– Какие книги вы читали последними? – неожиданно спросила чародейка.
– Э… Это зачем?
– Вам будет проще в тех книгах, сюжет которых вам известен.
– Это вы к чему? – не понимала Юля. Или не хотела понимать.
– Вам нужны артефакты. В каждой книге есть ключевой артефакт. Вам необходимо четыре предмета, по одному из книги.
– Но разве Ключей не пять? – удивился Дон Кихот.
– Пятый Ключ Библиотекарь должна создать сама. И это может подождать. Итак, какие книги вам нужны, Библиотекарь?
– «Русалочка», «Семь подземных королей», «Щелкунчик» и «Голубятня на Жёлтой поляне», – припомнила последние прочтённые истории Юля. – Но в них, по-моему, нет никаких артефактов.
– В какую книгу вам открыть первый портал? Артефакт вы узнаете сразу: этот предмет будет для вас светиться золотым или красным светом.
– Я должна пойти в книгу? – испугалась Юля.
– Вы будете не одна, я пойду с вами, – качнул копьём Дон Кихот.
– Э… спасибо.
Дон Кихот чинно кивнул.
Юле стало чуть спокойнее. Всё-таки, она будет не одна. Да и книги, вроде, вполне безопасные...
– Давайте начнём с «Русалочки», – потеребила она браслет. – Это ведь без разницы, с чего начинать?
– Совершенно верно, – поклонилась Моргана. Хлопнула в ладоши, и перед ними возникла книга. Небольшой томик засветился сиреневым и стал расти. Пара минут – и перед отшатнувшейся Юлей стояла книга больше девочки размером. Миг – и страницы распахнулись.
Юля неуверенно сделала шаг к порталу. Дон Кихот понял её сомнения и подошёл к книге первым. Девочка нервно сглотнула и последовала за ним. Рыцарь коснулся страницы и исчез в сиреневой вспышке.
– Ах, да, – сказала Моргана. – Совсем забыла.
Юля замерла.
– Есть человек, которому не понравится, что вы хотите спасти Библиотеку. Полагаю, он уже знает о вашем решении. Я ему помогать не стану, но я – не единственный чародей. Поэтому считаю необходимым предупредить, что вам могут встретиться некие препятствия. Главное – не потеряйте ключи. Они всегда вернут вас сюда.
Юля не успела ничего сказать. Она и сообразить-то ничего не успела – её подхватил вихрь сиреневых лепестков. Прежде, чем девочка осознала слова Морганы, вихрь, перемешавший десятки цветов, стал голубым и опустил Юлю на гальку узкого каменистого пляжа.
На море был шторм. Хотя было солнечно, дул сильный холодный ветер. Высокие волны с грохотом рушились на камни. Дон Кихот едва успел подхватить девочку – иначе вода залила бы её кроссовки и намочила джинсы даже выше колена.
– Спасибо, – сказала Юля, крепче сжимая чудом не выпущенную связку ключей и кладя её в карман джинсов. – А вы не знаете, куда нам теперь? Наверное, нужно найти Русалочку?
– Я всего лишь ваш спутник и хранитель, – ответил Дон Кихот. – Мой долг – следовать за вами и охранять. Большего мне неведомо. Однако для начала предлагаю покинуть это негостеприимное место и подняться на более сухой участок.
Волна лизнула подошвы Юлиных кроссовок, и девочка закивала, соглашаясь с рыцарем. Вместе они взобрались по обрыву и осмотрелись.
Влево уходили скалы. Справа море выгрызло полукруглую бухту. На её берегу раскинулись невзрачные домишки.
– Рыбацкая деревенька, – сообщил очевидное Дон Кихот. – Нам туда?
– Нет, – замотала головой Юля. – Как я помню, там должен быть город на берегу. Город с каналами и дворцом. Нам, вроде во дворец – Русалочка должна быть там... если уже стала человеком.
– Боюсь, я не вижу ничего, похожего на город, – осторожно сказал Дон Кихот. – И не уверен, что тот корабль возьмёт нас на борт.
– Корабль? – повторила Юля, снова глядя на море. Там действительно показался белопарусный корабль. – Наверное, это тот шторм, в котором Русалочка спасла принца, самое начало сказки. Нам нужно на корабль!
– Ни одна лодка не выйдет в море в такую погоду, – покачал головой Дон Кихот. – К тому же, полагаю, Русалочка принесёт принца на этот берег – раз уж мы здесь.
– Нет, она его к монастырю вынесла, я помню.
– Может быть, монастырь за этими скалами? Стоит проверить.