– Наверное, потому что их несколько.
– Кого?
– Счастьев.
– Что?
– Есть маленькие счастья, навроде тех, что ты назвал, они держатся на большом – любви. Без одного невозможно другое. Человек хочет сразу все. Для полного счастья, так сказать. Этого не объяснить, но похоже, так и есть. Только что придумал.
Мир постоял, подумал немного. И пошел вслед за волшебным клубочком к царевне, которая ждала Ивана, царского сына. Попытка не пытка, верно? Но что, если они не успеют спасти ее до Ивана? Может, он уже освободил, и везет ее обратно? Лучше не думать об этом.
Равнины сменялись холмами, холмы – лесами, леса – дремучими лесами, дремучие леса – снова равнинами. И так по кругу, правда иногда после равнины шел лес, а не холмы, а иногда и то, и другое сразу – лесистые ухабы. Был ли в этом смысл? Возможно. Но путникам было не до этого, потому что скакать по лесистым ухабам было страшно неудобно и даже больно, потому что Волк, совершая высоченный прыжок через очередную преграду, понятия не имел, куда мог приземлится. Однажды он угодил прямо в заросли ежевики. И больше так не делал.
Наконец выбрались они к реке, да необычной. Мост был перекинут через нее. Старый, замшелый. Ни одна дорога к нему не вела. Все заросло. Ни одного моста они не встречали раньше, нигде следов человека не видали. А тут вдруг мост посреди реки широкой. По мосту идти через нее – так развалится прямо под ними, но такую не перепрыгнешь, да и вплавь не очень хочется.
– Не река ли Смородина это? Чуешь, как зловеще? – спросил Волк.
– Не знаю. Тогда тут должен быть Змей Горыныч.
– Может, Иван его уже… Того?
– Да ну. Только богатыри могут справиться со Змеем. Давай под мост заглянем?
– Давай.
Заглянули. Пусто.
Идти по мосту страшно, а перебраться как-то надо. Клубок ждал, нетерпеливо подпрыгивая на месте. Конец пути близко.
Долго думу думали Мир и Серый и решили поступить вот как.
– Идем по мосту, Волк?
– Идем.
Шатался, скрипел и невоспитанно чавкал гнилыми досками и сваями Калинов мост, чудом выдержав их. На другой стороне по ощущениям было точно так же, как и до этого, только немного страшнее, как никак они перешли в мир мертвых. Исчезло пение птиц и даже корявые тонкие деревья не шумели весело листвой, чтобы не сболтнуть лишнего.
Возможно, Миру показалось, но клубок катился с весьма грустным видом. Все по эту сторону реки отдавало унынием и запустением. «Зато тихо и спокойно» – тревожно думал Мир.
Вот показались в густеющем тумане очертания замка, высеченного прямо в скале. Башни, стены, здания: все монолит. Свет горел всего в двух крошечных окнах, в башне повыше и башне пониже, что на противоположной стороне замка. В нем живет так мало людей? И людей ли? Царевна там? Сердце Мира забилось чаще. От кого нужно ее спасти? Кощей? Змей Горыныч? Или ещё какой-нибудь неведомый злодей? Жутковато, однако.
У подножия скалы был высечен вход в крепость. Никто не охранял его. Наверное. Клубок вел Мира и Серого Волка прямо внутрь логова злодея.
– Послушай, Волк. Тебе необязательно идти со мной.
– Ну уж нет, я пойду.
– Я должен сделать это сам.
– Но вдруг без моей помощи ты погибнешь, а?
– Ладно. Возьми мой платок. Если он станет сочиться кровью, то ты будешь знать, что я в беде
– Погоди, – прервал его Волк – разве ты можешь сделать такую магию?
– Ой. Не знаю. Но в сказках так делали даже не волшебники. Может, получится?
– Мы не знаем наверняка.
– А что тогда делать? На всякий случай все равно возьми платок. Или, знаешь, скажи клубочку: «Если мой друг Миромир в беде, отведи меня к нему». Вот так. И он определит, надо идти, или нет. Если со мной все в порядке, то для него не будет существовать места, в которое нужно отвести тебя. И тогда он останется стоять на месте.
– А ты прав. Как здорово! Но тогда придется часто спрашивать его. Легче с тобой пойти.
– Герои обычно сами сражаются с главным злодеем, – засомневался Мир.
– Извини, но ты не герой.
– Тоже верно.
– Тогда я с тобой?
– Нет. Я должен хотя бы попытаться. Спасибо, Серый, я от всей души благодарен тебе, но давай сделаем, по моему плану. Он должен сработать.
– Ладно говоришь, Мир, но неспокойно мне. Слишком многое может подстерегать тебя там.
– Волков бояться – в лес не ходить, верно? – подмигнул Мир. Серый на это только расхохотался.
– Хорошо, будь по твоему. Но ты действительно хочешь идти туда к ночи? Вдруг придётся удирать, а в темноте несподручно как-то.
– Эх, твоя правда. Переждем ночь, – согласился слегка нервничающий «не герой».