***
Приграничье, лагерь валькирий под началом Элисии Купрони (Быстрая Смерть) Подлагерь для детей и подростков - Дарийса, ты в последнее время совсем неважная. Микола эр Довжанин, первый наставник Дарийсы и единственный человек в лагере валькирий, с неодобрением смотрел на плохо заточенные ножи и неправильно построенный шалаш. - Что с тобой, Дарийс? Сегодня на ринге проиграла ребёнку: такое с тобой никогда не случалось. У тебя недомогание? Что-то болит? Может, съездим в лазарет? Дарийса тряхнула своей косой и мутными желто-каре-зелеными глазами уставилась на эра Довжанина. Кажется, он был бастардом какого-то пришлого торговца, но фамилию с малых лет взял себе другую - попросту ткнул в справочник пальцем наугад, и с тех самых пор он Довжанин. Эр - как позорное клеймо внебрачного ребенка - он решил оставить. Наставник вообще любил говорить, что от себя, даже меняя внешность и имя, никак не убежишь. А эр - это у него что-то вроде напоминания о прошлом довоенном отрочестве. Как его занесло в лагерь валькирий - одним Богам известно. Про это Наставник не распространялся. - Всё в порядке, учитель. Просто... Дарийса пожала плечами и отвернулась. Наставник не станет надоедать ей с расспросами, а просто молча уйдет и вернется с кружкой сладкого чая. ...Возможно, Дарийсе всё-таки следовало бы сходить в лазарет. Хотя бы потому, что изменения, медленно протекающие в ней, стали слишком странными и явными. Видения. Валькирии не могут их видеть. И сны - они им тоже не снятся, пока они не полюбят. Проблема в том, что Дарийса еще никого не любила и даже не влюблялась. Однако несмотря на это, она всё равно оставалась валькирией: по крепкому телу, по вытянутой радужке глаз, по заостренным на мочке и сверху ушкам. Так что же в ней произошло? Дарийсу этот вопрос почти не волновал. Она больше обращала внимание на свои незаурядные видения. Почему-то в таких видениях девушка видела темные и разрушенные города - и это при белом свете дня - но там, казалось, царила Тьма. И это напрягало. Она не раз слышала легенды о пробуждении Тьмы. Но валькирии - народ менее суеверный, в Приход Тьмы верят, но не в такой разрушительный. Сама Дарийса вообще-то иногда очень даже объективная. И она могла бы соотнести свои сны со старыми легендами, но... Но она всего лишь валькирия, официальное пушечное мясо, которому не суждено дожить до старости. В конце концов, станут ей, неродовитой валькирии, сниться пророчества о погибели Троемирия? Очевидно же, что нет. Уже ближе к вечеру ее скрутила непонятная тревога. Ей казалось, что что-то должно вот-вот произойти. Что-то не ужасное, но резко поменяющее ее судьбу. Валькирия уже почти уснула, как за полями владений валькирий полыхнули фиолетовые огоньки. Порталы эльфов. Но зачем и почему? Подростки, к коим и относилась по возрасту Дарийса, с жадностью и неуёмным любопытством принялись вглядываться в едва различимые силуэты. Красное солнце вместе со своим спутником Солнышком уже клонило к закату, но даже в самой бессветной темноте глаз валькирии увидит человека. Так что и сейчас подросткам хватило умения определить очертания местного дарайя, Наставницы Грозы, ее отряда и целого вороха тонкокостных и высоких эльфов. Была еще одна фигура, которая не поддавалась разгадке: слишком сильный мужчина с волосами, как первый снег. Для эльфов - слишком мужественный. Вампир? Что вампир забыл тут? Дарийса не могла разглядеть цвет его глаз, но всё равно знала, что он кровопийца. Беловолосых демонов мало, эльфы худосочные, среди людей блондинов тоже не много... Еще, возможно, это оборотень, но они не отращиваю волосы длиннее лопаток. Значит, всё-таки вампир. Эта мысль пришла в голову всех неожиданно и громко. И у Дарийсы запершило в горле. Чувство, что что-то необратимо меняется, не покидало валькирию. Она заметно вздрогнула, когда вампир даже с очень большого расстояния развернулся и посмотрел прямо на Дарийсу. Каким-то шестым чувством она поняла, что именно этот вампир предопределит всю ее судьбу. - Смотрит прямо на нас... - настороженно и едва слышно пробормотала крючконосая и рыжая валькирия, стоящая рядом с Дарийсой. Моментально глаза юных валькирий сузились, и они настороженно поелозили по ножнам - с годами трогать своё оружие становится равноценно получению спокойствия. Беловолосый вампир в бордовым камзоле. Стоит рядом с эльфами и вооруженными валькириями. И долго пялится на детей-недоучек. Это может считаться как покушениеим? Дарийса Эморха подумала, что нет, не может. Но когда она снова подняла свой взгляд на вампира, тот, разведя свои руки словно для объятий, помчался прямо к этой горстке подростков. Звон металла раздался мгновенно. Вампир бежит не по-вампирски быстро, а в темпе, как человек. За ним нет погони, только Гроза, кажется, шипя проклятия, едва поспевает за ним. Странный, очень странный вечер. Может, это очередная проверка для валькирий-молокососок? «Убей вампира и стань воином, вступи в наши ряды и бла-бла-бла...» Но зачем тогда появляться дарайю Сектэвиллю? Этот вопрос терзал всех собравшихся. Даже эр Довжанин насторожился и вынул свою секиру из ножен. Вампир уже на пару с Грозой преодолел три четверти поля, когда вдруг истошно заорал: - Де-е-евочка моя! Я тебя нашё-ё-ёл! Дарийса удивилась. Валькирии редко имеют близкие связи с вампирами, чтобы потом рождалась наполовину кровососка, но с кровью боевого народца. Неужели тут находится дочь этого безумного. Все девушки-подростки мельком взглянули на ближащих к себе сестёр. По внешности не угадаешь. - Да-а-а-ари-и-ийса... - продолжил он. И с этим именем Дарийсу будто бы вытолкнули из забвения. Своего отца она знала в лицо, а кровосос ей... Кто тогда ей кровосос? Могучее тело Наставника Миколы закрыло обзор на летящего на всех парах безумного вампира: - Боевая готовность, девочки! - Отста-а-авить! - на ходу прокричала Гроза, отчего ее голос сбился. - Он Оракул! А Оракулов трогать нельзя. Обидно.