнул он. - О моей присяге можете не беспокоиться, ваша светлость.
На этом он браво козырнул и покинул мой кабинет. Теперь он заполнился книгами, свитками и схемами. На стене весела современная карта. Почти сразу после баронета стражник сообщил о визите виконта Лесерди. Столичный франт, обласканный императором за исполнение крайне личных просьб.
- Милорд. - Первой склонила голову я.
- Ваша светлость. - Довольно улыбаясь исполнил поклон он.
Именно исполнил - с грацией и лоском, как танцевальное па. И за самолюбованием не заметил того, что я нарушила этикет - не поднялась с места.
- Что вы хотели?
- Земли мои малы, но нечисть загнала моих оревов за городские стены. - Улыбаясь сообщил он. - Я прошу малого - еды для моих оревов, которые не могут добыть ее себе сами.
- Вы преуменьшаете. - Проговорила я (что было правдой, его земли занимали территорию соразмерную с Ленинградской областью). - Но я помогу вашим оревам, можете не переживать.
Виконт снова исполнил поклон и удалился. Только я углубилась в чтение, в дверь протиснулся Колез.
- Ваша светлость, лорды шепчутся и не в вашу пользу. - Сообщил он.
- Не переживай, я знаю, что делаю. - Улыбнулась я.
Дальше началось производственное совещание: управляющий сообщил итоговое количество гостей и необходимые запасы на всю эту вакханалию. Конечно, обсуждения были в основном о приеме, но мы коснулись коротко и предстоящей зимы. Два часа пролетели как миг.
Явилась Кодаса, чтобы лично затянуть меня в обеденный наряд. Синее платье представляло крайне интересный образец моды. У него был «угол» который крепил начало наряда вокруг меня, с заходом лямки на одно плечо, а потом мне предстояло крутиться, чтобы наряд завернулся вокруг меня. Всего около сорока слоев разнофактурной ткани, которая создавала изумительный наряд на одно плечо, с воротником стойкой и с переходом цвета от насыщенно-синего до темно-синего индиго сверху вниз. К нему у меня были тканевые туфли в тон лифу и митенки в тон подолу с обрезанными пальцами. На плечи - болеро, которое не смотрелось как отдельная часть наряда, с коротким рукавом и аккуратной, не чрезмерной, жемчужной отделкой. Наряд поистине уникальный, нравился он мне очень. Вопреки ожиданиям, сидел он комфортно, движения не стеснял, несмотря на юбку в пол и многослойность. Как этого добилась швея я не представляла, но сидел он на мне отлично, оттеняя мою внешность крайне выгодно - делал меня строгой и недоступной. Прическу сделала тоже Кодаса, а макияж я сама.
Именно эти наряды заставили товарок по гильдии смотреть на мою мастерицу свысока. Хорошо, что я к обычным леди не относилась, идею и мастерство оценила по достоинству и никуда отпускать Кодасу не собиралась, надеясь, когда мы переживем зиму, оставить ее моей личной швеей с правом принимать заказы.
Всего час, и я готова к обеду. К этому времени мои лорды как раз ждали меня чуть менее десяти минут.
Я прошла в зал вместе с Чуваком, тоже выгодно подчеркнутым моим нарядом. На наши места мы шли спокойно, даже царственно. Я, как и следует, села первой.
- Лорды, самое время поговорить о сложившейся ситуации. - Не дала я им приступить к еде, которую уже подали.
Жирную, вкусную, соленую. Я и сама поела бы с радостью, но мне, как их будущему сюзерену, надлежало испортить им аппетит.
- Императорской волей, я назначена Хранительницей Запада и в этой связи вечером я приму вашу присягу. - Проговорила я и услышала ропот. - Она будет означать вашу верность мне, интересам Запада и императору. О тех, кто откажется от присяги, я, следуя долгу, сообщу Его Императорскому Величеству. - К концу моей речи тишина была гробовой. - Приятного аппетита. - Глуповато улыбнулась я и приступила к еде.