Еркісія побачив світло, яке в повній темряві било в очі, як південне сонце. Він одразу підбіг до стіни і затамував подих, але одразу зрозумів, що сяйво йде з лівого відгалуження коридору, а отже, з-за рогу – той, хто його ніс, не міг його бачити, хоча він також не міг бачити несучого. Натомість знову почув голоси:
– За тими дверима, генерале, цейхгауз. О, чуєте? Солдати випивають.
– Добре, нам буде легше, – сказав Тіленгейм. – Ви готові? Пам’ятайте: йдеться не про те, щоб взяти замок чи побити когось, а про те, щоб наші брати повернули собі силу. Це наш абсолютний пріоритет. Зрозуміло? — йому відповіло бурмотінням на знак підтвердження. — Ми входимо та захоплюємо зброярню. Пам’ятайте, ми не володіємо прецизіями. Потім відділення йде у двір, захищає вхід, а ми з братом Петром йдемо за дівчиною. Зрозуміло?
Знову бурмотіння.
Більше нічого не було сказано. Натомість пролунав грюкіт дверей, які відчинилися, і здивовані крики приблизно десятка чоловіків, а потім звуки різанини, від яких волосся стало дибки. Еркісія чудово знав, що вчені домініканці були чудовими фехтувальниками, навіть і без прецизій, і юрба п'яних найманців не могла становити для них проблеми. Він почекав мить, поки звуки бою стихнуть, потім обережно подивився спочатку в бічний коридор, а потім у цейхгауз. Він виглядав як права сторона триптиха[20] – на лавках, стільцях і підлозі лежали хаотично повалені, закривавлені трупи найманців, порубані та пронизані мечами орденських ченців. Почувши крики та брязкіт клинків, що схрещувалися у дворі, він обережно подивився у вікно. Бій тривав. Вісім братів-ченців напали на зібраних там солдатів, прориваючись до входу в замок. Хтось починав бити тривогу. Еркісія не мав наміру чекати продовження бою – він пам'ятав планування кімнат зі старих часів. Він поспішив нагору сходами, щоб дістатися до колишніх єпископських покоїв через східне крило.
□□□
Шенк спостерігав зі стін, як резерв Гогенлое безуспішно розбивав ар'єргард баварської армії. Він не мав уявлення, чому Георг Фрідріх взагалі вирішив атакувати – мабуть, лише для того, щоб показати до кінцясвою вірність. Його воїни, які ще в нього залишилися, влаштували невеликий безлад, нічого більше. Приблизно через дванадцять хвилин після атаки війська під прапорами князів смиренно тікали назад на південь.
– Тривога! Тривога! Ворог у фортеці! Щойно Шенк почув попереджувальний дзвін, він вилаявся і відкинув свою перспективу. Кинувся на двір, до місця збору, але раптово зупинився на півдорозі, керуючись інтуїцією. Якщо хтось і проник до замку, то це мав бути хтось з південного берега, бо шведи були відрізані. Якщо хтось із баварського табору й збирався зробити такий набіг, то це мали бути домініканці. А якщо це були домініканці, то вони прийшли не відчиняти ворота, а за дівчиною. По спині пробіг мороз. Хлопець несвідомо перехрестився і замість того, щоб бігти до внутрішнього двору, побіг до лицарської зали. У темних коридорах він зустрічав розгублених, сонних солдатів, що поспішали на свої пости, – і стільки ж п'яниць, які не подумали турбуватися про тривогу. В одній із покинутих кімнат двоє повністю заморочених горілкою мушкетерів намагалися підняти свого товариша з озера блювотини. Їхні зброя була розкидана по землі, а з форкетів[21] вони перетворили на вішалку для плащів. Ніщо так не змусило його усвідомити, як це видовище, що фортеця більше не здатна до оборони.
Коли він дістався до місця призначення, ьо з полегшенням побачив Крото та Крафта Гогенлое на своїх постах з оголеними лезами. Перш ніж ті впізнали його, вони обережно націлили на нього зброю. Варту покинули лише тоді, коли побачили обличчя "канцлера" в напівтемряві.
– Нас атакували, — прогарчав Шенк. – Я візьму варту на себе, а ви біжіть організовувати оборону у дворі.
– Але ж...
– Я впораюся. Ідіть. – Брати перезирнулися та слухняно збігли сходами вниз. Шенк зазирнув у залу, де все було як завжди — Катаріна сиділа на своєму місці, а Бланшфлер — за столом. Приятелька його правительки мала обличчя, позначене сльозами, і дивилася в порожнечу з виразом, який за інших обставин він, мабуть, хвилювався б за неї — але тепер у нього на думці було щось інше. Він раптом зрозумів, що в нього немає зброї, тому зняв алебарду з підставки біля стіни, бо там більше нічого не було. Добре. Він сперся на древко, дивлячись у коридор, який ставав дедалі темнішим.
20
Ті, хто цікавляться історією західноєвропейського образотворчого мистецтва, пам'ятають, що на правих крилах триптихів зображувалося пекло.