Риис указал на стакан бурбона на столе. Агнон внезапно осознал, как ему хочется пить, и потянулся обеими скованными руками за стаканом. Коричневая жидкость обжигала горло, но она помогла успокоить его тело и разбитый дух.
"Итак, ты рассказывал мне о покупке наркотика. Зачем Кэпстоун купил его, если побочные эффекты были настолько плохими? Как он мог иметь какую-то ценность?"
"Мой босс - любитель риска. Он не идет на легкую игру, но он также умеет складывать колоду в свою пользу. Он почти ничего не заплатил за комплекс. Соединенные Штаты находятся в состоянии войны, конца которой не видно, и если бы они смогли разобраться с опухолями, препарат стоил бы целое состояние. В то же время, весь проект финансировался Министерством обороны, так что финансовые риски были минимальными".
"Что ты имеешь в виду под финансированием Министерства обороны?"
"Мы играем на деньги дома. Все это дело субсидируется Министерством обороны. За последние два года в законе об ассигнованиях на оборону на исследования ПТСР было выделено сто миллионов долларов, и все эти деньги идут в наш фонд, за исключением десяти процентов, которые мы платим Хартли".
"SECDEF получает десятимиллионный откат?" недоверчиво сказал Рис.
"Не напрямую. Мы платим ее мужу десять процентов, чтобы он был нашим консультантом. Технически, лоббирование на непредвиденных условиях является незаконным, но мы платим ему десять миллионов за его услуги из прошлогодних ассигнований, чтобы создать видимость того, что все идет по правилам. Очевидно, что это фикция, но никто не присматривается. Люди думают, что политики на подхвате, и они правы, но это не так, как все думают. В наши дни никто не берет мешки с деньгами. Если бы вы это сделали, то оказались бы в федеральной тюрьме. Все это делается с нераскрытым конфликтом интересов. Покажите мне члена Конгресса, который участвует в процессе выделения средств, и я покажу вам жену, ребенка или шурина с компанией, которая получает выгоду от федеральных долларов. Все это делают. Хартли просто играют на другом уровне".
Иисус.
"Но у вас, ребята, нет своих ученых".
"Нет, нет. Мы заключили контракт с лабораторией в Индии. Там платят копейки, поэтому можно нанять докторов наук почти даром. Бойкин занимается наукой и аналитикой. Он что-то вроде доктора, ставшего бухгалтером и финансовым аналитиком, специализирующимся на секторе здравоохранения. Он вынашивал идею, а мистер Хорн дал лаборатории в Индии сроки и бюджет на доработку состава. Они думали, что у них все получилось".
"Как это было проверено на моих парнях?"
"С потенциалом для такого количества денег, вы будете удивлены, что люди будут делать. Я говорю о десятках миллиардов долларов, а это большие деньги, которые можно разбрасывать, чтобы завести друзей, не говоря уже о десятках миллионов, которые мы получаем от Конгресса; это просто дало всем почувствовать вкус". Мистер Хорн сделал предложение нескольким своим близким доверенным лицам, включая Майка Тедеско. Вы получили Тедеско и вы получили Хартли".
"Вы хотите сказать, что министр обороны США организовал испытание экспериментального препарата на случайном отряде "морских котиков"? Ты опять меня обманываешь, Сол?"
"Нет, я бы не стал вводить вас в заблуждение, мистер Риис. Вы знаете, какой политик адмирал Пилснер. Он работал непосредственно на секретаря Хартли в Пентагоне, и они стали близки. Она назначила его начальником военно-морских операций и, возможно, председателем Объединенного комитета начальников штабов. Он полностью ей предан. Конечно, ему также была обещана огромная сумма денег. Она позволила ему выбирать, кого использовать, через Тедеско и Холдера, конечно".
"Вы хотите сказать, что адмирал лично выбрал мой отряд для испытания этого препарата?" спросил Риис, его глаза сузились.
"Именно так все и было, мистер Риис. Я клянусь".
Интересно. Риис сделал паузу, прежде чем продолжить.
"Как вы вообще надеялись получить одобрение на что-то подобное? FDA не собирается принимать результаты от какого-то препарата, который вы тестировали на людях без их согласия. Я не эксперт, но я знаю, что существуют всевозможные стандарты, которые должны быть соблюдены. Первая фаза, вторая фаза, все такое".
"Обычно это так, но когда президент назначает главу FDA, и они хотят одобрить лекарство в военное время, чтобы помочь каждому мужчине и женщине в форме, никто не собирается задавать много сложных вопросов".
"Так теперь ты говоришь мне, что президент вовлечен в это дело? А чертова английская королева тоже участвует в этом заговоре?"
"Нет, не этот президент, следующий президент - секретарь Хартли".
Не может быть! подумал Риис. Как, черт возьми, я оказался замешан в этом дерьмовом шоу?
"Как вы заставили нас принять это? Я не принимал никаких таблеток или чего-то подобного во время этой командировки".
"Помнишь исследование тактической эффективности, в котором участвовала ваша команда?"
"Да, они измерили наш VO2 max и провели кучу когнитивных тестов".
"Это было прикрытие для этого. Уколы витамина В12, которые вам делали во второй половине исследования, на самом деле были RD4895. Мы провели базовую физическую и психологическую оценку. Мы полагали, что все идет хорошо, пока не пришли результаты анализа крови из последней батареи тестов перед развертыванием вашей группы. Количество белых кровяных телец у нескольких ваших людей зашкаливало, были и другие отклонения, которые указывали на то, что состав не был обезврежен".
"И тогда Бойкин принял решение отменить операцию и убить нас всех?"
"Я не знаю. Я действительно не знаю, мистер Риис", - смог вымолвить Сол сквозь слезы. "Откуда вы так много знаете о Маркусе?"
"Я узнал о нем за несколько дней до того, как пустил пулю в его мозг в Вайоминге".
Боже мой. Это реально. Он действительно собирается убить нас всех. Хотя Сол ничего не сказал, выражение его лица выдавало все.