– Ух… спасибо. Что бы мы делали без этой информации, – хмыкнул Евгений.
– Рада помочь! Если хотите, я могу предоставить ссылки на упомянутые исследования, для подробного изучения вопроса.
– Как-нибудь в другой раз.
– Хорошо, я добавила статьи в ваш список чтения, чтобы вы могли ознакомиться с ними в свободное время!
– Блин. Да, спасибо, Мера.
Белов одним глотком допил успевший остыть кофе и вышел. Ковалев закончил работу с отчетом, отложил планшет и встал из-за стола, повел руками, разминая плечи. Благодаря своему росту он мог бы без проблем, подняв руку, достать до потолка помещения.
– Слушай, я чего еще подумал… – начал было вернувшийся уже без кружки Евгений. Но что именно он подумал, осталось неизвестным, потому что его речь была прервана мелодичной трелью, после которой голос виртуального ассистента сообщил:
– Входящий вызов от товарища Синельниковой. Соединить?
– Да, – кивнул Иван.
– Парни, у нас дело, по коням, – сухой и деловитый голос директрисы традиционно не разменивался на приветствия и разговоры о погоде. – В секторе шесть-восемь-один-три просадка напряжения на сорок восемь процентов и продолжает падать. Мы не знаем, что именно там произошло, скорее всего падение метеорита, возможно с вторичными ударами. Предположительно обширные повреждения полей солнечных батарей. Отправляйтесь немедленно туда и наведите порядок.
– И вам добрый день, – поприветствовал невидимого собеседника Женя. – Что за суета, шеф? Метеориты – обычное дело, поставим заявку в очередь и при плановом объезде заменим. Сейчас день в разгаре, сектор тот не ближний свет, да и пусть там упадет все вторичное и третичное, что еще падает.
– Что непонятного в слове "немедленно", Белов? Аварии присвоен высший приоритет, необходимо наладить генерацию как можно скорее. Падение валового напряжения в нашей зоне ответственности два процента. Это надо срочно исправить.
– Из-за двух процентов?!
– Я все сказала.
Разговор прервался.
– Нет, ну ты слышал? Ни здравствуйте, ни до свидания, ни объяснений… Блинский блин, они держат нас за роботов! Иди! Делай! Не рассуждай!
– Она же сказала, что они сами не знают, – Ковалев уже снял с полки сумку с инструментами и проверял, все ли на месте. – Собирайся.
– Два процента! Да на общем фоне даже полное выключение одного сектора – лишь флуктуация! Даже набежавшее облако дает больше!
– Здесь не бывает облаков. И не ты ли, Евгений Белов, недавно изнывал от безделья? – напомнил напарнику Иван.
– Я, – признал тот. – Но я все же высококвалифицированный инженер, и хочу, чтобы мои навыки применялись соответственно! А не в авральном режиме для устранения небольших колебаний.
– Это большие колебания. Тем более сейчас, когда скоро эксперимент на ускорителе. И обычную работу тоже никто не отменял.
– А, да… Точно. Ты думаешь, та штука потребует всей доступной энергии? Даже единицы процентов могут оказаться значимыми?
– Я не знаю. Я просто инженер, который обслуживает генерирующие мощности.
Напарники собрали инструменты и запасные части, которые могли бы пригодиться для предстоящего ремонта, и загрузились в вездеход. Высокий грузовик-фургон на шести больших колесах и с массивным бульдозерным отвалом спереди прошуршал по бетонному полу наклонного туннеля, миновал раздвижные ворота и выехал на поверхность.
Солнце.
Солнце было повсюду. Оно висело над головой, занимая почти весь небосвод. Огромное, яркое, пылающее. Его свет заливал все вокруг, немилосердно выжигая все подряд. Даже через фотохромные стекла вездехода свет казался пугающим. Пластины углеродного композита с углеродной пеной и циркулирующий между ними охладитель защищали экипаж транспорта от палящего жара, который нес с собой этот безжалостный свет. Блестящий белый корпус вездехода отражал большую часть энергии, но даже оставшейся было столько, что ребристые пластины радиаторов под брюхом машины вскоре покраснели, излучая избыточное тепло в окружающий вакуум. Через какое-то время не хватит даже их и придется сбрасывать долю охладителя в виде перегретого пара, чтобы избавиться от излишков накопленного тепла.