– Если я верно помню, нам нужно идти по солнцу. Восточный, сеньорита.
– Идём, – девочка крепче сжала флакон. – Иначе я испугаюсь и сбегу. Идём.
Ей было очень страшно. То, что начиналось как беззаботное развлечение, стало превращаться в опасное мероприятие. Но Юля не хотела сдаваться. Как бы страшно ей ни было, она дойдёт до конца. И не ради Библиотеки, а просто из упрямства. Она не позволит кому-то там запугать её!
Ключ легко повернулся в замке, и дверь бесшумно распахнулась. За нею горел слабый желтоватый свет, было тихо и пахло корицей. Только пройдя вглубь зала, Юля услышала голоса. Стараясь двигаться как можно тише, девочка направилась к источнику голосов.
– Здесь я главная, – расслышала она наконец. – Ты всего лишь моя копия, Элли.
– Только вот я получилась почему-то поярче оригинала, – с ехидцей ответил другой девичий голос. – И мой мир богаче твоего. К тому же здесь мы обе не главные, и…
– Зато у меня все бессмертны.
– Зато у меня интереснее характеры.
– А ты не можешь попасть в собственные продолжения.
– Но у меня есть сестра. И родители.
– Элли, Дороти, хватит уже, – вступил в разговор мальчик. – Пора бы привыкнуть, что вы равноправны. Ведь...
– Всё равно я более известна, Бастиан, – возразила одна из девочек. – Элли знают только в одной стране, а меня – во всём мире.
– Дороти, по-моему, у тебя комплексы, – заявил ещё один мальчишеский голос. – Верно, Пин? Мы-то с тобой отношения не выясняем, у нас равные истории, хоть я и возник как твоя копия.
– Я Пиноккио, а не Пин, – обиженным голосом возразил кто-то.
Юля выглянула из-за шкафа. В центре комнаты горел электрический костёр, около которого расположились несколько ребят. На колени одного из мальчиков положил голову некрупный дракон. Девочка хотела выйти, но тут из-за ещё одного шкафа вылетел мальчишка в зелёном. Юля предположила, что это Питер Пэн. Его сопровождал огонёк – наверное, его верная спутница, фея Динь-Динь. Юля замерла.
– Всем привет! – радостно закричал новенький.
– Привет, Питер, привет, Динь, – нестройно отозвались сидевшие у «костра».
– Амальтея ещё не появлялась? – поинтересовался Питер, садясь между двумя похожими длинноносыми мальчишками и беря из рук того, что справа, кружку.
– Она, всё-таки, единорог, – крутанула кистью одна из светловолосых круглолицых девочек – Элли или Дороти? – Никогда не знаешь, что придёт ей в голову. Может и вовсе не появиться.
Дон Кихот за спиной Юли тихонечко кашлянул, явно намекая поторопиться. Девочка поглубже вдохнула и шагнула к «костру».
– Приветствую, – первым заметил её дракон, подняв голову. – Я – Фалькор, «Бесконечная история». А ты у нас кто и откуда?
– Фалькор, – укоризненно сказал другая девочка. – Нельзя же так невежливо набрасываться. Добро пожаловать, – обернулась она к Юле. – Проходи к костру. Я – Элли, «Волшебник Изумрудного города». Мы всегда рады гостям, так что располагайся поудобнее.
– Ты её заболтала, – фыркнула похожая на Элли девочка. Или это Элли была похожа на неё? Значит, это Дороти из «Страны Оз», поняла Юля.
– Здравствуйте, – несмело произнесла она прежде, чем Элли успела что-то ответить. – Видите ли, я – новый Библиотекарь.
– Врёшь, – уверенно заявил один из похожих мальчишек, в котором Юля предположила Пиноккио – на втором красовался известный колпак, и, значит, это был Буратино. – Ты не взрослая. Все Библиотекари взрослые. Даже старые иногда.
– Сложилась чрезвычайная ситуация, – вступил в разговор Дон Кихот. – Библиотеке угрожает полное исчезновение, и прежний Библиотекарь только и смогла, что довериться сеньорите Юлии.
– Дон Кихот никогда не врёт, – задумчиво сказал мальчик с драконом. Юля не знала, как его зовут, ведь «Бесконечную историю» она не читала. – Я – Бастиан, – поймал мальчик её растерянный взгляд. – А ты, то есть, вы, как понимаю, Юлия?
– Но Библиотека не может исчезнуть! – воскликнула Дороти. – Что же тогда будет со всеми нами?
– Я обещала, что сделаю всё возможное для Библиотеки, – сказала Юля. – Только мне нужно немного помощи. Поможете найти стол библиотекаря?
– Я проведу, – взлетел Питер Пэн. Динь что-то заверещала, летя следом. – За мной!