- Честно говоря, я давно уже не воспринимаю вас как юношу, - со всей серьезностью ответил Нобель. - Глаза видят одно, а сознание - другое. Мне кажется, что передо мной вполне зрелый мужчина. Что касается вашего неожиданного взлета, то история знала немало таких примеров. Возьмите, к примеру, Ломоносова. Молодой человек из глухого уезда стал величайшим ученым. Так что, ничего удивительного я здесь не вижу.
- Ломоносов... при чем здесь он?
- Вы так и не решились назвать главную причину.
Это не было вопросом. Просто утверждение.
Денис задумчиво покрутил в руках бокал с коньком и спокойно посмотрел в светлые глаза:
- Я родился в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году. В стране, которая называлась Советский Союз.
Нобель покачал головой и иронично улыбнулся:
- Я должен вам верить?
- Через шесть лет Япония объявит войну России. Через двадцать - империя прекратит свое существование.
Это был не ответ. Так, констатация факта.
- Через три года будет вручена первая Нобелевская премия.
Швед заметно вздрогнул. Завещание дяди еще не было опубликовано, и знать его содержание Денис никак не мог.
- Откуда вы знаете?
- Я только что объяснил.
Наступило молчание. Гостя вновь покинула его уверенность. Густые брови нахмурились, а борода подверглась нещадному истреблению. Наконец, он негромко промолвил:
- Допустим, что я вам поверил. И что дальше?
- Через полгода начнется кризис. - Денис достал из кармана платок и промокнул капли пота, выступившие на висках. - В Европе он закончится быстро, у нас продлится до самой войны, которая отбросит экономику страны далеко назад. Из этой ямы мы выбраться уже не сможем.
- Революция?
- Да. Мятежники расстреляют императора и его семью. Вы вернетесь в Швецию.
Нобель рывком встал с кресла и возбуждено прошелся по гостиной. Несколько раз затянулся потухшей трубкой и снова вернулся на место.
- Что вы предлагаете?
- Объединить усилия. Я хочу предотвратить войну, но одному это может оказаться не под силу.
- Империя прогнила, Денис Иванович. Даже если удастся задуманное вами, это не выход.
Денис снова взялся за коньяк: разговор давался ему нелегко.
- Многое будет зависеть и от нас с вами, Эммануил Людвигович. Игра пойдет ва-банк. Если мы выиграем, то возможности наши возрастут многократно. Если проиграем - то лишимся всего.
- Вы говорили про кризис. Значит, наше обязательство перед вами теперь не имеет смысла?
Нобель говорил о соглашении с Рокфеллером, согласно которому они должны были уронить цены на сырую нефть. Денис согласно кивнул головой:
- Падающие рынки сделают все за вас. Сейчас надо срочно переводить все свободные активы в золото. Более того, когда начнется кризис, мы должны ускорить падение.
- Для чего? И как мы это сделаем? - голос сорвался на высокую ноту. На бедного шведа слишком много свалилось за сегодняшний вечер.
- Пресса, слухи, - лаконично ответил Денис. - Этого будет вполне достаточно, чтобы спровоцировать обвал. Чем быстрее будет достигнуто дно, тем скорее начнется восстановление рынков.
О том, что при этом глубина окажется большей, он говорить, по не стал.
- Что еще?
Напряжение в разговоре нарастало - речь шла не о мелочах.
- Когда падение достигнет финальной стадии, начнем приобретать подешевевшие активы. Нефтяные промыслы, угольные копии, золотодобывающие компании... не важно. На втором этапе, под залог предприятий, начнем скупку акций европейских компаний.
- И что нам это даст?
Денис поднялся с кресла и, достав с книжной полки несколько листков бумаги, молча положил их на столик. Некоторое время гость внимательно изучал текст, написанный торопливым, неразборчивым почерком. Страховка никогда не бывает лишней, и в этот раз услуги стенографистки востребованы не были.
- Это самоубийство, Денис Иванович, - ошеломленно посмотрел на него Нобель. - Нам этого не простят!
