ГЛАВА 45
Пойнт Лома, Калифорния
Риис притормозил свой "Лэнд Круизер" и въехал на парковочное место у главной улицы в Пойнт-Лома, прямо через залив от военно-воздушной базы Норт-Айленд, крупного военно-морского холдинга, занимающего большую часть острова Коронадо.
Риису всегда нравился Пойнт-Лома. Здесь было несколько красивых домов с прекрасным видом на Сан-Диего, залив, Коронадо и Тихий океан. Он любил запах океана, а Пойнт-Лома был морским мегаполисом Сан-Диего. Он проехал мимо ворот, ведущих к пункту вербовки морской пехоты, одному из двух лагерей, где молодые новобранцы начинали свой путь в Корпус. Пересекая улицы с именами Нимица, Фаррагута и Рузвельта, он проезжал мимо строителей яхт, мастерских по ремонту лодок, эксклюзивного яхт-клуба Сан-Диего и множества рыбаков, готовящихся к очередному морскому дню.
В этот ранний будний день движение было небольшим, но Риис знал, что одна местная кофейня уже открыта и готова к работе. Кофейня выглядела как небольшой викторианский дом, которым она и была много лет назад. С двумя этажами и очаровательной передней палубой его легко можно было принять за исторический дом, а не за небольшую кофейню. Внутри было так же привлекательно, как и снаружи, с большими мягкими креслами и диванами, расставленными среди антикварных журнальных столиков подходящего размера. Стены были украшены множеством старых книг, что всегда помогало Рису чувствовать себя комфортно и по-домашнему.
Как бы рано ни было, Риис не был первым посетителем за день. Девушка лет двадцати пяти сидела за ноутбуком, вероятно, студентка университета Пойнт Лома Назарен, расположенного вверх и вниз по холму, а напротив сидел старый рыбак в глубокой задумчивости.
Риис заказал большой черный кофе. Обычно он добавлял что-нибудь сладкое, но сегодня он заказал кофе так, как это делал его друг, который обычно сопровождал его в этом кафе. Риис улыбнулся, вспомнив, как его более крупный спутник всегда делал замечания по поводу парней, которые приправляют свой кофе, и покачал головой, наблюдая, как Риис добавляет мед или сахар с небольшим количеством сливок, или, что еще хуже, ничего не добавляет, потому что заказывает латте.
Сегодня этого товарища по команде не было рядом, чтобы укорять Рииса за его кофейные пристрастия. Он ждал Рииса дальше по дороге.
Риис завел "Лэнд Крузер" и поехал вверх по холму, свернув на Кабрильо Мемориал Драйв. Чем выше поднимался Риис, тем красивее становился вид, дома и предприятия исчезали, уступая место естественной красоте тихоокеанского побережья.
Риис заехал на небольшую грунтовую площадку, выходящую на восток, и полюбовался видом. Военно-морская база Пойнт-Лома, где базируется подводный флот Сан-Диего, только оживала внизу, а через залив открывался великолепный вид на Норт-Айленд, Коронадо, центр Сан-Диего, Империал-Бич и далее в Мексику.
Кофе достаточно остыл, Риис положил руку на открытое окно и сделал глоток крепкой черной жидкости, которая, как он был уверен, когда-то текла по венам друга, к которому он приехал, судя по тому, что Риис наблюдал, как тот ежедневно употреблял ее на протяжении многих лет. Наблюдая за тем, как крейсер с управляемыми ракетами класса "Тикондерога" проходит через залив Сан-Диего в открытые воды Тихого океана, Риис не мог не поразиться. В одном корабле было больше боевой мощи, чем в большинстве небольших стран. Его внушительное присутствие представляло дипломатию Соединенных Штатов за рубежом и вело свое происхождение от Континентального флота во время Революционной войны. Для Рииса это было похоже на свободу.
Риис позволил себе еще одну улыбку, подумав о том, что его друг был бы впечатлен тем, что он знал, что стоящий внизу корабль относится к классу "Тикондерога". Обычно, когда его друг просил его опознать какой-нибудь корабль в их странствиях, Риис отвечал: "Это большой серый". Профессиональная жизнь Рииса была посвящена изучению нетрадиционной стороны войны: повстанческих движений, партизанской тактики и терроризма. В этих вопросах он разбирался более чем хорошо.
Взяв в руки кофе, Риис вышел из машины и начал прогулку, чтобы встретиться со своим другом. Прошло слишком много времени. Прерывистые приглушенные звуки с расположенной внизу подлодки время от времени прорывались за холм, чтобы прервать шум газонокосилки вдалеке и звук полива на участке травы через дорогу. Мирное щебетание птиц под легким утренним ветерком было идеальным дополнением к безмятежности Национального кладбища Форт-Роузекранс.
Риис поднялся по ступенькам в небольшое белое здание без надписей и ввел в компьютер имя своего друга, чтобы найти его последнее пристанище: участок и номер могилы. Этот путь он проделывал вместе со старшим офицером Мартином Хакаторном не раз, посетив за эти годы слишком много похорон. Война так действует. Они всегда останавливались в маленьком кафе "Викторианский дом" у подножия холма, прежде чем отдать дань памяти тем, кого не стало слишком рано.
Во время войны все знакомятся с расположением национальных кладбищ, и Риис не был исключением. Он точно знал, куда идти. Это было хорошее место.
Хотя он точно знал, куда идет, Риис не торопился туда идти. Он был одет солидно: слаксы, привычные ботинки Salomon и заправленная рубашка на пуговицах. Черные солнцезащитные очки Gatorz защищали его глаза от утренних бликов. Легкий пиджак скрывал спрятанный за поясом Glock 19, что, как он был уверен, было нарушением правил или закона, возможно, и того и другого, а возможно, даже этикета, но Мартин не хотел бы, чтобы Риис посетил его могилу без оружия, в этом Риис был уверен.
Белые надгробия резко выделялись на фоне зеленой травы холмов. Страна хорошо справлялась с поддержанием национальных кладбищ. Риис с торжественным почтением проходил мимо ряда за рядом; здесь обрели покой жизни, закончившиеся в 1914, 1877, 1966, 1944, 1917, 1898, 2006, 1900 и 2016 годах. Эти даты соответствовали событиям в стране, которая мало отдыхала от войн: Индейская кампания, Мексиканская кампания, Первая мировая война, Вьетнам, Вторая мировая война, Гаитянская кампания, Корея, Испано-американская война, Ирак и Афганистан. Каждое поколение, казалось, было представлено, и каждое поколение ответило на призыв. Это поколение было хранилищем накопленных знаний о войне. Риис не собирался позволить им пропасть.