На самом же деле он отбыл в христианскую часть столицы — Восточный Бейрут для встречи с третьим членом террористической группы — «иностранным туристом» Рональдом Кобергом, канадцем, прибывшим в Бейруг 16 января и остановившимся в бейрутской гостинице «Ройял Гарден отел». Он прибыл по канадскому паспорту № 104227. В записях гостиницы значилось, что Рональд являлся коммерсантом, представлявшим американскую фирму «Симка Крейслер». На встречу с Питером он приехал на автомашине «Датсун», арендованной «Пенелопой». Покидая гостиницу, Рональд заявил портье, что должен на несколько дней выехать в Иорданию.
«Пенелопа» информировала Питера, что Али точно в назначенное время приезжает домой на ужин в автомашине марки «Шевроле» в сопровождении четырех охранников, размещающихся во второй автомашине. После этой встречи «Пенелопа» возвратилась в отель с большим пакетом. 22 января 1979 года ровно в 15.30 автомашина с Али остановилась у подъезда его дома, рядом со стоявшим «Фольксвагеном». «Пенелопа» повернула ключ радиоустройства, с помощью которого сработал детонатор. Али был смертельно ранен во время взрыва и немедленно доставлен в Американский госпиталь в Бейруте. Там он и умер на операционном столе.
После взрыва «Пенелопа» спустилась к портье и, заявив ему, что в таких ужасных условиях трудно здесь жить, покинула гостиницу. Она села в «Датсун», в котором находились два ее сообщника. Вместе они срочно покинули Бейрут, направившись в небольшой ливанский порт Джунию. Утром следующего дня местный полицейский обнаружил брошенную автомашину марки «Датсун».
Взрыв при покушении на Али был настолько сильным, что пострадали соседние здания: было убито 8 и ранено 60 человек, случайно оказавшихся на месте преступления. Тщательное расследование, проведенное службой бёзопасности ООП и ливанскими спецслужбами, показало, что убийство Али — дело рук «МОССАД». Установлено также, что сотрудник «МОССАД», прибывший по канадскому документу, использовал загранпаспорт «живого двойника» — подлинного канадца Рональда Колберга, учившегося в израильском университете и проживавшего вместе с женой в пригороде Тель-Авива. Администрация университета и канадское посольство в Израиле подтвердили, что Колберг в течение нескольких лет не покидал пределы Израиля. Вместе с тем было установлено, что паспорт у него был отобран полицейскими властями. После появления в прессе подробностей об участниках преступления в Бейруте Колберг с женой немедленно исчез в неизвестном направлении.
Директор ЦРУ США после получения сообщения об убийстве Али Саламлеха немедленно сообщил об этом террористическом акте президенту Д. Картеру, добавив при этом, что гибель Али приведет к новой волне террора и вызовет новые проблемы в деле обеспечения безопасности американских объектов и граждан за рубежом.
Английский журналист, сотрудничавший в лондонской «Дейли стар» и подписывавший свои статьи по ближневосточным проблемам именем Маниок, 11 марта 1985 года напомнил читателям о том, что Али был убит израильской разведывательной службой «МОССАД». Лондонский журнал «Мидл Ист» писал, что глава резидентуры Ми-6 в Бейруте Джон Майкл Мур также немедленно информировал Лондон о гибели руководителя службы безопасности «Фатх», потирая при этом руки от удовольствия.
Но охота «МОССАД» за палестинскими лидерами продолжалась. Я еще в Бейруте, сижу в кабинете одного из видных лидеров палестинского движения сопротивления — Абу Джихада (Халиль Ибрагим Аль-Вазир). Обсуждаю с ним сложившееся положение на оккупированных Израилем Западном берегу реки Иордан в секторе Газа. В кабинет вошел юноша.
— Мой сын, — представил его Абу Джихад. Его обычно суровое лицо осветилось улыбкой. Затем он сказал:
— Если меня убьют, то он продолжит мое дело. Его убьют — в строй бойцов за возвращение на родину встанут другие. Палестинцы должны вернуться на родину.
Сын Абу Джихада подтвердил это стремление. Беседа была прервана появлением охранника.
— Прошу прощения, — сказал он, обращаясь ко мне. — Дайте мне ваши ключи от автомашины.
— Куда-нибудь надо поехать?
— Нет. Просто один человек, проходя мимо, швырнул ногой под вашу автомашину банку. Необходимо отогнать ее в другое место и проверить, не взрывное ли это устройство.