Его смерть наступила быстро. Риис положил иглу, а также остальные наркотические принадлежности на маленький столик, рядом с пустыми бутылками из-под спиртного и наполовину наполненным стаканом бурбона. Он достал из рюкзака мусорный пакет и снял мягкие ограничители с рук и ног Агнона. Туда же отправились тряпки, которые он использовал в качестве кляпа и повязки на глаза, и, наконец, полиэтиленовая пленка, которая все еще висела на шее Агнона. Он пронес сумку по всей комнате, ища все, от чего нужно было избавиться, чтобы стерилизовать место происшествия. Он взял мокрые полотенца с края пола и бессистемно бросил их на пропитанный мочой кафельный пол. Он завязал мусорный пакет и бросил его в рюкзак, а диктофон положил в небольшой отсек снаружи. Риис сделал последнюю проверку комнаты, прежде чем проверить несуществующий пульс Агнона и переодеться в лабораторную одежду. Затем, повесив на дверь табличку "Не беспокоить", он вышел в утреннюю темноту.
Вернувшись в квартиру, Риис сидел за кухонным столом и слушал запись допроса Сола Агнона. Он делал пометки, останавливая и перематывая пленку, чтобы убедиться в правильности деталей. Если это была ложь, то хорошо продуманная. Если это была правда, то она поражала воображение. Просмотрев свои записи, Риис достал из кармана сумки лист бумаги и вынул список. Развернув его, он посмотрел на рисунок Люси, затем перевернул его и разгладил на столе. Карандашом, который он носил в сумке, он провел линию через имя Агнона. Затем он добавил в список еще несколько имен, основываясь на своих записях, сделанных во время допроса:
ДЖОШ ХОЛДЕР
СТИВ ХОРН
СИНГ, МЕКСИКА
АДМИРАЛ ДЖЕРАЛЬД ПИЛСНЕР
МАЙК ТЕДЕСКО
J. Д. ХАРТЛИ
ЛОРЕЙН ХАРТЛИ
Пришло время принять щедрое предложение Марко дель Торо.
ГЛАВА 44
Палм-Спрингс, Калифорния
Домашняя уборщица с уважением отнеслась к табличке "НЕ беспокоить" на двери Casita 134 в предыдущий день, но сейчас было уже далеко за назначенное время выезда гостя в воскресенье, и она убрала и пополнила запасы во всех других комнатах по своему списку. Она громко постучала в дверь своей карточкой-ключом.
" Уборка!"
Если бы не звуки классической музыки, тихо играющей где-то внутри комнаты, тишина.
"Уборка!"
Ничего.
" Служба уборки, я вхожу!"
Она вставила свою мастер-карту в щель, и замок со щелчком открылся. Потянувшись в комнату и включив свет, она распахнула дверь, и периферийное зрение уловило человеческую фигуру, развалившуюся в кресле. Она начала извиняться за свое вторжение, пока ее взгляд не сфокусировался на мертвом мужчине, и запах, подобного которому она никогда не испытывала, потряс ее организм.
"Dios Mio!"
Она захлопнула дверь и с криком побежала за своим начальником.
Когда прибыл детектив убойного отдела Энтони Гутьеррес, патрульные уже оцепили место происшествия. Офицер за дверью кивнул детективу и пригласил его войти в комнату, где его ждал другой офицер. Запах смерти ударил в ноздри Гутьерреса, как только он переступил порог. Быстрый взгляд на тело показал, что вызов скорой помощи был пустой тратой времени и ресурсов.
Покойный был обнажен, и все его тело было лишено цвета, за исключением голеней, которые, казалось, были залиты темно-красным вином. Из-за гравитации кровь мужчины, больше не находящаяся под давлением бьющегося сердца, скопилась в его ногах. Его глаза были закрыты, а рот открыт. Если бы не поразительное отсутствие цвета, по выражению его лица можно было подумать, что он спит.
Способ его смерти был очевиден из множества наркотических атрибутов на столе рядом с ним: шприц, металлическая ложка цвета копоти с засохшими остатками того, что, вероятно, было либо рецептурными препаратами, либо героином, зажигалка Bic, стакан для коктейлей с небольшим количеством коричневой жидкости и пустые бутылки из-под спиртного, по-видимому, из мини-бара в номере. Хирургическая трубка была туго обмотана вокруг левого бицепса трупа, а на предплечье виднелась колотая рана.
"Опять передозировка, детектив?" - почти риторически спросил патрульный офицер.
"Да, я бы сказал, что это совершенно очевидно. Что-нибудь еще в комнате?"
"Ничего необычного. Вон там на полу немного блевотины, моча по всей ванной. Похоже, этот парень отрывался по полной".
"Кто он?"
Офицер опустил взгляд на записную книжку карманного формата. "Его удостоверение личности и бейдж с его конференции говорят, что он Сол Агнон из Лос-Анджелеса. Менеджер курорта подтвердил, что номер был забронирован на это имя парнем, участвующим в какой-то конференции юристов".
"Когда в последний раз кто-нибудь видел его живым?"
"Все участники конференции уехали, но, по словам горничной, вчера весь день на его двери висела табличка "Не беспокоить". Горничная пришла сегодня в два тридцать пять часов дня, чтобы убрать комнату, и увидела тело. Она говорит, что ничего не трогала. Я думаю, что он был мертв с вечера пятницы".
"Я согласен, судя по телу. Я позвоню некоторым людям с конференции и посмотрю, сможем ли мы что-нибудь узнать, но я думаю, что это обычная случайная передозировка. Возможно, героин или полинаркотики. Это не похоже на Северную Калифорнию, но у нас все равно случается по крайней мере один такой случай в месяц. Белые парни тридцати с небольшим лет мрут как мухи".
"Не могу представить, как можно вколоть себе это дерьмо. У меня мурашки по коже". Офицер поморщился от одной только мысли.
"Наркомания - мощная сила. Этот парень - адвокат, возможно, зарабатывает больше, чем мы оба вместе взятые, и он умирает голым в гостиничном номере, пытаясь поймать кайф". Детектив Гутьеррес покачал головой. "Я сделаю несколько снимков. Позвони в судмедэкспертизу, и мы заберем его в мешок и уберемся отсюда".