И тут до меня доходит, чёрт мы до сих пор валяемся так.
— Ой, прошу прощения, — поднимаюсь на ноги и подаю ей руку и помогаю ей встать. Отряхнувшись от пыли и грязи, хоть и без толку. Горный ветер распевал, как на губной гармошке свои песни. С запада послышались раскаты грома. Дик заржал от того, что недалеко молния попала в дерево. Так нужно спрятаться где-нибудь. Через несколько секунд полил дождь, и ветер поднимался всё сильнее. Я оглядываюсь и вспоминаю, что недалеко есть хижина, там никто не живёт. Веду коня и Эшли туда. Ставлю Дика под навес. А мы заходим внутрь. Дрова есть, помню, как недавно прятался здесь от бури. Наступал вечер, но дождь всё равно не хотел заканчиваться и барабанил по крыше. Мы с Эшли разожгли камин, колодец был рядом и хоть мы оба нуждались в ванне. Смогли только умыться. В котелке варилось жаркое из зайца. В хижине было тепло, ярко горело скачущее в очаге пламя. Я в сумке отыскал гребешок и Эшли привела себя в порядок.
Ещё при этом спросив: — У кого ты такой гребень украл? — с лёгкой улыбкой произнесла Эшли. Гребешок был из золота.
— Да, когда время на ограбление ограничено, то думать, что крадёшь нет времени, — отвечаю и закуриваю. Она сидела возле огня и расчёсывала свои волосы. Отблески желтого света падали на её лицо, а каштановые волосы струились словно волнами по плечам. Через некоторое время мы ужинали в полнейшем молчании. Я не знал темы подходящей для этого момента.
И начал задумываться: — Погода, дела? Глупо. У меня было столько вопросов и не мог точно сформулировать хоть один. Может сказаться усталость за целый день. Я был охвачен таким количеством разных вопросов и желаний, что боялся. Что все они выльются в мешанину слов, если я не закрою рот и не найду лучшее направление своих мыслей.
Глава 6.
«Нельзя играть в Бога, не познакомившись с дьяволом.» © сериал Мир Дикого Запада.
Мы проболтали несколько часов. Эшли рассказала, что случилось в тот день. Когда я предложил ей помочь покинуть городок, но тогда она не пришла в назначенное место встречи. В тот день десять лет назад её подставил друг Алан. Он сказал, что поможет и отвёл в лапы подручным Фолкнера. И вот теперь я понял, все куски пазла сошлись.
— Эш, твоя фамилия случаем не Карлайл? — произношу. И наблюдаю за тем, как она поправляет золотую цепочку на шеи вместе с небольшим кулоном. В нём был инкрустирован рубиновый камень. На мой вопрос она кивнула.
— Смешно. Тогда я знаю твоего брата.
— Что? Артур как? — по бледной кожи, щеки покатилась слеза, она тут же смахнула её и успокоилась. И продолжила: — Четырнадцать лет я пыталась его искать, когда за мной охотились тоже.
— Он ждёт в Сен-Дени, но тебе ведь туда теперь нельзя. Ты в розыске, — закуриваю и медленно выдыхаю облачко дыма.
— Артур, я в розыске с детства, и научилась скрываться. Любой ценой я обязана увидеть его, — уверенно произносит девушка, а в голубых глазах появляется капелька надежды. Я не хотел подвергать её опасности теперь, но выбора у нас и вправду нет. Она знала на какой риск идёт. Ведь уже прихвостни Фолкнера шли по её следу, почти дышали нам в спины. Думаю, если мы поедим в город без стрельбы не обойтись. Мы легли спать. Эшли уснула на кровати довольно быстро, а я расстелил спальник возле камина. Долго ворочаясь на полу, я не мог представить завтрашний день. Как нам пробраться в город или быть может оставить Эшли здесь и самому привезти Дрейка? А что если она будет протестовать? Под гущу различных вопросов я не заметил, как вырубился. Утром мы выдвинулись в сторону города. Хоть мне это не нравилось.
— Артур, вам с Дрейком необязательно грабить поезд. Я думаю, когда увижу брата, то упрошу уехать.
— Ты снова хочешь бежать? Не надоело?
— Надоело. Но это единственное, что спасало меня всю жизнь.
Эшли сидела сзади, обняв меня и скрестив свои руки на моём животе. Тепло её рук я чувствовал сквозь рубашку и это тепло расходилось по всему телу. Я не стал отвечать или что, либо говорить так как заметил. За нами со стороны холмов следили. Вот моё чутьё редко подводит. Говорил же не надо ехать. Теперь расхлёбывать придётся, а ведь я не смогу во время перестрелки следить за Эшли. Показались всадники, пока что их было пятеро. Эшли дернула меня за плечо и показала рукой в другую сторону и там тоже было четверо всадников. Они ехали, не спеша словно чего-то выжидая.
— Артур, они повсюду. Дай мне револьвер.
— Думаешь, справишься с таким количеством? — но оружие всё же протянул. И вот перед нами встал экипаж преграждая дорогу. С виду весьма дорогая карета. Значит просто так не нападут. Конечно же без трёпа не обойтись. Все напыщенные мерзавцы сначала ведут дискуссии, перед тем как убить. Я останавливаю Дика, тот фыркает от недовольства. Тянусь к карабину, он ближе всего. Уж нескольких точно завалю, а там посмотрим. Но из экипажа выходит высокий мужчина крепкого телосложения, лет тридцати. Дорогой костюм, чёрный бархат, шелковая жилетка, лаковые туфли. Хм. Не похож на наёмника. Но физиономия выдаёт, а особенно карие глаза с коварным пронизывающим душу взглядом. Тёмные волосы скрывали уши. Он встал в высокомерную позу. Будто принижаю всех вокруг. Эшли мне шепнула на ухо: — Это Клиффорд Вирлоу. Он глава наёмников «Кинжалы», это элитные наёмники в Нью-Йорке. Но я не вижу второго Эдгара Хоупса, — она повертела головой из стороны в сторону.