Отработанным до автоматизма движением руки, выдвинул из револьвера барабан и убедившись в том, что все шесть патронов находятся в ячейках, защелкнул его на прежнее место. После этого, вынырнул из кабины и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Постояв в раздумии несколько секунд, сам себе кивнул и, крепко сжав в руке могучий «Магнум», зашагал вглубь теряющегося в темноте коридора тоннеля.
Когда «BMW» остался далеко позади и Кид достиг отметки, которую с натяжкой можно было назвать линией терминатора – весьма условной и размытой, но всё же кое-как обозначившейся границы между освещенным участком тоннеля и его потонувшем в кромешной тьме продолжением, им вдруг овладела нерешительность. Что-то во всём этом казалось неправильным. Что-то его пугало. Он остановился.
– Вы меня слышите? – неуверенно обратился он в темноту. – Если да, то дайте знак – постучите по стене камнем.
Тишина. Ответа не последовало.
Кид решил попробовать еще раз.
– Алё, вы здесь? Если слышите меня, постучите по стене камнем.
Снова тишина.
– Ч-черт… – шепотом выругался он.
Перемявшись с ноги на ногу, Кид оглянулся через плечо и посмотрел на стоящий поодаль автомобиль. Создавалось абсурдное впечатление, будто тот находится на неимоверно большом расстоянии, по меньшей мере в тысячу, а то и в полторы тысячи футов от него. Вероятно, такой эффект зрительного обмана был обусловлен неравномерным освещением коридора тоннеля. И к тому же изрядной загрязнённостью воздуха. А еще, и это, пожалуй, основное, его собственным страхом. Интересно, успеет ли он добежать до машины, если произойдёт нечто неблагополучное?
«Стоп-стоп-стоп, что за мысли в твоей голове, Кид? Что с тобой случилось? Ты что, для разнообразия решил стать трусливой девочкой? Или эта чертова боль так тебя доконала? Держи себя в руках, ты, слабак!»
Тряхнув головой, он вновь посмотрел в темноту. За то время, пока он стоял повернувшись к автомобилю, его глаза успели привыкнуть к свету и теперь она казалась ему еще более непроницаемой. Рука сама собой еще крепче сжала рукоять револьвера.
– Послушайте, – снова обратился он к «человеку-невидимке». – Если это у вас такие шутки, то советую их прекратить. Сейчас неподходящее время, а это неподходящее место для юмора. Если вам действительно нужна помощь – отзовитесь, иначе я не смогу найти вас вслепую.
Он помолчал немного, ожидая ответа… Ничего. Либо человек, с которым он вёл до этого своеобразные переговоры, потерял сознание, либо по какой-то иной причине пожелал впредь бойкотировать все его попытки возобновить контакт.
Что-ж, придётся в корне изменить тактику. На всякий случай, он сказал:
– Я возвращаюсь назад. Всё равно сейчас ничем не смогу вам помочь. Но обещаю, что буквально через десять минут вернусь. Доеду до ближайшей развилки, развернусь и подгоню машину передом, чтобы насветить фарами. Потерпите немного.
Для пущей уверенности он задержался еще на полминуты, прислушиваясь… Тишина. Никакого намёка на ответ. Ни стука, ни вздоха, ни шороха.
– Я сейчас подъеду. Потерпите немного. – повторил он и, отвернувшись, собрался отправиться обратно к автомобилю…
За его спиной послышался тихий, шаркающий звук.
Вздрогнув, Кид резко обернулся и широко раскрытыми глазами уставился в темноту. Видимость фактически отсутствовала, но, тем не менее, можно было безошибочно определить, что шагах в пятидесяти от него, что-то движется. Вернее, движется не что-то, а кто-то. Отчетливо слышалось, как под чьей-то торопливой поступью скрипят камни и разлетается в разные стороны песок. Кид сглотнул слюну и отступил на пару шагов назад.