- Ты творишь великие дела, и я пришел выразить почтение. - Сообщил новоприбывший.
- А чего ж в замок не явился?
- Не хотел беспокоить. Но сегодня ты пришла в мою вотчину, и я пришел знакомиться. - Снова улыбнулся он. - Мое имя Динир.
- Хелена. - Представилась я и вернулась к созерцанию неба.
Мекорн был взрослым и на вид представительным. Определенной внешности он не имел, постоянно меняя те или иные черты, но лейтмотив был общим у всех образов: взрослый мужчина с чуть заметной сединой и богатырским разворотом плеч.
- Примешь мою службу на своей земле, Хелена? - Спросил он после паузы.
- Это чего ж на моей? Твоя ж земля. - Я даже привстала на локте.
- Это ты природе расскажешь, а со мной спорить нечего. Сказано, земля теперь только видящей подчиняется от восточных озер, до западных болот; от северных хребтов и до южной расселины. - Тут же забурчал мужик.
Это он, получается, точненько мой Запад очертил.
- Ну раз моя, то приму. - Просто согласилась я.
- Тогда должен тебе сказать, зрячая, что к тебе злой человек идет. Ты ему уже два раза помешала, теперь он тебе палки в колеса ставить собрался. - Принял серьезную мину собеседник.
- Это кто ж такой смелый, ко мне с мечом идти? - Я села на траве.
- Имени не назову - скрывает он его. Но он уже близко. Вот-вот доберется до твоих границ. - Ответили мне.
- Раз земля моя, то и все мекорны на ней мне служить должны? - Уточнила я.
Вспомнить точно ли это так я не смогла.
- Да, так и есть. - Степенно отозвался Динир.
- Тогда попутайте его. Недосуг мне им заниматься. - Распорядилась я. - А как он в дне от меня будет, так ты приходи, не стесняйся - предупреждай.
- Это ты у всех разом службу принимаешь, так? - Прищурился мекорн.
- Получается, так. - Улыбнулась я.
- Хорошо, Хелена, послужим тебе добром. - Поклонился он.
- На третий день весны собирайтесь в этом лесу. - Уже в спину пригласила я. - Знакомиться будем.
- Как скажешь, видящая. - Не поворачиваясь ответил и ушел.
Изредка, земля, как главный источник магической энергии, сама выбирала себе «хозяина»: того, кто должен будет заботиться о ней в час нужды. Тогда даже те, кто раньше видящими не был, приобретали эту способность и получали возможность помочь. Для меня это значило две вещи: во-первых, вероятность самого неприятного развития событий была настолько велика, что природа решила перестраховаться, вверив моим заботам ту часть, которая зависит от меня, во-вторых, Рок явно решил одной рыжей особой заткнуть все дыры. И даже не потрудился объяснить, почему все-таки сделал ее именно рыжей.
В замок мы возвращались пешком и вернулись, когда уже совсем стемнело.
- Вы вовремя, ваша светлость. - Улыбнулся мне поджидающий Хьо. - Ужин уже накрывают.
- Чудно.
Я поднялась к себе. Там ждала беспокойная Зука, приготовившая мне платье к ужину. Она ни слова не сказала, но смотрела очень красноречиво.
Чувак, весь извозившийся в земле и грязи, пошел в ванну. Зука все поняла и пошла мылить моего компаньона. Вот и здорово - делом займется.
На ужине собрались все и все поглядывали на меня. Пожелание приятного аппетита вызвало интересную реакцию: все приступили к трапезе, рискуя при этом заработать косоглазие, постоянно поглядывая на меня. После второй перемены я не дала никому начать:
- Зука растрепала? - Мрачно спросила я.
- Да, а потом у моих воинов все выпытали. - Тут же сдал лавочку Гросс.
- И что теперь? Бояться будете? - Поинтересовалась я.
- За всех не скажу, а я не буду. - Высказалась Ритана. - По мне старик получил, что заслужил.
Все взгляды скрестились на ней.
- Я родилась в том замке и до пятнадцати лет там работала. - Пояснила она. - Тогда он был еще в силах за юбками волочиться, а вот разрешения у девок уже не спрашивал. - Мрачно закончила женщина.
- Кто-то еще хочет прокомментировать? - Уточнила я.
- Я думаю, что наказать его надо было. Но метод... - Склонил голову Гросс.
- Что ж, раз бежать от меня вы не собираетесь, я жду ваши отчеты. - Устало попросила я.
Потянулась привычная шарманка.
Молодой плотник закончил все детали проекта по нашим зданиям и хотел, чтобы я ткнула пальцем на место постройки первых образцов.
Чак не мог нарадоваться на своих новых щенков, из которых двенадцать оказались охотниками, пятеро, похоже станут охранниками, а остальные пока не показали явных наклонностей.
Нарет в своей кузнице выполнил все имеющиеся заказы и требовал новых.
Кухня вошла в ритм и стабильно работала, что мы и видели на столе.
Горничные включили в зону уборки казармы, которые пустовали во время тренировок воинов.
Бани и прачечная просили больше работников, но в целом справлялись.