— Меньше трёпа, больше действий, — убираю оружие и сажусь в седло.
— Постойте! — кричит парень, — Я хочу всего лишь спросить вас. Вы много путешествуете по этим краям, — он подходит ко мне.
— Что тебе?
— Я несколько лет ищу свою сестру, а быть может вы её видели.
— Поиском людей не занимаюсь, — сухо отвечаю, поворачиваю Дика и направляю в сторону лагеря. Но и Дрейк прыгает на свою лошадь и едет за мной.
— Так и будешь за мной ехать?
— Да, — уверенно произносит он и догоняет меня.
— А если застрелю?
— Не думаю, если бы хотел застрелить, сделал бы это ещё в салуне, а не смотрел как я хвастаюсь умением, — снова эта ухмылка и хитрый взгляд. Останавливаю коня, тот фыркает. Слезаю и поворачиваюсь к парню.
— И что же ты мне можешь предложить за помощь в поиске? Я подслушал твой разговор и понимаю, что дело гиблое, — спокойно произношу.
Он спрыгивает с коня.
— Нет, никогда в это не поверю. Слышал, что похожая девушка была в Роудсе замечена. Но меня никто там так и не выслушал. А ты ковбой бывалый. Я работы не боюсь. Грабить умею, поверьте.
Глава 3.
«Я уже видел три таких плаща сегодня. Внутри них были три человека. А внутри людей были три пули.» © фильм Однажды на Диком Западе.
(10 лет назад. Штат Иллинойс, город Эванстоун.)
Днём в городе было людно. Все спешили по своим делам. Этот город был небольшой, хоть один из первых в штате. Стояла засуха, дождей не было несколько недель. Солнце показывало насколько оно важное и плавила всё на своём пути. Земля трескалась, скотина нежилась в тени деревьев. Отпиваю немного воды из фляги и сразу закуриваю. Пока Датч и Хозия готовят план нападения на местный банк. В него на днях привезли новую партию золота. Я решаюсь прогуляться. Сейчас действует сухой закон и освежится чем-то спиртным не удастся. Иду по главной улице, замечаю возле салуна плачущую девицу. На вид ей лет пятнадцать. Она сидела, облокотившись спиной о стену и обнимала руками свои коленки, уткнувшись в них лицом. Докуриваю сигарету и подхожу к прилавку. Покупаю пару яблок и направляюсь к девушке. Пожалуй, из местного приюта. Помню себя в этом возрасте, поэтому решаюсь немного подбодрить её. Окружающий народ не обращал внимание, конечно, они не обратят на беспризорников свой взор. Зачем? Ведь люди вечные эгоисты и используют других только для своего блага. Датч помог мне, приютил, обучил. Если бы не он, то возможно тоже был на улице в приюте или на виселице. И теперь я не могу пройти мимо. Сажусь возле неё так же облокотившись на каменную стену, сквозь рубашку чувствую прохладу на спине. Снимаю шляпу и кладу на колено. Девушка не обращала внимание. Её каштановые волосы были растрёпаны словно после борьбы. Дешёвое хлопковое платье цвета бирюзы было испачкано сажей и пылью.
— Эй! Чего плачешь? Может есть хочешь? — произношу и протягиваю яблоко. Она поднимает заплаканное лицо на меня. Она мила. Хоть и красны её глаза, но изумительны. Небесно-голубого цвета. Вот теперь я замечаю на её овальном лице над бровью свежее рассечение. Кровь слегка подсушилась, но всё же видно, что повреждение свежее.
— Чего мне это будет стоить? — хлюпая своим курносым носом отвечает. А девушка явно познала всю горечь жизни, раз такое говорит.
— Ничего, — произношу и кладу яблоки ей на колени. Она посмотрела на меня удивлёнными глазами, хлопая ресницами. Будто я должен забрать за яблоко её душу.
— И я вам ни чего, не должна? Даже не должна отдаться?
— Кушай и не думай о глупостях, — отвечаю и с лёгкой улыбкой встаю на ноги. Мда… если она такое говорит, то что же с ней случилось? Раз за простое яблоко, она готова отдать своё тело. Она тут же впивается зубами в сочный алый плод, явно голодала несколько дней. Делаю несколько шагов от салуна, но останавливаюсь и оборачиваюсь. Что же будет с ней? Почему она плакала? Почему меня это так мучает, что даже не могу сдвинуться с места? Интересно если попрошу Датча приютить её, хотя бы на время, что он может сказать? Имеет ли она право на второй шанс, на вторую новую жизнь? Сколько у меня вопросов, я слишком много думаю в последнее время. Усмехнувшись себе под нос, я всё же решаюсь и поворачиваюсь к девушке. Но она уже стояла подле меня и молча смотрела. На секунду я замираю на месте. И замечаю теперь на её платье чуть ниже груди брызги крови. Это происходит только когда жертва находится возле человека, при попадании пули или резкого удара ножа в уязвимое место. Может она была свидетелем убийства?
— Ты ранена? Или была свидетелем? — киваю на платье. Она оглядела улицу словно кого-то искала, а после взяла меня за руку.