— Нет. Помоги мне! — её взгляд переходит с меня за спину. Показался испуг в глазах. Я поворачиваю голову слегка и замечаю краем глаза трёх мужчин лет эдак за тридцать. Они неплохо вооружены с карабинами и револьверами. Тут же чувствую, как меня тянут за руку и ведёт за салун. Мы быстрым шагом проходим. Теперь прислоняемся к, стене и я слегка выглядываю из-за угла. Слежу за мужиками, те расспрашивали местных. Так во что же я ввязался?
— Кто они? И что ты им сделала? — кладу руку ей на плечо. Её губы задрожали. И начинает пятиться назад.
— Я, я… — она отводит взгляд и продолжает. — Я убила их друга.
— У тебя есть где скрыться? — спрашиваю спокойно. Девушка захлюпала носом, а через секунду раздумья успокоилась, будто привела мысли в порядок.
— Да, возле станции есть приют, но это ненадолго, они всё равно заявятся туда. Мне нужно уезжать в другой город.
Быть может она мне, врёт, а может и вправду ей угрожает опасность. Но всё равно хочу помочь. Хотя бы попрошу Датча, просто подбросить её до другого города. Подул тёплый ветер, играя с её волосами.
— Ладно, беги туда окольным путём. Позже я приду и помогу тебе уехать.
В её глазах появилась искорка надежды. Она с радостью на устах и в мгновение тут же обняла меня и направилась в сторону приюта.
— Стой! Как твоё имя?
Она поворачивается: — Эшли. А твоё?
— Артур.
Услышав моё имя, она одаривает изумительной и искряной улыбкой. А потом исчезает за углом. От её улыбки, чертополох мог расцвести в декабре. Я же направляюсь в сторону лагеря. Но стоило мне выйти на главную улицу, как перед мной останавливаются те трое.
— Эй парень, ты видел девушку в бирюзовом платье, лет пятнадцать? — произносит один, хриплым голосом.
— Нет. Посмотрите в борделе, — с ехидством отвечаю.
— Умный, блядь нашёлся, — огрызнулся второй.
— Мы зря тратим время. Боссу это не понравится, — произносит высокий и в дорогом костюме.
Пожалуй, он тут главный. Но дальше наш диалог прерывается, и они просто уходят в сторону местной ратуши. А я еду в лагерь за городом.
— Датч! — подхожу и описываю ситуацию. Затем он переговаривает с Хозии.
— Артур, только быстро забирай девушку, а потом к 18 часам мы займёмся делом.
Я соглашаюсь, беру лошадь и еду к приюту. Старое и ветхое здание напоминало больше склад чем приют. Но в наше время к беспризорникам относились, как к бесплатной рабочей силе. Суровость и реальность. Вхожу в приют меня встречает парнишка лет девятнадцать. Говорит, что помощник воспитателя. Он рассказывает, что Эшли уже не видели вторые сутки. Что же с ней всё же произошло? Неужели поймали? Но мне нельзя терять здесь время, приходится сесть на коня и поехать к банку.
(Настоящее время)
Освежающий воздух повеял от реки. Я прекрасно понимал, что по приезду в Роудс, мы нечего не найдём. Но всё же решил и согласился проводить Дрейка, а там будь что будет. Да и к тому же в тех краях, хотел ограбить пару экипажей и сбагрить их. Парень ехал на серой лошади породы Накота. Он улыбался, думаю он никогда не утрачивает надежду.
— Пацан, не обнадёживайся, — произношу сухо.
— Никогда. Моя сестра защищала меня в детстве, а теперь я должен это сделать!
— Сколько говоришь ты её не видел?
— Четырнадцать лет.
— Стоп. Сколько? — останавливаю коня резко тот фыркает от не довольствия. Слезаю с коня и парень следует за мной. Иду к реке, Дик начинает пить, а я достаю сигарету и закуриваю. Дрейк подводит свою лошадь, и та тоже начинает пить.
— Какого хера ты мне сразу не сказал?
Парень подходит ближе.
— Один торговец антиквариатом сказал, что видел её здесь. И её имя было Эшли.
— Ты спятил пацан? Знаешь сколько женщин с таким именем? — начинаю злиться.
— Он описал её внешность и на шее видел семейный медальон. Он её поэтому и запомнил, так как хотел выкупить его, но Эшли отказалась.
Докуриваю и подхожу к Дику. Со стороны дороги послышались звуки копыт. Поворачиваюсь и вижу пятерых. Достаю карабин.
— Готовься парень, к нам гости, — тихо предупреждаю Дрейка.
— Эй парень, ты из семьи Карлайл? — произносит тип в шляпе для родео и слезая с коня, подходит к нам. Остальные держат руки на кобуре. У Дрейка появляется снова эта дурацкая ухмылка. Чёрт я уже привык, когда он начинает выёбываться, сейчас что-то ляпнет.
— Нет что вы. Я его сын, — он показывает на меня. А я замечаю, что остальные начинают переговариваться. Ну вижу они в этот трёп не поверили.