И действительно что–то она мне приготовила. Белый хлеб с кетчупом и колбасой. Морковка в пластиковом контейнере. И ванильный пудинг на десерт.
Положила всё то, что я терпеть не могу.
Лейси протянула мне шоколадный кекс:
— Хочешь? Видеть это уже не могу.
— Спасибо, — я взял кекс.
Лейси показалась мне клёвой девчонкой… самой клёвой девчонкой с тех пор, как моя жизнь стала кошмаром. Она была единственным нормальным человеком, которого я с тех пор встретил.
Может быть, он всё поймёт. Я очень хотел с кем–нибудь поговорить. Я чувствовал себя одиноким.
— Мы с тобой нигде раньше не встречались? — спросил я её.
Она пригляделась к моему лицу.
— Вроде ты выглядишь знакомо, — сказала она. — Уверена, я видела тебя рядом со школой…
— Я не это имею ввиду, — я решил сказать ей о том, что со мной произошло. Я знал, что для неё это будет выглядеть странно. Но я должен кому–то выговориться.
Я начал из далека:
— Ты проходила вчера мимо средней школы?
— Да. Я всегда прохожу мимо неё по дороге домой.
— А в тебя никто не врезался? Подросток? Перед школой?
Она уже начала отвечать, но что–то привлекло её внимание. Я проследил за её взглядом к школьной двери.
Два парня шли прямо к нам. Они выглядели довольно мускулисто и были в чёрных джинсах и футболках. У одного вокруг головы была намотана синяя бандана. Другой был без рукавов, чтобы показать свои мускулистые руки.
Им должно было быть, по крайней мере, лет шестнадцать–семнадцать. Что они здесь делали?
Они направлялись прямо к нам.
Моё сердце начало биться. Что–то подсказывало мне, что не очень уж они и дружелюбные.
Возможно, их лица выражали отвращение.
— Кто это? — спросил я.
Лейси не ответила. На это у неё просто не было времени.
Один из тех парней в чёрном, указав на меня, крикнул:
— Вот он!
— Хватай его!
11
Два парня побежали прямо на меня.
Кто они? Я этого не знал.
Да и не было у меня времени сейчас думать об этом. Я прыгнул на ноги и ринулся, куда глаза глядят.
Я взглянул назад. Они ещё преследовали меня?
— За ним! — крикнул один из них.
Лейси встала перед ними, перегородив им путь.
— Спасибо, Лейси, — прошептал я и поспешно выбежал из игровой площадке. Я мчался по незнакомой улице, пытаясь сообразить, как добраться до дома.
В нескольких кварталах от школы я остановился, чтобы отдышаться.
Ни тех парней, ни Лейси, ничего.
«Надеюсь, с Лейси всё в порядке, — подумал я. — Вроде им она была не нужна.»
Им нужен был я.
Но зачем?
За день до этого здоровяк сказал мне, что я получу после школы.
Но сегодня, в моём новом, странном мире, я его уже не видел. Те люди в чёрном совсем не были на него похожи.
Добавились же мне две новые неприятности.
«Мне нужна помощь» — понял я.
Я не знаю, что происходит. Но не многовато ли для меня всего этого. Я ужасно испуган и почти не знаю, кто я.
Я плёлся по улицам, пока, наконец, не нашёл дорогу домой. Моих типа родителей не было дома. Входная дверь была заперта. Пришлось войти через окно на кухне.
Моя настоящая мама исчезла. Даже брат с сестрой и собака — тоже исчезли.
«Но я знаю, что должен быть кто–то ещё, — подумал я. — Кто–то, где–то может мне помочь.»
Может быть моя настоящая мама где–то и есть. Может быть она у родственников или где–то ещё.
Я решил позвонить тёте Маргарет и дяде Энди. Я набрал номер тёти Маргарет.
Кто–то взял трубку.
— Дядя Энди! — крикнул я. — Это я, Мэтт!
— Кто это? — спросил его голос.
— Мэтт! Твой племянник!
— Я не знаю никакого Мэтта, — грубо сказал его голос. — Наверно, вы ошиблись номером.
— Нет! Дядя Энди, подожди! — крикнул я.
— Я не Энди, — сердито проворчал человек и повесил трубку.
Я потрясённый уставился на телефон. Этот голос вообще не принадлежал дяде Энди.
«Наверно, не так набрал этот номер» — подумал я и попытался набрать его ещё раз.
— Алло, — послышался тот же самый голос мужчины.
На этот раз я попробовал другой подход:
— Можно, пожалуйста, Энди Амстердама?
— Опять ты! Нет здесь никакого Энди, парень — сказал мужчина. — Ты ошибся номером.
Я услышал, как он бросил трубку.
Я пытался не паниковать. Но руки всё равно тряслись.
Я набрал номер информационной службы.
— Слушаю, — сказала оператор.
— Энди Амстердам, — сказал я.
— Проверяем, — ответила она.