От занятных мыслей Хаммера отвлёк жесткий скрежещущий треск, раздавшийся, казалось, прямо за его спиной. А затем всё пространство тоннеля заполнилось оглушительным, лавиноподобным грохотом. Видимо, после короткого перерыва свод подземелья продолжил валиться дальше. Еще через секунду треск раздался прямо над самим Кидом и что-то очень тяжелое обрушилось сверху, слегка даже задев пятку его правой ноги. Опоздай он хотя бы на миг и это «что-то» вне всякого сомнения переломало бы ему ногу, или обе ноги, или позвоночник, или размозжило бы голову. Чистое везение. Он попытался превозмочь себя и толкать еще сильнее, но понял, что это невозможно – мышцы и так работали на пределе.
Скорость, между тем, уже была внушительной.
– Матерь Божья!!! Может хватит толкать?!! – это был скорее даже не звук, а просто слабенькое трепетание воздуха, каким-то чудом пробившееся сквозь окружающий грохот и воспринимаемое не столько слухом, сколько осязанием. Кид сосчитал про себя до десяти, а затем, подняв голову, но продолжая упираться, едва не сорвав себе голосовые связки, проорал в ответ:
– Прыгайте в кабину и заводите!!!
Гарнетт на удивление быстро отреагировал на его команду. Через несколько секунд «BMW» резко снизил скорость, дёрнулся всем корпусом раз, другой, покачивая вверх-вниз задом, почти как бык на родео, после чего мелко, но мощно завибрировал, волнообразно то нагнетая, то унимая дрожь, тем самым ясно давая понять, что двигатель его очнулся и пора отправляться в путь. Тут же пространство впереди автомобиля взорвалось ослепительно ярким светом сдвоенных фар. Стало видно как вокруг клубится густая масса пыли, внутри которой отплясывают безумный танец куски, обрывки и ошмётки самого разнообразного мусора. Оббежав машину с правого боку, Кид ввалился в кабину через распахнувшуюся прямо перед его носом переднюю пассажирскую дверь и едва успел коснуться ягодицами сиденья, как отчаянный гонщик Майкл Гарнетт до упора выжал педаль акселератора, незамедлительно, хотя и довольно аккуратно, отпустив сцепление. Автомобиль едва не зарылся в грунт, припав на задние колёса, но после, встрепенувшись, с бешенным ускорением устремился вперёд, заставив и Гарнетта и Хаммера почувствовать себя истинными пилотами «Формулы-1». Секунда, вторая, третья и ополоумевший «BMW» вырвался из объятий пылевой завесы. Свершилось! Дальше путь был свободен, только сверху осыпалась древесная труха с песком, пылью, камнями и комьями земли, да нераскрывшимися парашютами опадали лоскуты паутины. Налицо проступали верные признаки надвигающегося обвала. В остальном же всё было просто великолепно. Главное – теперь можно было надеяться, что самое страшное уже осталось позади.
Повернув голову, Кид взглянул на нотариуса и впервые за весь вечер увидел как тот улыбается.
– И-и-й-й-у-у-х-х-у-у!!! – выкрикнул толстячок, в ребяческом восторге подпрыгнув на водительском кресле.
Кид нахмурился.
«Не слишком ли сильно я его всё-таки ударил?» – подумал про себя он.
ГЛАВА VI
«BMW» на сумасшедшей скорости, поднимая за собой плотную, растревоженно ворочающуюся, словно внезапно ожившую волну песка и пыли, мчался по извивающимся, подобно гигантской кишке некоего исполинского монстра, коридорам вырубленного в прадавние времена в гранитной скале доисторического тоннеля. Надсадно воющий двигатель едва выдерживал предельные обороты пониженной передачи, переключить которую на более приемлемую нерешительный водитель не отваживался, боясь даже на секунду отвлечься от дороги и выпустить руль хотя бы одной рукой. Автомобиль то и дело бросало из стороны в сторону или заносило на многочисленных поворотах, и если случалось так, что при этом он касался боком стены – раздавался мерзкий пронзительный скрежет и темнота за окнами озарялась снопами полыхающих искр. Иногда коридор тоннеля раздваивался или растраивался в различных направлениях и тогда водитель, не отрывая напряженного взгляда от дороги, задавал один и тот же короткий вопрос: «куда?» И его сосед, поглощенный своими собственными мыслями и особенно не обращающий внимания на всё то, что происходит вокруг, бросал в ответ такое же короткое: «вправо», или «влево», или «прямо» и водитель выворачивал руль в рекомендуемую сторону, либо удерживал прежний курс.