Леонард Ховард забрался в свой BMW X3 и выехал с парковки в сторону международного аэропорта Сан-Диего.
ГЛАВА 55
Алпайн, Калифорния
КОГДА стало известно о взрыве, Риис уже ехал по дороге в городок Алпайн, расположенный в горах к северо-востоку от Сан-Диего. Через сорок минут он уже ехал по грунтовой дороге к Каньону - частному стрельбищу на тысячу ярдов, принадлежащему его другу Клинту Харрису. Харрис надеялся превратить это место, построенное на старой взлетно-посадочной полосе высоко в холмах, в полноценный тренировочный комплекс для военных и правоохранительных органов. К сожалению, на него подали в суд экологические группы, и с тех пор он увяз в судебных тяжбах. Он все еще мог использовать полигон для частных гостей; он просто не мог заниматься бизнесом, пока судебные тяжбы не будут урегулированы.
Харрис был умным и успешным бизнесменом и не шутил с винтовкой. Он провел время за винтовкой в Юго-Восточной Азии, и даже в возрасте шестидесяти восьми лет он все еще мог сравниться, а зачастую и превзойти мастерство лучших снайперов Рииса. Ему нравилось приглашать Рииса и его оперативников на полигон для тренировок, чтобы он мог проверить себя в сравнении с лучшими. Харрис также был человеком "не от мира сего" и не питал большой любви к федеральному правительству. Когда Риис обратился к нему с этой просьбой, он согласился без колебаний. Хотя у Харриса не было семьи, он рисковал попасть в тюрьму и разориться, если бы узнали, что он помог Риису сбежать.
Риис знал комбинации к обоим воротам на пути к комплексу и направился прямо к открытой рулонной двери гаража, где Харрис хранил и обслуживал машины, используемые на тренировочной площадке. Харрис подогнал служебную машину Polaris Ranger к задней двери "крузера" Рииса и занялся переносом снаряжения, включая прощальный подарок от Марко, из "крузера" в "рейнджер", прежде чем Риис успел поставить машину на стоянку. Марко попросил своего водителя доставить рюкзак, наполненный 100 000 долларов США в нескольких номиналах американской валюты, вскоре после их экскурсии по Мексике, чтобы Риис не смог от него отказаться. Внутри была записка, написанная от руки: "На случай, если тебе понадобятся деньги для путешествия, мой друг. Сдачу оставь себе. Марко". Риис выпрыгнул рядом с Харрисом и помог ему продолжить погрузку тяжелых оружейных ящиков и сумок "Пеликан" на сиденье "Рейнджера".
"Не могу не поблагодарить тебя за это, Клинт. Я серьезно".
"Ты бы сделал это для меня, Риис, и это главное. А теперь попрощайся со своей девушкой здесь; обещаю, смерть будет быстрой".
Риис похлопал свой любимый Land Cruiser, чтобы попрощаться с ним после многих лет верной службы. Он знал, что к рассвету следующего утра его уже не будет, возможно, на дне близлежащего водохранилища Лавленд. Харрис потянул за цепи, чтобы опустить дверь гаража, и они оба забрались в "Рейнджер". Пока они ехали до полигона, шум двигателя Polaris был слишком громким, чтобы разговаривать. Да и говорить было особо не о чем. Харрис остановился у северного угла длинного и ровного полигона и снял с пояса рацию Motorola.
"Тайдер, это Каньон, слышишь меня?".
"Я вас слышу, Каньон, я в пяти минутах", - ответил женский голос с южным акцентом, который был различим даже в нечетком радиосигнале.
"Роджер, мы готовы принять вас здесь. У вас легкий ветер с запада, менее трех миль в час. Диапазон чист".
"Понял, Каньон, увидимся через пять".
"Вот она." Харрис указал на пятнышко на горизонте прямо на севере. Когда пятнышко приблизилось, Риис услышал гул турбовинтового самолета. Самолет пролетел прямо над их позицией и сделал крутой поворот, в результате которого оказался на одной линии с противоположным концом старой тысячеярдовой взлетно-посадочной полосы. Со сложенными и заблокированными передачами и с закрылками на полном выдвижении пилот опустил Pilatus PC-12 NG прямо перед ударной насыпью, используя каждый фут доступной взлетно-посадочной полосы.
Гладкий одномоторный самолет был окрашен в серебристый цвет и очень напоминал хищную птицу. Замедление самолета было быстрым, и в семистах ярдах от места посадки самолет выруливал на нормальной скорости. Пилот проехал мимо людей в "Поларисе" и развернул самолет на 180 градусов, направив нос назад в ту сторону, откуда он прилетел. Самолет остановился, и обороты двигателя заметно снизились, когда он перешел в режим холостого хода, при этом двигатель продолжал работать с поднятыми закрылками, чтобы не создавать тяги. Через несколько секунд двигатель выключился, и вращение винта стало замедляться.
Почти сразу же дверь кабины с левой стороны самолета откинулась вниз, и в дверях кабины появилась Лиз Райли ростом пять футов пять дюймов. На ней были солнцезащитные очки-авиаторы, а ее волосы были стянуты в хвост, прикрытый малиновой кепкой Университета Алабамы. Она выглядела так, словно вышла из класса CrossFit, а не из кабины самолета: на ней была серая майка и обтягивающие черные нейлоновые штаны для йоги. Ее плечи и руки были мускулистыми, но не мужественными, благодаря пристрастию к тренажерному залу, возникшему во время реабилитации после ранения, полученного во время войны. Ее правое плечо и часть правой руки были украшены фреской замысловатых татуировок. Она стремительно спрыгнула со ступенек "Пилатуса" и заключила Рииса в медвежьи объятия.
"Мне так жаль за все, Риис, правда жаль".
Риис крепко обнял ее в ответ, ведь Лиз была самой близкой сестрой в его жизни. "Твоя очередь спасать мою задницу, Лиз".
"С радостью! Давай загрузим твое снаряжение и вытащим тебя отсюда".
Лиз схватила одну из сумок с оборудованием и взбежала по ступенькам в салон самолета. Она поставила сумку на пол и встала в дверях.