Главные различия между породами выявились в тестах на темперамент и способность к обучению. Бессмысленно было бы пытаться пересказывать их заново, так как это заняло бы очень большой объем. Читателю следует самостоятельно изучить выводы, сделанные Скоттом и Фуллером. Известно, что большинство различий играют существенную роль. Это подтверждает те впечатления, которые создаются у людей, знакомых с пятью вышеперечисленными породами. Поколения метисов и обратного скрещивания также показывают эти сравнительные различия. В большинстве тестов удавалось выделить наследуемый элемент вариации. Однако, величина генетической составляющей вариации менялась от теста к тесту, показывая, что с различными проблемами связаны различные способности, которые нельзя свести к одной генетической основе. Следовательно, генетическая основа стандартов поведения отличается от основы стандарта обучения.
К этому выводу можно прийти и из общих соображений, но теперь он подтвержден экспериментальными данными.
Один их проблемных тестов намеренно делался значительно более трудным. Вследствие этого были получены интересные результаты. Если проблема усложнялась слишком быстро, животное бросало свои попытки. Если несколько первых попыток решить проблему оканчивались неудачей, собака теряла к ней интерес и переставала прикладывать усилия. С другой стороны, если собака успешно проходила легкие тесты, то она более настойчиво пыталась пройти и сложные, даже если они находились за пределом ее способностей. Успех в форме вознаграждения (например, кусочек сахара) для собаки крайне важен. Лучшие дрессировщики всегда широко используют этот метод, не пытаясь чрезмерно быстро усложнять ставящиеся задачи, чтобы собака не потеряла к ним интерес, но продолжая тренировки до того момента, пока собака не приблизится к пределу своих возможностей. Бернс и Фрейзер (1966) пишут, что этот метод дает собаке сильную мотивацию для выполнения задачи. Не следует полагать, что дрессировка может оказаться важнее, чем генетический потенциал собаки. Эти два аспекта взаимно дополняют друг друга. Никакая дрессировка не сделает глупую собаку умной. В лучшем случае можно ожидать, что расстояние, разделяющее их, немного уменьшится, но если умная собака также будет подвергаться дрессировке, то скорее возможно обратное.
Хамфрис и Уорнер (1934) и Келли (1949) написали две необычно интересные книги по рабочим собакам. Эти книги подробно обсуждают дрессировку и разведение собак, первая — в более общем плане, а вторая — применительно к австралийской пастушьей собаке. Эти авторы использовали генетические принципы, аккуратно определяя особые способности собак, обосновывая систему выбора наиболее перспективных особей, которых следует постоянно использовать в разведении и, в некоторых случаях, в тестировании потомства. Результаты, полученные этими методами, весьма удовлетворительны.
Важной областью дрессировки и натаскивания собак является подготовка собак-поводырей для слепых. Для успеха необходима надежная методика разведения и обучения. Одной из самых информативных работ в этом отношении считается труд Пфаффенбергера (1963). Большинство собак-поводырей обычно происходит из определенной группы пород, характерных своим спокойным ровным темпераментом и высокой обучаемостью. Пропорция собак, которым идет на пользу жесткая интенсивная тренировка изменяется в зависимости от породы, но никогда не поднимается очень высоко. Программа дрессировки предназначалась не только для обучения собак-поводырей, но и для проверки методов развития у взрослой собаки особых свойств, проявленных еще щенком. Более того, селекция собак основывалась на возможностях собак-проводников, а экстерьер и породные данные в расчет не принимались. Результаты были удивительны. В одной группе немецких овчарок пропорция удачных поводырей повысилась от 9 процентов до 90 процентов за 12 лет. Очевидно, множество вариаций способностей, необходимых для хорошего поводыря, передаются по наследству, и таким образом, сосредотачиваются в особых семьях «собак-поводырей».