- Зачем искать кого-то? Вполне достаточно тех выпускников академий, что уже есть. - Высказался Юг.
- Аристократы от мала до велика? Они может и не плохи, да только им все на блюде дали, а тут будут и с потенциалом студиозы, и делу преданы, ведь все зубами вырывать пришлось.
- Нечего селянам соваться в науки или еще куда. Их дело - землю пахать. - Продолжил сбивать меня с любимой темы надменный Морас. Ну ничего, я тоже так умею.
- Считаете, что и мне не место здесь? - В тон ему спросила.
- Вы герцогиня. - Напомнил он мне с самым скептичным видом.
- За заслуги перед империей. - Как смогла очаровательно улыбнулась я. - И я не утверждаю, что мне подобных множество, но сколько талантливых мастеров прозябают в деревнях только потому, что не могут подать прошение на прием в академию? - Продолжала патетически вздыхать я. - В распоряжении императора указано, что поступить туда может кто-угодно. В каждом уставе написано, что претендент должен быть совершеннолетним, обученным грамоте, счету и этикету. Это и есть тот минимум, который я хочу дать им в школах.
- Не убедили, ваша светлость. - Легко фыркнул Льетог, особенно выделив обращение.
Отвечать на это я не стала, посчитав себя выше этого. В присутствии императора, по крайней мере, я до базарной склоки не опущусь.
- А больницы? - Довольно усмехнулся император.
Похоже, что эта встреча нужна только чтобы скучающий император повеселился.
- А что не так с больницами? - Невинно хлопнула глазами я.
- Вы собираетесь строить комплексы. Чем плоха привычная система? - Проговорил размеренно император.
- Всем она хороша. - Улыбнулась непринужденно я. - Лекари задирают цены, а те, кто берет приемлемо для среднего горожанина, часто или находятся в удалении -добираться двое суток, или очередь на пару месяцев.
- А ваше новшество решит эти проблемы? - Заинтересовался Шарц.
- Полагаю, что так. - Кивнула я. - Вас заинтересовал этот проект? - Мужчина кивнул. - Я обязательно расскажу вам все подробности после запуска первой больницы. Так будет удобно?
- Идет. - Улыбнулся в бороду северянин.
- Лорды, свободны, леди Ицвер - задержитесь. - Вдруг решил закончить император.
Когда мужчины вышли, оставив нас втроем, император уставился на меня, откинувшись на спинку стула.
- Вы интересно распорядились вознаграждением. - Проговорил он и надолго замолчал. - Закатный Край расторг договор о поставках зерна. - Наконец, сообщил он. - Так же они отказались от покупки у нас камня и поставки дерева. - И снова замолчал.
Я сидела не шевелясь. Это из-за меня. Ну вот даже далеко ходить не надо - из-за меня. Неор пытается заставить императора выдать меня.
- Я могу продать около сотни пудов зерна Хранителям. - Сообщила я.
- Продать? - Усмехнулся правитель. - Из-за вас мы не только на грани войны, в результате которой пострадает Калогар, но и другие регионы имеют шансы быть обреченными на голод. И вы собираетесь что-то продать? Я сообщу вашим другим Хранителям о том, что вы притащили с собой из вашего прошлого. Сможете вы им что-то продать?
- Я определенно не отдам зерно просто так. - Твердо проговорила я.
На деле никакой уверенности я не испытывала. На Запад так давно забили, что было бы странно, если бы от моего края ждали тех успехов, которых я добилась. Но то, что из-за моих личных отношений с Тавором пострадает весь Шиирил - это перебор.
- Отчего же просто так? - Усмехнулся эдак злобненько император. - В качестве извинений.
- За чужое сумасшествие? - Уточнила я.
Собеседник кивнул, принимая мой ответ.
- После того, как я отказал выдать вас, мне пришло еще четыре требования на разные лады. - Сообщил он. - Ступайте, ваша светлость. - Махнул рукой.
Я на ватных ногах покинула кабинет, чтобы быть встреченной Фенисталасом, который проводил меня до выделенных покоев. Оказалось, что заседание заняло больше трех часов и Зука уже бьет копытом, переживая, что не успеет меня собрать. Знала бы я, чем закончится все это, сама бы копытом била.
***
Первый бал сезона - это интересно. Предполагается, что за ближайшие два месяца решаться судьбы многих союзов - и брачных, и торговых; состоятся сотни знакомств, и множество оревов будут обласканы и низвергнуты императорской властью.