- Умоются и утрутся! - жестко ответил он. - У них не останется выбора!
- Мы разрушим все финансовые рынки Европы. И другие государства пострадают не меньше.
- Разрушим, если не они согласятся на наши условия.
- Как вам только в голову это пришло?
В голосе гостя слышалось неподдельное уважение. В хитросплетениях финансовых войн он разбирался отлично.
- В моем времени, - Денис подчеркнуто выделил фразу, - в тысяча девятьсот двадцать девятом году в Америке разразился кризис, названный впоследствии Великой Депрессией. Рынки росли как на дрожжах и все решили, что наступила эпоха всеобщего благоденствия. Простые вкладчики несли свои сбережения, закладывали дома, брали кредиты. На местные рынки устремились деньги со всего мира. В один прекрасный момент пузырь лопнул и похоронил под собой добрую часть экономик всей планеты...
Лопнул - слово стало ключом, открывшим ларчик с идеей. Нобель об этом, естественно, не знал.
- В финальной части вашего плана сценарий выглядит несколько по-другому, - заметил Нобель.
Денис согласно кивнул головой :
- Перед нами стоит задача победить, а не уничтожить. Это просто грандиозный блеф. Но если привести угрозу в исполнение, то Великая Депрессия покажется легким волнением, по сравнению со штормом, который разразится. Выживут немногие.
- Почему вы решили обратиться за помощью именно ко мне?
Вопрос был ожидаем, и ответ не заставил себя ждать:
- У империи нет средств. У нас с вами они есть. Все очень просто.
Гость скептически усмехнулся и в очередной раз занялся потухшей трубкой. Задумчиво пожевав губами, он предсказуемо поинтересовался:
- Вы пробовали подсчитать, сколько мы заработаем при удачном исходе?
- Трудно сказать. Думаю, не меньше двух миллиардов рублей.
Нобель, не сдержав эмоций, присвистнул - банк впечатлял. Но его волновала и другая тема: светлых глазах читался неприкрытый интерес.
- Крайне заманчиво заглянуть в будущее, которое нас ожидает. Расскажите, Денис Иванович, удовлетворите любопытство.
- Будущего еще нет, Эммануил Людвигович. Многое зависит от нашего с вами решения.
Собеседник усмехнулся - утверждение было спорным.
- И все же?
- У нас будет время для обстоятельных бесед. Лучше - не сегодня.
Гость покладисто согласился - впечатлений хватало и без этого. Последующий за этим выжидательный взгляд Дениса он понял абсолютно верно.
- Операция дерзка и привлекательна. Придумали вы ее сами или воспользовались знаниями будущего - суть не важно. Будем считать, что предварительное согласие вы получили. Сами понимаете - для окончательно решения я должен все досконально взвесить.
Возражение не последовало - довод был убедительным. Нобель поднялся с кресла и протянул руку:
- Благодарю вас за оказанное гостеприимство и... занимательную беседу.
Уже в дверях гость задал последний вопрос:
- Как, в вашем времени, называлась эта операция?
Ответ был лаконичен:
- Пирамида...
Страшнее оружия на финансовых рынках еще не придумали.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
"Дорогие друзья-пользователи Интернета, сообщаем вам хорошую новость. Сегодня в редакцию газеты "Жэньминь жибао" приехал генеральный секретарь Объединенной Компартии России и Китая Ху Цзиньтао. Чуть позже, он будет общаться с вами в онлайновом режиме".
Нервное напряжение последних дней вылилось в банальную простуду. Саднило царапающим кашлем воспаленное горло, а суставы отзывались ломкой болью при каждом неосторожном движении. Горячий, сухой озноб закрывал отяжелевшие глаза, и не было сил, чтобы выбраться из-под пухового одеяла.
Денис с трудом приподнялся с постели и наугад пошарил рукой под кроватью в поисках тапок. Можно было и не искать. Шлепки привычно устроились у противоположной стены, под свисающими гирьками часового механизма.