Что делать? Стоять и ждать? А может, пойти и посмотреть, что там творится? Спасибо, отчего-то нету такого желания. Тем более, ведь нет ни фонаря, ни зажигалки, ни даже простых спичек. А соваться туда вслепую… Нет, это глупо и неоправданно. Мало ли что там может быть.
Черт, но что же тогда делать?! Что вообще можно сделать в данной ситуации?! Неужели совсем ничего? Только стоять истуканом?.. Нет, пожалуй, самое разумное, что сейчас действительно можно предпринять – это попробовать окликнуть их, тех, кто там, еще раз.
Вновь прочистив горло, Кид набрал в лёгкие побольше воздуха и, имитируя твёрдый сержантский голос, прокричал:
– Эй, вы, там, что за шутки!? Немедленно отзовитесь! Если нет, то я плевать на вас хотел – сейчас повернусь и уеду! Ясно?!
Одновременно с тем, как затихло эхо его голоса, по всему тоннелю стали раздаваться частые, приглушенные удары. Где-то далеко за его спиной что-то с грохотом обвалилось. Стены и потолок отозвались недовольным гулом.
Проклятье, он совсем забыл об этом! Здесь нельзя кричать! Свод подземелья может не выдержать звуковых колебаний и обвалиться. То, что он не рухнул до сих пор вовсе не означает, что так может продолжаться до бесконечности.
Что-то упало на него с потолка и зашевелилось, запутавшись в волосах. Невольно вскрикнув, Кид отскочил в сторону, одновременно пытаясь одной рукой стряхнуть это «что-то» со своей головы. Наконец, ему это удалось. То, что копошилось в его волосах упало на пол и, еле слышно шурша песком, убежало прочь. Кида всего передёрнуло.
«Мать моя, какое оно здоровенное! – пронеслось в его голове. – Наверное, паук. Или еще какая-то дрянь в этом роде. Но до чего же громадное! Ненавижу их всех!»
Его еще несколько раз передёрнуло от омерзения. Подумать только, эта здоровенная тварь касалась его волос своими уродливыми (они ведь непременно были уродливыми!) лапами… Какая гадость.
Успокоившись, он выпрямился и прислушался. Стук осыпающихся сверху камней, невесть с чем еще, стал более редким. А через минуту и вовсе прекратился.
Ладно, хорошо, на этот раз обошлось, но впредь нужно не забывать про осторожность.
Хаммер выждал еще с полминуты, уже не расчитывая получить хоть какой-то ответ на свой оклик и полностью уверенный в том, что только зря тратит время. Так оно и вышло. Никаких посторонних звуков. Ничего. Тишина.
Затем ему в голову пришла любопытная мысль.
– Эй, вы, там! – вполголоса позвал он. – Не знаю кто вы, но, если с вами что-то не в порядке, если вы ранены, или еще что-нибудь, то должны дать мне знать об этом. Скажите что-нибудь. Если не можете говорить – постучите три раза камнем по стене. Я пойму это как положительный ответ. Если же будете продолжать играть в молчанку, через минуту я уеду.
На этот раз ответ пришел незамедлительно.
Клац… Клац… Клац…
Три удара камнем о стену.
Кид судорожно вдохнул, затем медленно выдохнул. Признаться, он не ожидал услышать никакого ответа и уже настраивался со спокойной совестью сдержать слово и поставить жирный крест на всей этой затее. Однако, не сложилось. Хотя, теперь он, по крайней мере, знал, что имеет дело, совершенно точно, с человеком, а кроме того, похоже, не с сумасшедшим. Правда, очень уж легко на душе от этого не стало.
– Послушайте, – сказал он. – У меня нет ни фонаря, ни спичек. У вас есть что-нибудь подобное?
Тишина.
– Вы можете ходить? Если да, то постучите камнем о стену. Три раза, как и перед этим.
Снова тишина.
– Вы не можете ходить?
Клац… Клац… Клац…
Здорово, только этого не хватало… Минуточку, если этот «кто-то» не может ходить, то кто в таком случае пятью минутами раньше там шаркал, скрипел и ломал доски? Что-то здесь не стыкуется.
– Сколько вас? – задал он следующий вопрос. – Вы один? Вас двое, трое, четверо?
Пауза.
Клац…